Contenu

• Abdication à travers l'histoire
• Edward VIII
• Wallis Simpson
• La politique du divorce
• Wallis et Edward: une affaire compliquée
• Abdication d’Edward VIII
• Sources:

L'abdication est l'acte légal et formel d'abandonner l'autorité en tant que monarque au pouvoir dans une nation souveraine. De manière générale, les royaumes mettent en place un processus de gestion de l'abdication du monarque au pouvoir afin de favoriser une transition en douceur. Cependant, la controverse entourant l'abdication d'Edward VIII de Grande-Bretagne en 1936 entraîna une crise constitutionnelle au sein du pays et de ses États. L’abdication éventuelle du monarque au pouvoir a littéralement changé le cours de l’histoire de la Grande-Bretagne et la ligne de succession au trône.

Abdication à travers l'histoire

La plupart des monarchies et des empires du monde ont connu une abdication du roi, de la reine ou de l’empereur au pouvoir à un moment ou à un autre.

L'empire romain, qui a contrôlé une grande partie de la région méditerranéenne pendant des siècles, à partir de 753 av. au Ve siècle, a connu plusieurs abdications notables, dont celle de Lucius Cornelius Sulla en 79 av.

Jean II Casimir, roi de Pologne de 1648 à 1668, avait un règne désastreux marqué par des guerres coûteuses et l'occupation de la Pologne par les forces suédoises. Après la mort de son épouse Marie Louise Gonzaga, il abdiqua le trône et se retira dans une abbaye jésuite en France.

Edward VIII

Né en 1894, Edward VIII est devenu le monarque au pouvoir à la mort de son père, le roi George V, au début de 1936, au Royaume-Uni. Mais il ne restera pas longtemps en poste.

La raison: sa relation avec la socialite américaine Wallis Simpson.

Edward aurait rencontré pour la première fois Simpson en 1931, alors qu'elle était encore mariée à Ernest Simpson, responsable des transports maritimes britanniques. Le prince de Galles (le titre d’Edward avant de monter sur le trône) était également en couple à l’époque, avec Thelma Furness, la femme d’un baron britannique.

Wallis Simpson

En fait, Wallis Simpson et Thelma Furness étaient des amis. Edward et Simpson firent de nouveau connaissance lors d’un voyage qu’il fit avec Furness à New York en 1934. Les lettres d’amour d’Edward à Simpson avaient commencé à peu près à ce moment-là. couple a commencé à se voir romantiquement plus tard cette année-là, même si Simpson était toujours légalement marié.

Cependant, l'héritier du trône a nié leur implication lorsqu'il a été interrogé à ce sujet par son père, le roi George V.

En 1935, cependant, Edward invitait l’Américain à des cérémonies royales et ses parents, le roi et sa femme, la reine Mary, n’en étaient pas contents. Ils auraient refusé de la recevoir officiellement au palais de Buckingham.

Lorsque Edward prit le trône à la mort de son père en janvier 1936, il expliqua clairement son intention d'épouser Simpson. Cependant, les objections au mariage sont venues de divers milieux.

La politique du divorce

Le divorce de Simpson avec son mari Ernest n'est devenu officiel qu'en octobre de la même année. Des représentants du gouvernement britannique et de ses dominions se demandent notamment si Simpson était apte à détenir le titre de reine et à remplir les obligations officielles qui en découlaient. , en tant qu’Américain qui allait (bientôt être) divorcé deux fois.

La police britannique l’ayant enquêtée à la suite de l’ascension d’Edward sur le trône a affirmé qu'elle entretenait une liaison avec un commerçant marié tout en voyant le nouveau monarque.

Et, il y avait l'inquiétude sur la manière dont le mariage aurait finalement une influence sur le nouveau roi, le monarque étant le chef officieux de l'Église d'Angleterre. À l’époque, l’Église n’autorisait pas les personnes divorcées à se remarier si leur conjoint était encore en vie, contrairement à l’ex-mari de Simpson à l’époque.

Le roi Édouard VIII, bien qu’il soit nouveau sur le trône, se faisait déjà des ennemis parmi l’establishment politique britannique, faisant référence à certains membres du parti travailliste à tendance libérale comme des «manivelles».

Wallis et Edward: une affaire compliquée

Le mariage d’Edward, en vertu de la loi britannique de l’époque, nécessitait l’approbation du monarque au pouvoir (sa mère, Queen Mary), ainsi que du Parlement de Grande-Bretagne et de ses États.

Le nouveau roi tenta de négocier avec le Premier ministre britannique à l’époque, Stanley Baldwin, qui travaillait à son tour avec son cabinet et le Parlement pour trouver une solution acceptable. Cependant, ni le cabinet ni le parlement ni les dirigeants du Commonwealth sous domination britannique ne pourraient se mettre d’accord sur le rôle éventuel que Simpson jouerait au palais de Buckingham.

Effectivement, on donna le choix à Édouard VIII: Demeurer roi et trouver une autre femme, ou épouser Simpson et renoncer au trône.

En fin de compte, le nouveau monarque a précisé qu’il envisageait d’épouser Simpson et préférerait céder son droit au trône que de vivre sans elle.

Abdication d’Edward VIII

Une fois qu'Edward eut choisi d'épouser Wallis Simpson et de renoncer au trône, un bref «instrument d'abdication» fut rédigé dans lequel il renoncerait à son droit de servir de monarque au pouvoir. En signant le document qu’il a fait le 10 décembre 1936, il a également renoncé aux droits de ses héritiers (tous les enfants qu’il avait avec Simpson) à la couronne.

L'instrument a pris effet immédiatement. Cependant, son abdication n’a été officiellement annoncée que le lendemain. Lorsque, lors d’un discours émouvant retransmis à la radio en Grande-Bretagne, il a déclaré: «Vous devez me croire, je vous dis que j’ai trouvé impossible de porter le lourd fardeau de responsabilité et de m'acquitter de mes fonctions de roi comme je le souhaiterais sans l'aide et le soutien de la femme que j'aime.

Il a également déclaré sa loyauté à son successeur, son frère cadet, qui est devenu le roi George VI. Le roi George VI est également le père de la reine Elizabeth II.

À la suite de cette abdication, ce sont les héritiers du roi George VI, et donc les héritiers de la reine Elizabeth II, qui font la queue pour le trône britannique et non les enfants de l’ancien roi.

En effet, avec sa décision, Edward est devenu le premier et jusqu’à présent, le seul monarque britannique à avoir abdiqué volontairement le trône, et le premier à avoir abdiqué le trône pour quelque raison que ce soit depuis 1399.

Edward et Wallis Simpson se sont mariés en juin 1937 lors d’une petite cérémonie à Tours, en France, et notamment pas à l’abbaye de Westminster, lieu de tous les mariages royaux officiels. L'ancien roi portait le titre de duc de Windsor.

Le couple est resté ensemble jusqu’à la mort d’Edward en 1972.

Sources:

Lucius Cornelius Sulla: gardien ou ennemi de la République romaine. Ancienthistory.eu.
Souvenir privé d’Edward, 1934-1936; Un esclave aimant qui a bouclé les chaussures de Wallis et peint ses ongles de pied. L'indépendant.
Photos de mariage secrètes d'Edward VIII et de Wallis Simpson rendues publiques. L'indépendant.
Edward VIII: chronologie des abdications. Nouvelles de la BBC.
Déclaration d'abdication de Sa Majesté (1936). Heraldica.org.
La crise d'abdication de 1936. Forums royaux.
Le discours d'abdication de S.M. Le roi Édouard VIII, 1936. Forums royaux.