La première constitution de l'État de New York est officiellement adoptée par la Convention des représentants de l'État de New York, réunie dans la ville de Kingston, dans le nord de l'État, en ce jour de 1777.
La constitution a commencé par déclarer la possibilité d'une réconciliation entre la Grande-Bretagne et ses anciennes colonies américaines comme lointaine et incertaine, rendant ainsi la création d'un nouveau gouvernement new-yorkais nécessaire au maintien de la paix intérieure, de la vertu et du bon ordre.
La nouvelle constitution a créé trois branches gouvernementales: une branche exécutive, une branche judiciaire et une branche législative. La constitution a appelé à l'élection d'un gouverneur et de 24 sénateurs et a identifié les électeurs éligibles comme des hommes possédant une pleine propriété d'une valeur de cent livres sterling, en plus de toutes les dettes qui y sont imputées. La constitution a également appelé à l'élection de 70 députés de 14 comtés déclarés qui devaient être élus par un habitant majeur, qui doit avoir résidé personnellement dans l'un des comtés de cet État pendant six mois immédiatement avant le jour de l'élection… Nouveau York garantissait également le droit à un procès devant jury, érodé sous le régime britannique.
Malgré les efforts infatigables des New-Yorkais pour mettre en place un nouveau gouvernement, ils constituaient un peuple occupé. Les Britanniques avaient pris Brooklyn Heights le 27 août 1776; Le bas de Manhattan tomba peu après et fut brûlé le 21 septembre. Le reste de la ville de New York et le comté de Westchester passèrent sous contrôle britannique en octobre de la même année.
