Contenu
- Où est la Mésopotamie?
- Civilisation mésopotamienne
- Mésopotamie Ancienne
- Gilgamesh
- Sargon Et Les Akkadiens
- Gutians
- Ur-Namma
- Les Babyloniens
- Les hittites
- Les assyriens
- Sargon II
- Nebucadnetsar
- L'empire perse
- Dieux Mésopotamiens
- Art mésopotamien
- Sources
La Mésopotamie est une région de l’Asie du sud-ouest du Tigre et de l’Euphrate qui a bénéficié du climat et de la géographie de la région pour accueillir les débuts de la civilisation humaine. Son histoire est marquée par de nombreuses inventions importantes qui ont changé le monde, notamment le concept de temps, de mathématiques, de roue, de voiliers, de cartes et d'écriture. La Mésopotamie est également définie par une succession changeante d'organes dirigeants de différentes régions et villes qui ont pris le contrôle pendant des milliers d'années.
Où est la Mésopotamie?
La Mésopotamie est située dans la région désormais connue sous le nom de Moyen-Orient, qui comprend des parties de l'Asie du sud-ouest et des terres situées autour de l'est de la mer Méditerranée. Il fait partie du Fertile Crescent, une région également connue sous le nom de «Berceau de la civilisation» pour le nombre d'innovations nées des sociétés anciennes de cette région, qui comptent parmi les plus anciennes civilisations humaines connues sur la planète.
Le mot «mésopotamie» est formé à partir des anciens mots «méso», qui signifie entre ou au milieu de, et «potamos», qui signifie fleuve. Située dans les vallées fertiles entre le Tigre et l'Euphrate, la région abrite aujourd'hui l'Irak, le Koweït, la Turquie et la Syrie d'aujourd'hui.
Civilisation mésopotamienne
Les humains se sont d'abord installés en Mésopotamie à l'époque paléolithique. Vers 14 000 av. J.-C., les habitants de la région vivaient dans de petites colonies avec des maisons circulaires.
Cinq mille ans plus tard, ces maisons formèrent des communautés agricoles à la suite de la domestication des animaux et du développement de l'agriculture, notamment des techniques d'irrigation qui tiraient parti de la proximité des fleuves Tigre et Euphrate.
Le progrès agricole était l'œuvre de la culture dominante Ubaid, qui avait déjà absorbé la culture Halaf.
Mésopotamie Ancienne
Ces communautés agraires dispersées ont commencé dans la partie nord de l'ancienne région mésopotamienne et se sont étendues au sud, continuant à se développer pendant plusieurs milliers d'années jusqu'à former ce que les hommes modernes reconnaîtraient comme des villes, considérées comme le travail du peuple sumérien.
Uruk fut la première de ces villes, datant d'environ 3200 av. J.-C. C’était une métropole en briques de boue construite sur les richesses apportées par le commerce et la conquête, avec de l’art public, des colonnes et des temples gigantesques. À son apogée, il comptait environ 50 000 habitants.
Les Sumériens sont également responsables de la forme la plus ancienne de la langue écrite, le cunéiforme, avec laquelle ils ont conservé des archives détaillées.
En 3000 avant notre ère, la Mésopotamie était fermement sous le contrôle du peuple sumérien. Sumer comprenait plusieurs villes décentralisées: Eridu, Nippour, Lagash, Uruk, Kish et Ur.
Le premier roi d'un Sumer uni est enregistré comme Etana de Kish. On ignore si Etana a réellement existé, comme beaucoup d’entre eux, énumérés dans la liste du roi sumérien, dressée autour de 2100 av. sont tous en vedette dans la mythologie sumérienne.
Etana a été suivie par Meskiaggasher, le roi de la cité Uruk. Un guerrier nommé Lugalbanda prit le contrôle vers 2750 av.
Gilgamesh
Gilgamesh, le sujet légendaire de la Épopée de Gilgamesh, serait le fils de Lugalbanda. Gilgamesh serait né à Uruk vers 2700 av.
le Épopée de Gilgamesh est considéré comme le premier grand ouvrage de littérature et l'inspiration de certaines des histoires de la Bible. Dans le poème épique, Gilgamesh part à l'aventure avec un ami dans la forêt de cèdres, le pays des dieux dans la mythologie mésopotamienne. Lorsque son ami est assassiné, Gilgamesh part à la recherche du secret de la vie éternelle et découvre: "La vie que vous cherchez, vous ne le trouverez jamais. Car lorsque les dieux ont créé l'homme, ils ont laissé la mort être sa part, et la vie retenu dans leurs propres mains ".
