En ce jour de 1773, le futur président William Henry Harrison est né dans la plantation de Berkeley en Virginie.
Harrison fut ensuite le neuvième président des États-Unis pendant un bref séjour de 32 jours en 1841, le mandat le plus court jamais exécuté. Harrison est également crédité du record du plus long discours inaugural de l'histoire. Livré un matin de mars extrêmement froid, il a été chronométré à une heure et quarante-cinq minutes. Il était également le dernier président à être né sujet anglais.
Originaire de Virginie, Harrison a grandi au sein d’un riche ménage politiquement actif. Son père a exercé les fonctions de gouverneur de la Virginie pendant trois mandats. Il a fréquenté l'université avec l'intention d'étudier la médecine, mais a choisi de rejoindre l'armée avant de terminer ses études. En tant que soldat, Harrison est réputé pour sa bravoure pour sa participation aux guerres indiennes des Territoires du Nord-Ouest et à la bataille de la Thames River en Ontario pendant la guerre de 1812. John Adams nomma Harrison secrétaire aux Territoires du Nord-Ouest. et Illinois) en 1798 et peu de temps après, il accepta l'offre d'Adam de servir de gouverneur de la région.
En 1811, Harrison reçut le surnom de Old Tippecanoe après avoir dirigé une attaque brutale, mais réussie, contre la tribu Shawnee des Tecumseh à Tippecanoe Creek, dans l’actuelle Indiana. En tant que gouverneur, Harrison a rédigé plusieurs traités restrictifs et unilatéraux avec des tribus amérindiennes détenant des terres souhaitables. Dans l'un de ses traités les plus avares, il a accepté de payer à une tribu un centime pour 200 acres, accord qui accordait aux États-Unis 51 millions d'acres contre une somme dérisoire et ouvrait une large bande de terres occidentales à la colonie blanche.
Harrison a épousé Anna Tuthill Symmes en 1795. Le couple a eu huit enfants; Harrison a également adopté le fils d’Anna, John, issu d’un précédent mariage. Six de ses enfants sont morts avant la campagne de Harrison pour la présidence. Les filles Mary et Elizabeth ont survécu à leur père, mais seulement de plusieurs années. Son dernier enfant, Anna, est décédé en 1865.
Stimulé par une carrière militaire et politique réussie, qui comprenait des séjours aux États-Unis.Congrès, Sénat de l’Ohio et ambassadeur des États-Unis en Colombie, Harrison se porta candidat à la présidence en 1840, choisissant John Tyler pour le représenter sur la liste des candidats du parti Whig. À la grande horreur de l’establishment politique, les deux hommes ont fait campagne avec vigueur, donnant le ton pour les campagnes à venir. Ils ont également employé des slogans de campagne accrocheurs tels que Tippecanoe et Tyler, et ont organisé des rassemblements houleux au cours desquels ils ont distribué des bouteilles gratuites de cidre conservées dans des petites bouteilles en forme de cabane en rondins.
Harrison a attrapé un rhume le jour de son inauguration, qui a tardé à se transformer en un cas mortel de pneumonie. Certains documents historiques indiquent que les remèdes prescrits par un médecin pour la pneumonie ont également donné à Harrison un cas mortel d'hépatite. Il mourut le 4 avril 1841, laissant derrière lui sa veuve Anna et trois enfants survivants. Son petit-fils, Benjamin, a suivi les traces politiques de Harrison, remplissant son mandat de président de 1889 à 1893.
