Contenu
- Okinawa Island
- Atterrissage sur les têtes de pont
- L'ennemi attend
- Cuirassé Yamato
- Guerre Kamikaze
- Hacksaw Ridge
- Suicide ou Reddition
- Héritage de la bataille d'Okinawa
- Sources
La bataille d'Okinawa a été la dernière grande bataille de la Seconde Guerre mondiale et l'une des plus sanglantes. Le 1er avril 1945, la cinquième flotte de la marine et plus de 180 000 soldats américains et américains du Corps des Marines américains se sont abattus sur l’île d’Okinawa, dans le Pacifique, pour une dernière poussée vers le Japon. L'invasion faisait partie de l'opération Iceberg, un plan complexe visant à envahir et à occuper les îles Ryukyu, y compris Okinawa.
Okinawa Island
Au moment où les troupes américaines débarquent à Okinawa, la guerre sur le front européen touche à sa fin. Les troupes alliées et soviétiques ont libéré une grande partie de l’Europe occupée par les nazis et n’ont plus que quelques semaines pour obliger l’Allemagne à se rendre sans condition.
Sur le front du Pacifique, cependant, les forces américaines conquéraient toujours avec acharnement les îles du Japon, l'une après l'autre. Après avoir anéanti les troupes japonaises lors de la brutale bataille d'Iwo Jima, ils se sont dirigés vers l'île isolée d'Okinawa, leur dernier arrêt avant d'arriver au Japon.
Les 466 miles carrés de feuillage dense, de collines et d’arbres d’Okinawa en ont fait l’emplacement idéal pour le dernier combat du Haut Commandement japonais visant à protéger leur patrie. Ils savaient que si Okinawa tombait, le Japon aussi. Les Américains savaient que la sécurité des bases aériennes d’Okinawa était essentielle au lancement réussi de l’invasion japonaise.
Atterrissage sur les têtes de pont
À l’aube, le 1er avril, le moral des troupes américaines était bas lorsque la cinquième flotte lança le plus important bombardement jamais organisé pour soutenir un atterrissage de troupes visant à assouplir les défenses japonaises.
Les soldats et les soldats de l'armée pensaient que le débarquement sur la plage serait un massacre pire que le jour J. Mais l’offensive offensive de la cinquième flotte était presque inutile et les troupes de débarquement auraient littéralement pu nager jusqu’au rivage, la masse attendue d’attentes japonaises n’étant pas là.
Le jour J, les troupes américaines se sont battues pour chaque centimètre de la tête de la plage, mais les troupes débarquant sur les plages d’Okinawa ont envahi les terres sans trop de résistance. Vague après vague, des troupes, des chars, des munitions et des fournitures ont débarqué presque sans effort en quelques heures. Les troupes ont rapidement sécurisé les aérodromes de Kadena et de Yontan.
L'ennemi attend
La 32ème armée japonaise, forte de 130 000 hommes et commandée par le général Mitsuru Ushijima, a défendu Okinawa. La force militaire comprenait également un nombre indéterminé de civils recrutés et de gardes locaux non armés connus sous le nom de Boeitai.
Alors qu'ils se dirigeaient vers l'intérieur des terres, les troupes américaines se demandaient quand et où elles rencontreraient enfin la résistance de l'ennemi. Ce qu’ils ne savaient pas, c’est que l’armée impériale japonaise les avait juste là où ils les voulaient.
Les troupes japonaises avaient reçu pour instruction de ne pas tirer sur les forces de débarquement américaines, mais plutôt de les surveiller et de les attendre, principalement à Shuri, une région accidentée du sud d'Okinawa où le général Ushijima avait mis en place un triangle de positions défensives appelé Ligne de défense de Shuri.
Cuirassé Yamato
Les troupes américaines qui se dirigeaient vers le nord de la péninsule de Motobu ont fait face à une résistance intense et à plus de 1 000 pertes, mais ont remporté une bataille décisive assez rapidement. La situation était différente le long de la ligne Shuri où ils devaient surmonter une série de collines fortement défendues chargées de troupes japonaises solidement retranchées.
Le 7 avril, le puissant cuirassé japonais Yamato a été envoyé pour lancer une attaque surprise sur la Cinquième Flotte, puis pour anéantir les troupes américaines immobilisées près de la ligne Shuri. Mais les sous-marins alliés ont repéré la Yamato et a alerté la flotte qui a ensuite lancé une attaque aérienne paralysante. Le navire a été bombardé et a coulé avec la plupart de son équipage.
Après que les Américains aient dégagé une série d’avant-postes autour de la ligne Shuri, ils ont mené de nombreuses batailles féroces, notamment des affrontements sur la crête de Kakazu, la colline du pain de sucre, la crête de Horseshoe et la colline de Moon Moon. Les pluies torrentielles ont rendu les collines et les routes des cimetières humides de corps sans sépulture.
