Contenu
- George III: Naissance et éducation
- George III: Premier règne
- George III: la révolution américaine
- George III: règne postérieur et maladie mentale
Premier roi d'Angleterre avant la reine Victoria, le roi George III (1738-1820) monta sur le trône britannique en 1760. Au cours de son règne de 59 ans, il remporta une victoire britannique dans la guerre de Sept Ans et mena la résistance victorieuse de l'Angleterre au Revolutionary et la France napoléonienne, et a présidé à la perte de la révolution américaine. Après avoir souffert de crises intermittentes de maladie mentale aiguë, il a passé sa dernière décennie dans un brouillard de folie et de cécité.
George III: Naissance et éducation
L'ère géorgienne (1714-1830) a été marquée par le règne combiné des cinq monarques britanniques de l'électorat de Hanovre, État membre du Saint-Empire romain germanique. George III fut le premier roi Hanovrien né en Angleterre plutôt qu'en Allemagne. Ses parents étaient Frédéric, prince de Galles et Augusta de Saxe-Gotha.
Le saviez-vous? La planète Uranus était à l'origine nommée "Georgium sidus", l'étoile géorgienne, d'après le roi George III d'Angleterre, qui avait financé le télescope de 40 pieds que William Herschel avait utilisé pour sa découverte.
À la mort de son père en 1751, George, âgé de 12 ans, devint prince de Galles. Il a été pris en charge par sa mère dans un isolement relatif et sous la tutelle du noble écossais Lord Bute.
George III: Premier règne
George III devint roi de Grande-Bretagne et d’Irlande en 1760 à la suite du décès de son grand-père, George II. Dans son discours d'adhésion au Parlement, le monarque de 22 ans a minimisé ses relations avec le Hanovrien. «Né et éduqué dans ce pays», a-t-il déclaré, «je me glorifie au nom de la Grande-Bretagne».
Un an après son couronnement, George était marié à Charlotte de Mecklenburg-Strelitz, fille d'un duc allemand. C’était une union politique, les deux hommes se sont rencontrés pour la première fois le jour de leur mariage, mais ils ont réussi à produire 15 enfants.
George III travailla pour la fin accélérée de la guerre de Sept Ans (1756-63), prenant une position qui obligea son influent ministre de la Guerre William Pitt l'Ancien (qui voulait élargir le conflit) à démissionner en 1761. L'année suivante, il fut nommé par George Lord Bute en tant que Premier ministre, le premier d’une succession de cinq ministres inefficaces.
En 1764, le Premier ministre George Grenville introduisit le Stamp Act comme moyen de générer des revenus en Amérique britannique. L’acte s’opposa avec ferveur en Amérique, en particulier de la part des pamphlétaires dont le papier serait taxé. Le Parlement abrogerait la loi deux ans plus tard, mais la méfiance persistait dans les colonies.
George III: la révolution américaine
En 1770, Lord North devint Premier ministre, marquant le début d'une période de 12 ans de stabilité parlementaire. En 1773, il adopta une loi taxant le thé dans les colonies. Les Américains se sont plaints de taxation sans représentation (et ont organisé le Boston Tea Party), mais North a tenu bon avec le soutien de George.
La révolution américaine a commencé le 19 avril 1775 avec les batailles de Lexington et de Concord. L'année suivante, la Déclaration d'indépendance exposa les arguments des Américains en faveur de la liberté, décrivant George III comme un tyran inflexible qui avait perdu son droit de gouverner les colonies. En réalité, la situation était plus complexe: les ministres, et non la Couronne, étaient responsables de la politique coloniale, même si George disposait toujours de moyens d'influence directe et indirecte.
Le roi hésitait à accepter la défaite de son armée à Yorktown en 1781. Il rédigea un discours d'abdication mais finit par décider de reporter les négociations de paix du Parlement. Le traité de Paris de 1783 reconnaissait les États-Unis et cédait la Floride à l'Espagne.
George III: règne postérieur et maladie mentale
À la fin de 1783, William Pitt the Younger, qui serait Premier ministre pendant plus de 17 ans, chassa la coalition de Lord North. En 1778, George tomba dans une folie violente qui dura plusieurs mois. Il a été retenu par une camisole de force et a subi divers traitements alors que la crise de la règle se déroulait autour de lui. Il se rétablit l’année suivante et régna pendant 12 ans en tant que monarque nouvellement aimé et symbole de la stabilité dans l’ère du chaos révolutionnaire en France. L’appui de George au rôle de l’Angleterre dans les guerres de la Révolution française de la fin des années 1790 a offert une résistance précoce au mastodonte napoléonien.
George subit un second accès de folie majeur en 1804 et se rétablit, mais en 1810, il tomba dans sa dernière maladie. Un an plus tard, son fils, le futur George IV, devint prince régent, ce qui lui permit de gouverner la guerre de 1812 et la défaite finale de Napoléon à Waterloo en 1815. George III mourut aveugle, sourd et fou le 29 janvier 1820. Ses maladies pourraient ont été causés par la porphyrie, un trouble métabolique héréditaire, bien qu'une analyse d'échantillons de poils effectuée en 2019 ait suggéré une intoxication à l'arsenic (provenant de médicaments et de cosmétiques) comme cause possible.
