Contenu

• Premières observations
• Formation du projet Blue Book et du panel Robertson
• Le rapport de Condon
• L'ufologie continue

En juin 1947, alors qu’il pilotait son petit avion, l’homme d’affaires et pilote civil, Kenneth Arnold, a déclaré avoir vu neuf objets se déplacer à grande vitesse dans le ciel au-dessus du mont Rainier, dans l’État de Washington. Des rapports largement diffusés sur l'expérience d'Arnold, suivis par un nombre croissant d'observations d'OVNIS rapportées, ont conduit l'armée de l'air américaine à ouvrir une enquête sur ces observations, appelée Operation Sign, en 1948.

L'enquête initiale a abouti à la formation du projet Blue Book en 1952; Ce projet est devenu la plus longue des enquêtes officielles du gouvernement américain sur les observations d’OVNIS, compilant des rapports sur plus de 12 000 observations ou événements connexes de 1952 à son démantèlement en 1969.

LIRE LA SUITE: Carte interactive: Observations d'OVNI prises au sérieux par le gouvernement américain

Premières observations

Bien que les récits d'objets volants mystérieux souvent attribués à des esprits, des anges, des fantômes, des fantômes ou d'autres phénomènes surnaturels existent depuis des siècles, la Seconde Guerre mondiale et le développement connexe de la science des fusées ont marqué un nouveau niveau d'intérêt pour ce qui allait devenir officiellement connu objets volants non identifiés (OVNI). La première observation d'OVNI bien connue a eu lieu en juin 1947, lorsque le pilote civil et l'homme d'affaires Kenneth Arnold rapporta avoir vu neuf objets, brillant d'un bleu-blanc éclatant, volant en «V» à une vitesse pouvant atteindre 1 700 km / h au-dessus du mont Washington Rainier.

Le saviez-vous? Kenneth Arnold a comparé le mouvement des neuf objets mystérieux au-dessus du mont Rainier à celui d'une "soucoupe si vous passez sur l'eau". Cette déclaration a par la suite mené à la croyance fausse que les objets avaient la forme de soucoupes et à l'utilisation répandue de "soucoupe volante" comme synonyme d'OVNI.

Après que les médias eurent appris l’expérience d’Arnold, une foule d'observations similaires ont été rapportées aux États-Unis, notamment un rapport très controversé faisant état de ce qui semblait être un ovni accidenté près d'une base de l'armée américaine à Roswell, au Nouveau-Mexique. (L'armée a prétendu que l'objet en question était l'épave d'un ballon météo. Des "ufologues" voués au complot se disputeraient par la suite.) En réponse au nombre croissant de rapports liés aux OVNIS, l'US Air Force lança l'opération Sign en 1948. Parmi les théories initiales des participants au projet, il y avait certaines OVNIS comme des aéronefs soviétiques (nous étions après la guerre froide), bien qu'ils aient également émis l'hypothèse que certains pourraient être des engins spatiaux extraterrestres.

LIRE LA SUITE: Quand un pilote de chasse américain est entré dans un combat aérien avec un OVNI

Formation du projet Blue Book et du panel Robertson

Les enquêtes liées aux OVNIS menées par l'Armée de l'Air ont eu lieu dans un contexte d'intérêt populaire frénétique pour les étranges objets volants, qui a atteint son apogée peu après le début du projet Blue Book en 1951. Basé à la base aérienne Wright-Patterson de l'Ohio, le projet Blue Book devenir la plus longue enquête officielle du gouvernement américain sur les ovnis. Alarmé par le nombre saisissant d'OVNIS rapportés en 1952, l'administration du président Harry S. Truman craignait une épidémie d'hystérie à propos de cette affaire. En 1953, la CIA (Agence de renseignement centrale) a répondu à ces craintes en réunissant un groupe de scientifiques composé de scientifiques, dirigé par le physicien H.P. Robertson du California Institute of Technology, pour discuter de la question des OVNIS.

LIRE LA SUITE: Lorsque les ovnis ont bombardé la Maison Blanche et l'armée de l'air ont blâmé les conditions météorologiques

Le panel Robertson s'est réuni pendant trois jours, au cours desquels il a interrogé des officiers de l'armée et du Blue Book et a examiné des photos et des films de supposés ovnis. Le comité a conclu que l'hypothèse dite extraterrestre n'était pas fondée et que les ovnis ne constituaient pas une menace pour la sécurité. Selon le panel Robertson, au moins 90% des observations pourraient être attribuées à une activité astrologique ou météorologique, ou à des causes anthropiques telles que des ballons ou des projecteurs. Les conclusions de la commission n’ont été complètement déclassifiées qu’en 1979, alimentant les suspicions selon lesquelles un complot du gouvernement était en préparation.

LIRE LA SUITE: Rencontre avec J. Allen Hynek, l'astronome qui a été le premier à classer les «rencontres rapprochées» d'ovnis

Le rapport de Condon

Au cours des 17 prochaines années, le projet Blue Book compilerait des rapports sur 12 618 observations d'OVNIS ou d'événements connexes. Comme dans le cas du groupe Robertson, Blue Book classerait à terme plus de 90% de ceux-ci comme «identifiés», ce qui signifie qu'ils ont été causés par un phénomène connu, astronomique, atmosphérique ou artificiel. Les 700 incidents restants sont restés «non identifiés»; ces cas incluaient des informations insuffisantes pour attribuer à l'événement une cause connue.

En 1966, l’armée de l’air avait demandé la création d’un autre comité chargé d’examiner en détail 59 observations d’OVNI examinées par le Projet Blue Book. Le comité, dirigé par le Dr Edward Condon et basé à l'Université du Colorado, a publié son «Étude scientifique sur les objets volants non identifiés», mieux connu sous le nom de Rapport Condon en 1968. Selon le rapport Condon, les observations preuve de toute activité inhabituelle, et a recommandé que la Force aérienne arrête les enquêtes sur des incidents liés aux OVNIS. En 1969, en réponse au rapport Condon et à la diminution du nombre d'observations d'OVNIS, le projet Blue Book s'acheva officiellement. parmi ses conclusions figurait celle des observations classées comme «non identifiées», rien ne prouvait à la Force aérienne ni ne les révélait qu'elles résultaient d'une technologie dépassant le cadre des connaissances scientifiques modernes ou qu'il s'agissait de véhicules extraterrestres.

L'ufologie continue

Malgré l’attitude de dédain manifestée par le rapport Condon et le démantèlement du projet Blue Book, les enquêtes civiles sur les ovnis se sont poursuivies, de nombreux «ufologues» n’étant pas satisfaits des conclusions du gouvernement. En 1974, l'astronome J. Allen Hynek, qui avait été conseiller du projet Blue Book, a créé le Centre d'études sur les ovnis (CUFOS). Cette organisation continue à examiner les observations d'OVNIS et à peser l'hypothèse selon laquelle elles pourraient constituer une preuve d'activité extraterrestre.

En plus des enquêtes sur les ovnis menées aux États-Unis, un travail similaire a été effectué au fil des ans dans d'autres pays du monde, notamment au Canada, au Royaume-Uni, en Australie, en Grèce et en Suède. En janvier 1979, la Chambre des lords britannique a même organisé un débat de trois heures sur le sujet des ovnis et une motion (éventuellement vaincue) demandant au gouvernement britannique de rendre public ce qu'il savait à leur sujet.