Les pertes étaient énormes des deux côtés lorsque les Américains ont pris le château de Shuri à la fin du mois de mai. Vaincus mais non battus, les Japonais se sont retirés sur la côte sud d'Okinawa, où ils ont tenu leur dernier combat.
Guerre Kamikaze
Le pilote suicide kamikaze était l’arme la plus impitoyable du Japon. Le 4 avril, les Japonais ont libéré ces pilotes bien entraînés sur la cinquième flotte. Certains ont plongé leurs avions dans des navires à 500 km / h, causant des dégâts catastrophiques.
Les marins américains ont tenté désespérément de les abattre, mais se retrouvaient souvent face à face avec des pilotes ennemis sans rien à perdre. Au cours de la bataille d'Okinawa, la cinquième flotte a souffert:
Hacksaw Ridge
L'escarpement de Maeda, également connu sous le nom de Hacksaw Ridge, était situé au sommet d'une falaise verticale de 400 pieds. L’attaque américaine sur la crête a commencé le 26 avril. C’était une bataille brutale pour les deux camps.
Pour défendre l'escarpement, les troupes japonaises se sont accroupies dans un réseau de grottes et de pirogues. Ils étaient déterminés à tenir la crête et ont décimé certains pelotons américains jusqu'à ce qu'il ne reste plus que quelques hommes.
Une grande partie des combats se sont déroulés au corps à corps et particulièrement impitoyable. Les Américains ont finalement pris Hacksaw Ridge le 6 mai.
Tous les Américains qui ont combattu lors de la bataille d’Okinawa étaient héroïques, mais un soldat à l’escarpement se démarquait. »Le corps corporel Desmond T. Doss. C'était un médecin de l'armée et un adventiste du septième jour qui avait refusé de soulever une arme à feu à l'ennemi.
Néanmoins, il est resté sur l'escarpement après que ses officiers supérieurs aient ordonné la retraite. Entouré de soldats ennemis, il entra seul dans la bataille et sauva 75 de ses camarades blessés. Son histoire héroïque a été vécue sur grand écran en 2019 dans le film Hacksaw Ridge.
Suicide ou Reddition
La plupart des troupes japonaises et des citoyens d’Okinawa pensaient que les Américains ne faisaient pas de prisonniers et qu’ils seraient tués sur place s’ils étaient capturés. En conséquence, d'innombrables ont pris leur propre vie.
Pour encourager leur reddition, le général Buckner entreprit une guerre de propagande et largua des millions de tracts déclarant que la guerre était presque perdue pour le Japon.
Environ 7 000 soldats japonais se sont rendus, mais beaucoup ont choisi la mort par suicide. Certains ont sauté de hautes collines, d'autres se sont fait exploser avec des grenades.
Face à la réalité que la poursuite des combats était futile, le général Ushijima et son chef d'état-major, le général Cho, se sont suicidés le 22 juin, mettant ainsi fin à la bataille d'Okinawa.
Héritage de la bataille d'Okinawa
Les deux parties ont subi des pertes énormes lors de la bataille d'Okinawa. Les Américains ont fait plus de 49 000 victimes, dont 12 520 morts. Le général Buckner a été tué au combat le 18 juin, quelques jours avant la fin du combat.
Les pertes japonaises ont été encore plus importantes environ 110 000 soldats japonais ont perdu la vie. On estime qu'entre 40 000 et 150 000 citoyens d'Okinawa ont également été tués.
Gagner la bataille d'Okinawa a permis aux forces alliées de se rapprocher du Japon. Mais désirant mettre fin à la guerre rapidement et sachant que plus de 2 millions de soldats japonais attendaient des soldats américains épuisés par la bataille, Harry S. Truman a choisi de lancer une bombe atomique sur Hiroshima le 6 août.
Le Japon n’a pas cédé immédiatement, alors Truman a ordonné le bombardement de Nagasaki le 9 août. Enfin, le Japon en avait assez. Le 14 août 1945, ils se sont finalement rendus, marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Sources
Prélude infernale à Okinawa. US Naval Institute.
Okinawa: La dernière grande bataille de la seconde guerre mondiale. Marine Corps Gazette.
Centre d'histoire militaire de l'armée des États-Unis.
Opération Iceberg: Assaut sur Okinawa - La dernière bataille de la Seconde Guerre mondiale (première partie), avril-juin 1945. Histoire de la guerre.
La décision de laisser tomber la bombe. USHistory.org.
Le vrai soldat de Hacksaw Ridge a sauvé 75 âmes sans jamais porter un fusil. RADIO NATIONALE PUBLIQUE.