Le roi Lugalzagesi fut le dernier roi de Sumer. Il succomba en Sargon d’Akkad, un peuple sémitique, en 2334 av. Ils étaient brièvement alliés, conquérant ensemble la ville de Kish, mais l’armée mercenaire akkadienne de Lugalzagesi était finalement loyale à Sargon.
Sargon Et Les Akkadiens
L'empire akkadien a existé de 2234-2154 av. sous la direction de l'actuel Sargon the Great. Il était considéré comme le premier empire multiculturel au monde avec un gouvernement central.
On sait peu de choses sur les antécédents de Sargon, mais les légendes lui confèrent une origine similaire à l'histoire biblique de Moïse. Il était à un moment donné un officier qui travaillait pour le roi de Kish et Akkadia était une ville que Sargon lui-même avait créée. Lorsque la ville d'Uruk envahit Kish, Sargon prit Kish d'Uruk et fut encouragé à continuer sa conquête.
Sargon étendit son empire par des moyens militaires, conquérant tout Sumer et se déplaçant dans ce qui est maintenant la Syrie. Sous Sargon, le commerce au-delà des frontières mésopotamiennes se développa et l'architecture devint plus sophistiquée, notamment avec l'apparition de ziggourats, bâtiments à sommet plat de forme pyramidale et de marches.
Gutians
Le dernier roi de l'empire akkadien, Shar-kali-sharri, est décédé en 2193 av. J.-C., et la Mésopotamie a traversé un siècle de troubles, avec différents groupes luttant pour le contrôle.
Parmi ces groupes, il y avait le peuple Gutian, des barbares des montagnes de Zagros. La règle gutienne est considérée comme un désordre qui a provoqué un grave ralentissement des perspectives de l’empire.
Ur-Namma
En 2100 av. la ville d'Ur a tenté d'établir une dynastie pour un nouvel empire. Le souverain d'Ur-Namma, le roi de la ville d'Ur, a ramené les Sumériens sous contrôle après qu'Utu-Hengal, le chef de la ville d'Uruk, eut vaincu les Gutians.
Sous Ur-Namma, le premier code de droit de l'histoire enregistrée, le Code d'Ur-Nammu, est apparu. Ur-Namma a été attaqué à la fois par les Elamites et les Amoréens et a été vaincu en 2019 av.
Les Babyloniens
En choisissant Babylone comme capitale, les Amoréens prirent le contrôle et fondèrent Babylone.
Les rois étaient considérés comme des divinités et le plus célèbre d'entre eux était Hammurabi, qui régna en 1792'1750 av. Hammourabi travailla à l'expansion de l'empire et les Babyloniens étaient presque continuellement en guerre.
La contribution la plus célèbre de Hammurabi est sa liste de lois, mieux connue sous le nom de Code de Hammurabi, élaborée vers 1772 av.
L’innovation de Hammurabi ne consistait pas seulement à rédiger les lois à la vue de tous, mais à veiller à ce que tous les habitants de l’empire respectent les mêmes codes juridiques et que les gouverneurs de différents domaines n’adoptent pas les leurs. La liste des lois comportait également des peines recommandées pour garantir à chaque citoyen le droit à la même justice.
En 1750 av. les Elamites ont conquis la ville d'Ur. Avec le contrôle des Amoréens, cette conquête a marqué la fin de la culture sumérienne.
Les hittites
Les Hittites, qui étaient concentrés autour de l'Anatolie et de la Syrie, conquirent les Babyloniens vers 1595 av.
La fusion a été une contribution importante des Hittites, leur permettant de développer des armes plus sophistiquées qui les ont amenés à étendre encore plus l'empire. Leurs tentatives de garder la technologie pour eux-mêmes ont finalement échoué, et d'autres empires sont devenus un match pour eux.
Les Hittites se sont retirés peu après le limogeage de Babylone et les Kassites ont pris le contrôle de la ville. Venant des montagnes à l'est de la Mésopotamie, leur période de domination a vu l'arrivée d'immigrants venus d'Inde et d'Europe, et leur voyage s'est accéléré grâce à l'utilisation de chevaux avec des chars et des charrettes.
