En ce jour de 1964, le président Lyndon B. Johnson reçoit un rapport de la commission spéciale sur l’assassinat du président John F. Kennedy, survenu le 22 novembre 1963 à Dallas (Texas).
Depuis que l’assassin, Lee Harvey Oswald, a été tué par un certain Jack Ruby presque immédiatement après l’assassinat de Kennedy, la motivation d’Oswald d’assassiner le président est restée inconnue. Sept jours après l’assassinat, Johnson a chargé la Commission du président sur l’assassinat du président Kennedy d’enquêter sur la mort de ce dernier. La commission, dirigée par le juge en chef Earl Warren, a pris le nom de commission Warren. Elle concluait qu'Oswald avait agi seul et que les services secrets avaient mal préparé la visite de JFK à Dallas et ne l'avaient pas suffisamment protégé.
Les circonstances de la mort de Kennedy ont toutefois donné lieu à plusieurs théories du complot impliquant des personnages aussi disparates que la mafia, des exilés cubains, des chefs militaires et même Lyndon Johnson. La conclusion de la Commission Warren selon laquelle Oswald était un «homme isolé» n'a pas convaincu certains témoins de l’attaque et d’autres dont les recherches ont révélé des détails contradictoires dans le rapport de la commission.Les critiques du rapport de la Commission Warren ont estimé que de nouvelles conclusions d'experts en balistique et un film à la maison tourné sur les lieux contredisaient la thèse selon laquelle trois balles tirées à l'aide du fusil d'Oswald auraient pu causer des blessures mortelles à Kennedy, ainsi que celles du gouverneur du Texas, John Connally, Rouler avec le président dans une voiture ouverte alors qu'il traversait le Dealey Plaza de Dallas en ce jour fatidique. La controverse était si persistante qu’une autre enquête du Congrès fut menée en 1979; ce comité est arrivé à la même conclusion que la Commission Warren.
Au cours de son enquête qui a duré près d’un an, la Commission Warren a examiné les rapports du Bureau fédéral d’enquête, des services secrets, du département d’État et du procureur général du Texas. Il a également abordé l’histoire personnelle, les affiliations politiques et les antécédents militaires d’Oswald. Dans l’ensemble, la Commission Warren a écouté le témoignage de 552 témoins et s’est même rendue à plusieurs reprises à Dallas pour visiter le site où Kennedy a été abattu. L'énorme quantité de documentation issue de l'enquête a été placée aux Archives nationales et une grande partie est maintenant accessible au public. L’accès aux dossiers d’autopsie de Kennedy est cependant extrêmement limité. Pour les voir, il faut être membre d'une commission présidentielle ou du Congrès ou obtenir la permission de la famille Kennedy.
