La bataille d'Angleterre atteint son paroxysme lorsque la Royal Air Force (RAF) abat 56 avions d'invasion allemands lors de deux combats aériens d'une durée inférieure à une heure. Le raid coûteux a convaincu le haut commandement allemand que le Luftwaffe ne pouvait pas obtenir la suprématie aérienne sur la Grande-Bretagne, et le lendemain, les attaques de jour ont été remplacées par des sorties nocturnes, concédant la défaite. Le 19 septembre, le dirigeant nazi Adolf Hitler a reporté indéfiniment l’opération «Sea Lion» à l’invasion amphibie de la Grande-Bretagne.Bien que les raids d’aide allemande sur Londres et d’autres villes britanniques se poursuivent jusqu’au printemps 1941, la bataille d’Angleterre est effectivement gagnée.
En mai et juin 1940, les Pays-Bas, la Belgique, la Norvège et la France tombèrent un par un face à l'Allemagne. La Wehrmacht, laissant la Grande-Bretagne seule dans sa résistance contre les projets hitlériens de domination nazie. Le corps expéditionnaire britannique s'est échappé du continent avec une évacuation impromptue de Dunkirk, mais ils ont laissé derrière eux les chars et l'artillerie nécessaires à la défense de leur pays contre l'invasion. Les forces aériennes et terrestres britanniques étant surpassées en nombre par leurs homologues allemands et l’aide américaine n’ayant pas encore commencé, il semblait certain que la Grande-Bretagne suivrait bientôt le sort de la France. Cependant, Winston Churchill, le nouveau Premier ministre britannique, a promis à son pays et au monde que la Grande-Bretagne «ne se rendrait jamais» et que le peuple britannique se mobilisait derrière son dirigeant rebelle.
Le 5 juin, la Luftwaffe commença à attaquer des ports et convois de la Manche. L'Allemagne prit le 30 juin le contrôle des îles Anglo-Normandes non défendues. Le 10 juillet, premier jour de la bataille d’Angleterre, selon la RAF, la Luftwaffe a intensifié son bombardement des ports britanniques. Six jours plus tard, Hitler a ordonné à l'armée et à la marine allemandes de se préparer à l'opération Sea Lion. Le 19 juillet, le dirigeant allemand prononça à Berlin un discours dans lequel il proposa une paix conditionnelle au gouvernement britannique: la Grande-Bretagne garderait son empire et serait épargnée par une invasion si ses dirigeants acceptaient la domination allemande du continent européen. Une simple radio de Lord Halifax a balayé la proposition.
L’Allemagne doit maîtriser le ciel britannique pour pouvoir transporter en toute sécurité ses forces terrestres supérieures sur les 21 miles de la Manche. Le 8 août, la Luftwaffe intensifia ses raids contre les ports dans le but d'attirer la flotte aérienne britannique au grand jour. Simultanément, les Allemands ont commencé à bombarder le système de défense radar sophistiqué et les aérodromes de chasse de la RAF de la Grande-Bretagne. Au mois d'août, 1 500 avions allemands ont traversé la Manche chaque jour, masquant souvent le soleil alors qu'ils volaient contre leurs cibles britanniques. Malgré les chances qui s’offrent à eux, les membres de la RAF, qui sont plus nombreux que les hommes, résistent avec succès à la grande invasion aérienne allemande en s’appuyant sur la technologie radar, des aéronefs plus maniables et un courage exceptionnel. Pour chaque avion britannique abattu, deux Luftwaffe les avions de guerre ont été détruits.
Fin août, la RAF a lancé un raid aérien de représailles contre Berlin. Hitler fut enragé et ordonna à la Luftwaffe de déplacer ses attaques des installations de la RAF vers Londres et d'autres villes britanniques. Le 7 septembre, le Blitz contre Londres a commencé, et après une semaine d'attaques presque incessantes, plusieurs quartiers de Londres étaient en flammes et le palais royal, les églises et les hôpitaux avaient tous été touchés. Cependant, la concentration sur Londres a permis à la RAF de récupérer ailleurs, et le 15 septembre, la RAF a lancé une contre-attaque vigoureuse.
Le Premier ministre Churchill se trouvait au quartier général de la RAF à Uxbridge ce jour-là et a vu le radar anglais capter des essaims d’avions allemands traversant le sol britannique. Les Spitfires et les Hurricanes britanniques ont été envoyés pour intercepter les avions de guerre allemands et les ont affrontés dans un crescendo d'audace et de mort. Quand il apparut que les ressources de la RAF étaient épuisées, Churchill se tourna vers le vice-maréchal de l'air, Keith Park, et lui demanda: "Quelles autres réserves avons-nous?", Park répondit: "Il n'y en a pas", mais heureusement, les avions allemands tournent et s'en vont. maison.
Cinquante-six avions allemands ont été abattus ce jour-là, mais leur nombre a été gonflé à 185 dans les journaux britanniques. La Grande-Bretagne avait perdu 40 avions mais avait nié la suprématie aérienne de la Luftwaffe. Il n'y aurait pas d'invasion allemande de la Grande-Bretagne. La bataille d'Angleterre s'est toutefois poursuivie. En octobre, Hitler a ordonné une campagne de bombardement massive contre Londres et d'autres villes pour écraser le moral des Britanniques et imposer un armistice. Malgré des pertes de vies considérables et des dégâts matériels considérables dans les villes britanniques, la détermination du pays n’a pas faibli. En mai 1941, les raids aériens cessèrent pour l'essentiel alors que les forces allemandes se massaient près de la frontière de l'URSS.
En refusant aux Allemands une victoire rapide, en les privant de forces leur permettant d’invoquer l’URSS et en prouvant à l’Amérique qu’un soutien accru des armements à la Grande-Bretagne n’était pas vain, l’issue de la bataille d’Angleterre changea grandement le cours du monde. Deuxième guerre Comme l'a dit Churchill à propos des tracts de la RAF lors de la bataille d'Angleterre, «jamais, dans le domaine des conflits humains, il ne fallait autant à un si grand nombre de personnes».