Les Kassites ont abandonné leur propre culture après quelques générations de domination, ce qui leur a permis de se laisser absorber par la civilisation babylonienne.
Les assyriens
L'empire assyrien sous la direction de Ashur-uballit je me suis levé vers 1365 av. dans les zones situées entre les terres contrôlées par les Hittites et les Kassites.
Vers 1220 av. J.-C., le roi Tukulti-Ninurta I aspirait à régner sur toute la Mésopotamie et s'emparait de Babylone. L’empire assyrien continua de s’étendre au cours des deux siècles suivants et s’installa dans la Palestine et la Syrie modernes.
Sous le règne d'Ashurnasirpal II en 884 av. J.-C., l'empire créa une nouvelle capitale, Nimrud, construite à partir du butin de la conquête et de la brutalité qui ont fait d'Ashurnasirpal II un personnage détesté.
Son fils Shalmaneser a passé la majorité de son règne à combattre une alliance entre la Syrie, Babylone et l'Égypte et à conquérir Israël. Un de ses fils s'est rebellé contre lui et Shalmaneser a envoyé un autre fils, Shamshi-Adad, se battre pour lui. Trois ans plus tard, Shamshi-Adad a statué.
Sargon II
Une nouvelle dynastie a commencé en 722 av. quand Sargon II a pris le pouvoir. Se modelant sur Sargon le Grand, il divisa l'empire en provinces et maintint la paix.
Sa perte intervient lorsque les Chaldéens tentent d'envahir et que Sargon II cherche une alliance avec eux. Les Chaldéens ont formé une alliance séparée avec les Elamites et, ensemble, ils ont pris Babylone.
Sargon II a perdu face aux Chaldéens, mais est passé à l'attaque de la Syrie et de certaines régions de l'Égypte et de Gaza, avant de se lancer dans une conquête totale avant de mourir au combat contre les Cimmériens de Russie.
Esarhaddon, le petit-fils de Sargon II, régna de 681 à 669 av. et a entrepris une campagne de conquête destructrice à travers l’Éthiopie, la Palestine et l’Égypte, détruisant les villes qu’il avait ravagées après les avoir pillées. Esarhaddon avait du mal à gouverner son empire élargi. Chef paranoïaque, il soupçonna beaucoup de membres de son tribunal de conspirer contre lui et les fit assassiner.
Son fils Ashurbanipal est considéré comme le dernier grand souverain de l'empire assyrien. Règle de 669 à 627 av. J.-C., il fait face à une rébellion en Égypte, perd le territoire, et à son frère, le roi de Babylone, qu'il défait. On se souvient surtout d’Ascurbanipal pour avoir créé la première bibliothèque de Mésopotamie dans ce qui est maintenant Ninive, en Irak. Il s’agit de la plus ancienne bibliothèque connue au monde, antérieure de plusieurs siècles à la bibliothèque d’Alexandrie.
Nebucadnetsar
En 626 av. le trône a été saisi par un fonctionnaire babylonien, Nabopolassar, inaugurant le règne de la dynastie sémitique de Chaldée. En 616 av. Nabopolassar a tenté de prendre l'Assyrie mais a échoué.
Son fils Nebuchadnezzar régna sur l'empire babylonien à la suite d'un effort d'invasion en 614 av. par le roi Cyaxares de Media qui a poussé les Assyriens plus loin.
Nebucadnetsar est connu pour son architecture ornée, en particulier les jardins suspendus de Babylone, les murs de Babylone et la porte d'Ishtar. Sous son règne, les femmes et les hommes avaient les mêmes droits.
Nebucadnetsar est également responsable de la conquête de Jérusalem, qu'il a détruite en 586 av. J.-C., emmenant ses habitants en captivité. Il apparaît dans l'Ancien Testament à cause de cette action.
L'empire perse
L'empereur perse Cyrus II s'empara du pouvoir sous le règne de Nabonidus en 539 av. Nabonidus était un roi tellement impopulaire que les Mésopotamiens ne se levèrent pas pour le défendre lors de l'invasion.
La culture babylonienne est réputée avoir pris fin sous la domination perse, à la suite d'un lent déclin de son utilisation dans la culture cunéiforme et d'autres marques culturelles.
Au moment où Alexandre le Grand conquit l'empire perse en 331 av. J.-C., la plupart des grandes villes de Mésopotamie n'existaient plus et la culture avait été longtemps dépassée. Finalement, la région a été prise par les Romains en 116 après JC et enfin les musulmans arabes en 651 après JC.
