En ce jour de 1969, le premier guichet automatique américain (DAB) fait ses débuts publics en distribuant de l’argent aux clients de la Chemical Bank à Rockville Centre, à New York. Les guichets automatiques ont ensuite révolutionné le secteur bancaire en éliminant la nécessité de se rendre dans une banque pour effectuer des transactions financières de base. Dans les années 1980, ces guichets étaient devenus très populaires et remplissaient nombre des fonctions précédemment exercées par les guichets, telles que les dépôts de chèques et les virements de fonds entre comptes. De nos jours, les guichets automatiques sont aussi indispensables pour la plupart des gens que les téléphones portables et les courriels.
Plusieurs inventeurs ont travaillé sur les premières versions d'un distributeur automatique de billets, mais Don Wetzel, cadre à Docutel, une société de Dallas qui a développé un équipement de traitement automatisé des bagages, est généralement reconnu pour avoir lancé l'idée du GAB moderne. Wetzel aurait conçu le concept pendant qu'il attendait devant une banque. Le guichet automatique qui a fait ses débuts à New York en 1969 n’a pu distribuer que de l’argent liquide, mais en 1971, un guichet automatique capable de gérer plusieurs fonctions, notamment la fourniture du solde des comptes des clients, a été introduit.
Les guichets automatiques ont fini par dépasser les limites des banques et se trouvent aujourd'hui partout, des stations-service aux dépanneurs en passant par les navires de croisière. Il y a même un guichet automatique à la station McMurdo en Antarctique. Les non-banques louent les machines (appelées guichets automatiques «hors site») ou en sont propriétaires.
Aujourd'hui, il y a plus d'un million de guichets automatiques dans le monde, et un nouveau est ajouté toutes les cinq minutes environ. On estime que plus de 170 Américains de plus de 18 ans avaient une carte de guichet automatique en 2019 et l’utilisaient six à huit fois par mois. Sans surprise, les guichets automatiques reçoivent leurs séances les plus occupées le vendredi.
Dans les années 90, les banques ont commencé à facturer des frais pour utiliser les guichets automatiques, une opération rentable pour elles et agaçante pour les consommateurs. Les consommateurs ont également été confrontés à une augmentation des crimes et des escroqueries aux guichets automatiques. Les voleurs s'attaquaient aux personnes qui utilisaient des guichets automatiques dans des endroits mal éclairés ou dangereux, et les criminels ont également imaginé des moyens de voler les codes confidentiels des clients (numéros d'identification personnels), voire même de créer de fausses machines pour capturer ces informations. En réaction, les gouvernements des villes et des États ont adopté des lois telles que la loi sur la sécurité des guichets automatiques de New York en 1996, obligeant les banques à installer des caméras, des miroirs réfléchissants et des entrées verrouillées pour leurs guichets automatiques.
