En ce jour de 1945, juste un jour après le bombardement de Nagasaki, le Japon a acquiescé aux conditions de la capitulation sans conditions de la Conférence de Potsdam, le président Harry S. Truman ordonnant de mettre fin aux bombardements atomiques.
L'empereur Hirohito, resté à l'écart des décisions quotidiennes relatives à la poursuite de la guerre, approuvant sans réserve les décisions de son conseil de guerre, notamment la décision de bombarder Pearl Harbor, s'est finalement senti obligé de faire davantage. À la demande de deux membres du Cabinet, l'empereur convoqua et présida une réunion extraordinaire du Conseil et les supplia d'envisager d'accepter les termes de la conférence de Potsdam, qui impliquait une reddition sans condition. "Il semble évident que le pays n'est plus en mesure de faire la guerre et sa capacité à défendre ses propres rives est douteuse". Le Conseil était divisé sur les conditions de la reddition; la moitié des membres souhaitaient avoir l'assurance que l'empereur maintiendrait son rôle héréditaire et traditionnel dans un Japon d'après-guerre avant que la reddition ne soit envisagée. Mais compte tenu du bombardement d’Hiroshima le 6 août, de Nagasaki le 9 août, de l’invasion soviétique de la Mandchourie et de la demande de l’empereur invitant le Conseil à «supporter l’insupportable», il a été convenu que le Japon se rendrait.
Tokyo a remis un à ses ambassadeurs en Suisse et en Suède, qui a ensuite été transmis aux Alliés. La Déclaration de Potsdam avait officiellement été acceptée, mais elle stipulait que «ladite déclaration ne contenait aucune revendication préjudiciable aux prérogatives de Sa Majesté en tant que souverain souverain». À l’arrivée à Washington, le président Truman, ne voulant pas infliger davantage de souffrances au peuple japonais, en particulier sur «tous ces enfants», ordonna de mettre fin aux bombardements atomiques. Il voulait également savoir si les stipulations concernant «Sa Majesté» étaient un briseur d'accord. Des négociations entre Washington et Tokyo ont suivi. Pendant ce temps, des combats féroces se poursuivaient entre le Japon et l'Union soviétique en Mandchourie.
