Contenu

• La route des procès de Nuremberg
• Le procès des grands criminels de guerre: 1945-1946
• Essais subséquents: 1946-1949
• Conséquences

Tenus dans le but de traduire en justice les criminels de guerre nazis, les procès de Nuremberg se sont déroulés dans le cadre d'une série de 13 procès qui se sont déroulés à Nuremberg (Allemagne) entre 1945 et 1949. Les accusés, qui comprenaient des responsables du parti nazi et des officiers supérieurs Des industriels, des avocats et des médecins ont été inculpés de crimes contre la paix et de crimes contre l'humanité. Le leader nazi Adolf Hitler (1889-1945) s'est suicidé et n'a jamais été jugé. Bien que les justifications juridiques des procès et leurs innovations procédurales fussent controversées à l'époque, les procès de Nuremberg sont désormais considérés comme une étape décisive dans la création d'un tribunal international permanent et un précédent important pour traiter des cas ultérieurs de génocide et d'autres crimes contre humanité.

La route des procès de Nuremberg

Peu de temps après son arrivée au pouvoir en 1933 comme chancelier de l'Allemagne, Adolf Hitler et son gouvernement nazi ont commencé à mettre en œuvre des politiques destinées à persécuter le peuple juif allemand et d'autres ennemis supposés de l'État nazi. Au cours de la décennie suivante, ces politiques devinrent de plus en plus répressives et violentes et aboutirent, à la fin de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), à l'assassinat systématique d'environ 6 millions de Juifs européens (avec, selon les estimations, 4 millions de personnes). 6 millions de non-juifs).

Le saviez-vous? Les peines de mort prononcées en octobre 1946 ont été exécutées par le sergent-chef John C. Woods (1903-1950), qui a raconté à un journaliste de Temps magazine qu'il était fier de son travail. "À la façon dont je vois ce travail suspendu, quelqu'un doit le faire... 10 hommes en 103 minutes. C'est un travail rapide."

En décembre 1942, les dirigeants alliés de la Grande-Bretagne, des États-Unis et de l'Union soviétique "publièrent la première déclaration commune faisant officiellement état du meurtre en masse de juifs européens et décidant d'engager des poursuites contre les auteurs d'actes de violence à l'égard des populations civiles", selon les États-Unis. Musée commémoratif de l'Holocauste (USHMM). Joseph Staline (1878-1953), le dirigeant soviétique, proposa initialement l'exécution de 50 000 à 100 000 officiers d'état-major allemands. Le Premier ministre britannique Winston Churchill (1874-1965) discuta de la possibilité d'une exécution sommaire (exécution sans procès) des nazis de haut rang, mais fut convaincu par les dirigeants américains qu'un procès pénal serait plus efficace. Entre autres avantages, une procédure pénale nécessiterait la documentation des crimes reprochés aux accusés et empêcherait toute accusation ultérieure selon laquelle les accusés auraient été condamnés sans preuve.

De nombreuses difficultés juridiques et de procédure à surmonter pour organiser le procès de Nuremberg. Premièrement, il n'y avait pas de précédent pour un procès international des criminels de guerre. Il y avait eu des cas de poursuite pour crimes de guerre, tels que l'exécution de l'officier de l'armée confédérée Henry Wirz (1823-1865) pour avoir maltraité des prisonniers de guerre de l'Union pendant la guerre civile américaine (1861-1865); et les cours martiales tenues par la Turquie en 1919-1920 pour punir les responsables du génocide arménien de 1915-1916. Cependant, il s’agissait de procès menés selon les lois d’une seule nation et non, comme dans le cas des procès de Nuremberg, un groupe de quatre puissances (la France, la Grande-Bretagne, l’Union soviétique et les États-Unis) ayant des traditions et pratiques juridiques différentes.

Les Alliés ont finalement établi les lois et les procédures pour les procès de Nuremberg avec la Charte de Londres du Tribunal militaire international (TMI) du 8 août 1945. La Charte définissait entre autres trois catégories de crimes: les crimes contre la paix (y compris la (préparant, engageant ou menant des guerres d’agression ou des guerres en violation des accords internationaux), des crimes de guerre (y compris des violations des coutumes ou du droit de la guerre, y compris le traitement inapproprié de civils et de prisonniers de guerre) et des crimes contre l’humanité (meurtre, esclavage ou expulsion de civils ou persécution pour des motifs politiques, religieux ou raciaux). Il a été décidé que des civils et des militaires pourraient être accusés de crimes de guerre.

La ville de Nuremberg (également connue sous le nom de Nuremberg), dans l’État allemand de Bavière, a été choisie pour accueillir les procès, car son palais de justice était relativement préservé du fait de la guerre et comprenait une vaste zone de prison. De plus, Nuremberg avait été le lieu de rassemblements annuels de propagande nazie; La tenue des procès d'après-guerre marqua la fin symbolique du gouvernement hitlérien, le Troisième Reich.

