La US 500, la course la plus prestigieuse de la série Championship Auto Racing Teams (CART), se transforme en tragédie en ce jour de 1998, lorsque trois fans sont tués et six autres blessés par des débris volants d'une voiture du Michigan Speedway à Brooklyn, dans le Michigan. .
CART (plus tard connu sous le nom de Champ Car) était un circuit de course à roues ouvertes créé à la fin des années 1970 par des propriétaires d'équipes de course frustrés par la direction du United States Automobile Club (USAC). Les voitures à roues ouvertes, spécialement conçues pour la course, sont des véhicules sophistiqués conçus pour la vitesse, avec de petits cockpits ouverts et des roues situées à l’extérieur de la carrosserie de la voiture. Dans les courses CART, ainsi que dans celles de son rival, la Indy Racing League, les pilotes atteignaient souvent des vitesses allant jusqu'à 230 mph dans les lignes droites. (En comparaison, les pilotes de la National Association for Stock Car Racing, mieux connus sous le nom de NASCAR’events, atteignent environ 200 mi / h.)
Alors qu’il arrondissait le quatrième virage au Michigan Speedway (ovale de trois kilomètres) au 500 000 US en 1998, le pilote Adrian Fernandez a perdu le contrôle de sa voiture et s’est écrasé dans un des murs de soutènement du circuit. La voiture s'est brisée et le pneu avant droit et une partie de la suspension ont volé par-dessus le mur de 15 pieds de hauteur et se sont dirigés vers les chandelles. Se déplaçant à près de 200 mi / h, les débris ont frappé les fans aux huitième et dixième rangées. Deux personnes ont été tuées sur le coup. un autre est décédé quelques instants plus tard et six autres ont été légèrement blessés. Rick Reilly, journaliste de Sports Illustrated, qui a écrit un éditorial cinglant sur l’incident dans le magazine, n’a pas empêché les officiels de la course d’arrêter la course, remportée par le jeune pilote canadien Greg Moore. (Mort tragique du destin, Moore est décédé en octobre 1999 après un accident mortel lors de la finale de la saison CART, le Marlboro 500, en Californie.) En août 1998, Michigan Speedway annonçait qu’il étendrait la clôture de protection autour de sections des tribunes jusqu’à environ 17 pieds afin de prévenir d’autres accidents.
Le circuit CART a changé de nom et s'appelle désormais Champ Car en 2019. Quatre ans plus tard, en proie à des difficultés financières, les Champ Car World Series ont déclaré faillite et ont fusionné avec l'Indy Racing League.