Dieux Mésopotamiens
La religion mésopotamienne était polythéiste, avec des adeptes adorant plusieurs dieux principaux et des milliers de dieux mineurs. Les trois principaux dieux étaient Ea (Sumérien: Enki), le dieu de la sagesse et de la magie, Anu (Sumérien: An), le dieu du ciel et Enlil (Ellil), le dieu de la terre, des tempêtes et de l'agriculture et le contrôleur du destin. Ea est le créateur et le protecteur de l'humanité à la fois dans l'épopée de Gilgamesh et dans l'histoire du grand déluge. Dans cette dernière histoire, Ea a créé des humains avec de l'argile, mais le dieu Enlil a cherché à détruire l'humanité en créant une inondation. Ea a fait construire une arche à l'homme et l'homme a été épargné. Si cette histoire vous semble familière, cela devrait être; Les récits religieux fondateurs mésopotamiens sur le jardin d'Éden, le grand déluge et la création de la tour de Babel ont trouvé leur chemin dans la Bible, et la religion mésopotamienne a influencé à la fois le christianisme et l'islam.
Chaque ville mésopotamienne avait son propre dieu ou déesse protecteur, et la plupart de ses connaissances ont été transmises sur des tablettes d'argile décrivant les croyances et les pratiques religieuses mésopotamiennes. Une plaque en terre cuite peinte de 1775 av.donne un exemple de la sophistication de l'art babylonien, décrivant soit la déesse Ishtar, soit sa sœur Ereshkigal, accompagnée de créatures nocturnes.
Art mésopotamien
Bien que la création artistique soit antérieure à la civilisation mésopotamienne, elle a notamment innové dans la création artistique à plus grande échelle, souvent à l’encontre de son architecture grandiose et complexe, et à l’utilisation fréquente de métaux ouvrés.
L'un des premiers exemples de travail des métaux dans l'art provient du sud de la Mésopotamie, une statuette en argent représentant un taureau agenouillé de 3000 av. Avant cela, la céramique peinte et le calcaire étaient les formes d'art les plus courantes.
Une autre œuvre à base de métal, une chèvre se tenant sur les pattes de derrière et s'appuyant sur les branches d'un arbre, contenant de l'or et du cuivre ainsi que d'autres matériaux, a été trouvée dans la Grande Fosse de la Mort à Ur et date de 2500 av.
L'art mésopotamien a souvent dépeint ses dirigeants et la gloire de leur vie. Également créé vers 2500 av. Ur se compose du standard complexe d'Ur, une structure en coquille et en calcaire qui constitue l'un des premiers exemples de récits picturaux complexes, illustrant une histoire de guerre et de paix.
En 2230 av. J.-C., le roi Akkadien Naram-Sin fit l’objet d’un ouvrage élaboré en calcaire qui dépeint une victoire militaire dans les montagnes de Zagros et présente Naram-Sin comme divin.
Parmi les formes les plus dynamiques de l’art mésopotamien, on trouve les reliefs des rois assyriens dans leurs palais, notamment ceux du règne d’Ashurbanipal vers 635 av. Un relief célèbre de son palais à Nimrud le montre conduisant une armée au combat, accompagné du dieu ailé Assur.
Ashurbanipal est également présenté dans plusieurs reliefs illustrant ses fréquentes activités de chasse au lion. Une image de lion impressionnante figure également dans la porte d’Ishtar en 585 av. J.-C., pendant le règne de Nebucadnetsar II, dans une brique vernissée.
L'art mésopotamien est revenu aux yeux du public au XXIe siècle, lorsque des musées irakiens ont été pillés lors de conflits. De nombreuses pièces ont disparu, notamment le masque de bronze d'un roi akkadien, vieux de 4 300 ans, des bijoux d'Ur, une harpe sumérienne en or massif, 80 000 tablettes cunéiformes et de nombreux autres objets irremplaçables.
Sources
Babylone: la Mésopotamie et la naissance de la civilisation. Paul Kriwaczek.
Mésopotamie antique. Leo Oppenheim.
Mésopotamie ancienne: cette histoire, notre histoire. Université de Chicago.
Mésopotamie 8000-2019 av. Metropolitan Museum of Art.
30 000 ans d'art. Les rédacteurs à Phaidon.
Anciens dieux et déesses mésopotamiens. UPenn.edu.