Le procès des grands criminels de guerre: 1945-1946

Le procès le plus connu des procès de Nuremberg a été le procès des principaux criminels de guerre, qui s'est déroulé du 20 novembre 1945 au 1er octobre 1946. Le procès avait été organisé dans un mélange de traditions juridiques: il existait des procureurs et des avocats de la défense et le droit américain, mais les décisions et les peines ont été imposées par un tribunal (jury) plutôt que par un juge unique et un jury. Le procureur américain en chef était Robert H. Jackson (1892-1954), juge associé de la Cour suprême des États-Unis.Chacune des quatre puissances alliées a fourni deux juges: un juge principal et un suppléant.

Vingt-quatre personnes ont été inculpées, ainsi que six organisations nazies considérées comme criminelles (telles que la «Gestapo» ou la police secrète de l'État). L'un des accusés a été déclaré médicalement inapte à subir son procès, tandis qu'un deuxième homme s'est tué avant le début du procès. Hitler et deux de ses principaux associés, Heinrich Himmler (1900-1945) et Joseph Goebbels (1897-1845), s'étaient suicidés au printemps 1945 avant de pouvoir être traduits en justice. Les accusés ont été autorisés à choisir leurs propres avocats, et la stratégie de défense la plus courante consistait à faire des crimes définis dans la Charte de Londres des exemples de loi ex post facto; c'est-à-dire qu'il s'agissait de lois criminalisant les actes commis avant leur rédaction. Un autre moyen de défense était que le procès était une forme de justice des vainqueurs », les Alliés appliquant une norme sévère aux crimes commis par les Allemands et une clémence aux crimes commis par leurs propres soldats.

Les accusés et les juges parlant quatre langues différentes, le procès a vu l'introduction d'une innovation technologique prise pour acquise aujourd'hui: la traduction instantanée. IBM a fourni la technologie et recruté des hommes et des femmes des centraux téléphoniques internationaux pour fournir des traductions sur place à l'aide d'écouteurs en anglais, français, allemand et russe.

En fin de compte, le tribunal international a déclaré coupables tous les accusés sauf trois. Douze ont été condamnés à mort, un par contumace et les autres ont été condamnés à des peines allant de 10 ans à la prison à perpétuité. Dix condamnés ont été exécutés par pendaison le 16 octobre 1946. Hermann Göring (1893-1946), successeur désigné de Hitler et chef de la «Luftwaffe» (forces aériennes allemandes), s'est suicidé la nuit précédant son exécution avec une capsule en cyanure avait caché dans un pot de médicaments pour la peau.

Essais subséquents: 1946-1949

À la suite du procès des principaux criminels de guerre, 12 autres procès ont eu lieu à Nuremberg. Ces procédures, qui durent de décembre 1946 à avril 1949, sont regroupées dans la procédure ultérieure de Nuremberg. Ils différaient du premier procès en ce sens qu’ils avaient été conduits devant des tribunaux militaires américains plutôt que devant un tribunal international qui avait tranché le sort des principaux dirigeants nazis. La raison de ce changement est que les différences croissantes entre les quatre puissances alliées ont rendu impossible d'autres procès conjoints. Les procès ultérieurs ont eu lieu au même endroit, au palais de justice de Nuremberg.

Cette procédure comprenait le procès des médecins (9 décembre 1946 - 20 août 1947), dans lequel 23 accusés étaient accusés de crimes contre l'humanité, y compris d'expériences médicales sur des prisonniers de guerre. Lors du procès des juges (du 5 mars au 4 décembre 1947), 16 avocats et juges ont été accusés de promouvoir le plan nazi pour la pureté raciale en appliquant les lois sur l'eugénisme du Troisième Reich. D'autres procès ultérieurs ont concerné des industriels allemands accusés de recourir à l'esclavage et de piller les pays occupés. des officiers supérieurs de l'armée accusés d'atrocités contre des prisonniers de guerre; et des officiers SS accusés de violence à l'encontre de détenus de camps de concentration. Selon l'USHMM, sur les 185 personnes mises en accusation dans les procès ultérieurs à Nuremberg, 12 accusés ont été condamnés à mort, 8 autres à la prison à vie et 77 autres ont été condamnés à des peines de prison de différentes durées. Les autorités ont ensuite réduit un certain nombre de phrases.

Conséquences

Les procès de Nuremberg ont été controversés même parmi ceux qui voulaient que les grands criminels soient punis. Harlan Stone (1872-1946), juge en chef de la Cour suprême des États-Unis à l'époque, a qualifié la procédure de «fraude sournoise» et de «parti de lynchage de haut niveau». William O. Douglas (1898-1980), alors juge associé de la Cour suprême des États-Unis, ont déclaré que les Alliés «substituaient le pouvoir au principe» à Nuremberg.

Néanmoins, la plupart des observateurs ont estimé que les procès constituaient un pas en avant pour l'établissement du droit international. Les conclusions de Nuremberg ont directement conduit à la Convention des Nations Unies sur le génocide (1948) et à la Déclaration universelle des droits de l'homme (1948), ainsi qu'à la Convention de Genève sur les lois et coutumes de la guerre (1949). En outre, le Tribunal militaire international a fourni un précédent utile aux procès des criminels de guerre japonais à Tokyo (1946-1948); le procès de 1961 du dirigeant nazi Adolf Eichmann (1906-1962); et la mise en place de tribunaux pour les crimes de guerre commis dans l'ex-Yougoslavie (1993) et au Rwanda (1994).