En ce jour de 1945, le président Harry S. Truman fait allusion nonchalante au premier ministre soviétique Joseph Staline que les États-Unis ont développé avec succès une nouvelle arme. Dans son journal, Truman a qualifié en privé la nouvelle arme, la bombe atomique, de la plus terrible bombe de l’histoire du monde.
Les États-Unis avaient testé avec succès la première arme atomique au monde près d'Alamogordo, au Nouveau-Mexique, le 16 juillet 1945. Truman apprit la nouvelle à Potsdam, en Allemagne, s'entretenant avec le Premier ministre britannique Winston Churchill et le dirigeant soviétique Joseph Staline sur l'après-guerre. II politique en Europe. Le 17 juillet, Truman informa Churchill du succès de ce test et les deux hommes acceptèrent de différer ce que Truman appelait plus tard la triste dynamite. Truman voulait d'abord convaincre Staline d'accepter d'entrer dans la guerre du Pacifique du côté des Alliés sans aucune réserve. cordes sur elle.
Le 25 juillet, après avoir reçu la promesse de Staline de rejoindre les États-Unis dans la guerre contre le Japon dans le Pacifique, Truman informa le dirigeant soviétique avec désinvolture que les États-Unis avaient une nouvelle arme d'une force de destruction inhabituelle. Bien que Staline ne semble pas avoir été impressionné par la nouvelle, Truman espérait que cette information augmenterait la pression sur Staline pour qu’il cède aux demandes des Alliés concernant la division de l’Europe après la guerre.
Dans son journal du 25 juillet, Truman écrivait que la nouvelle arme serait utilisée contre des cibles militaires au Japon avant le 10 août. Il a spécifiquement mentionné qu'il fallait éviter les femmes et les enfants et qu'il était certainement une bonne chose pour le monde que la foule de Hitler ou de Staline l'ait fait. ne pas découvrir cette bombe atomique.
Il s’est avéré que Truman n’aurait pas besoin de l’aide des Soviétiques dans le Pacifique après tout. Le 6 août 1945, une semaine avant que les Soviétiques ne participent aux opérations de combat, Truman ordonna la première bombe atomique larguée sur Hiroshima, au Japon. Deux jours plus tard, il a autorisé une deuxième bombe atomique larguée sur Nagasaki. Bien que le nombre total de victimes ait été contesté, les statisticiens japonais et américains estiment qu’au moins 140 000 hommes, femmes et enfants sont morts immédiatement dans les deux explosions et que 74 000 autres sont morts des suites de radiations provoquées par les bombes d’ici à 1950.
