Contenu

• Catharistes
• Le travail des inquisiteurs
• Conversos
• Torquemada
• l'Inquisition espagnole
• Inquisiteurs généraux
• Inquisition romaine
• Inquisition dans le nouveau monde
• Fin de l'inquisition espagnole
• Sources

L'Inquisition était un puissant bureau établi au sein de l'Église catholique pour extirper et punir l'hérésie dans toute l'Europe et les Amériques. À partir du 12ème siècle et pendant des centaines d'années, l'Inquisition est réputée pour la gravité de ses tortures et ses persécutions contre les juifs et les musulmans. Sa pire manifestation a été l'Espagne, où l'Inquisition espagnole a été une force dominante pendant plus de 200 ans, entraînant quelque 32 000 exécutions.

Catharistes

L'Inquisition a ses origines dans les premières persécutions organisées de religions chrétiennes non catholiques en Europe. En 1184, le pape Lucius III envoya des évêques dans le sud de la France pour retrouver des hérétiques appelés catharistes. Ces efforts se sont poursuivis au 14ème siècle.

Au cours de la même période, l'église a également poursuivi les Vaudois en Allemagne et en Italie du Nord. En 1231, le pape Grégoire chargea les ordres dominicains et franciscains de prendre en charge la traque des hérétiques.

Le travail des inquisiteurs

Les inquisiteurs arrivaient dans une ville et annonçaient leur présence, donnant ainsi aux citoyens une chance d'admettre l'hérésie. Ceux qui ont avoué ont reçu une peine allant d'un pèlerinage à une flagellation.

Les accusés d'hérésie ont été forcés de témoigner. Si l'hérétique n'a pas avoué, la torture et l'exécution sont inévitables. Les hérétiques n’étaient pas autorisés à faire face à des accusateurs, n’avaient aucun conseil et étaient souvent victimes de fausses accusations.

Bernard Gui a écrit un guide influent pour les inquisiteurs intitulé «Conduite de l'inquisition dans la dépravation hérétique» au début du XIVe siècle. Gui lui-même a déclaré plus de 600 personnes coupables d'hérésie et a été présenté comme un personnage du roman de Umberto Eco Le nom de la rose.

Il y a eu d'innombrables abus de pouvoir. Le comte Raymond VII de Toulouse était connu pour avoir brûlé des hérétiques sur le bûcher, même s'ils l'avaient avoué. Son successeur, le comte Alphonese, a confisqué les terres de l'accusé pour augmenter ses richesses.

En 1307, les inquisiteurs ont participé à l'arrestation en masse et à la torture de 15 000 chevaliers templiers en France, entraînant des dizaines d'exécutions. Jeanne d'Arc, brûlée sur le bûcher en 1431, est la victime la plus célèbre de cette aile de l'Inquisition.

Conversos

À la fin du XVe siècle, le roi Ferdinand II et la reine Isabelle d'Espagne estimaient que la corruption dans l'Église catholique espagnole était causée par des Juifs qui, pour survivre à des siècles d'antisémitisme, s'étaient convertis au christianisme.

Connus sous le nom de Conversos, ils étaient perçus avec suspicion par les anciennes et puissantes familles chrétiennes. Conversos ont été accusés de peste et accusés d’avoir empoisonné l’eau des gens et enlevé des garçons chrétiens.

Ferdinand et Isabella craignaient que même les personnes de confiance fassent secrètement leur ancienne religion; le couple royal craignait également de provoquer la colère des sujets chrétiens qui réclamaient une ligne dure contre le soutien de Conversos’Christian était crucial dans une croisade imminente contre les musulmans organisée à Grenade.

Ferdinand estimait qu'une Inquisition était le meilleur moyen de financer cette croisade, en saisissant la richesse de l'hérétique Conversos.

Torquemada

En 1478, sous l'influence de l'ecclésiastique Tomas de Torquemada, les monarques créèrent le tribunal de Castille pour enquêter sur l'hérésie des Conversos. Les efforts se concentrèrent sur une éducation catholique plus forte pour Conversos, mais en 1480, l'Inquisition fut formée.

La même année, les Juifs de Castille sont forcés de vivre dans des ghettos séparés des chrétiens et l'Inquisition s'étend à Séville. Un exode massif de Conversos a suivi.

En 1481, 20 000 Conversos ont avoué l'hérésie dans l'espoir d'éviter l'exécution. Les inquisiteurs ont décrété que leur pénitence les obligeait à nommer d'autres hérétiques. À la fin de l’année, des centaines de Conversos ont été brûlés.

l'Inquisition espagnole

Entendant les plaintes de Conversos qui avaient fui à Rome, le pape Sextus a proclamé que l'Inquisition espagnole était trop dure et accusait à tort Conversos. En 1482, Sextus nomma un conseil pour prendre le commandement de l'Inquisition.

Torquemada a été nommé Inquisiteur général et a créé des tribunaux dans toute l'Espagne. La torture est devenue systématisée et utilisée couramment pour obtenir des aveux.

La peine des hérétiques confessés a été prononcée lors d'un événement public appelé Auto-da-Fe. Tous les hérétiques portaient un sac avec un seul œil sur la tête. Les hérétiques qui ont refusé d'avouer ont été brûlés sur le bûcher.

Parfois, les gens ont riposté contre l'Inquisition. En 1485, un inquisiteur est mort après avoir été empoisonné et un autre inquisiteur a été poignardé à mort dans une église. Torquemada a réussi à rassembler les assassins en brûlant 42 personnes en guise de représailles.

La chute de Torquemada s’est produite lorsqu’il a enquêté sur des membres du clergé pour hérésie. Les plaintes au pape Alexandre VI l'ont convaincu que Torquemada avait besoin d'être tempéré. Torquemada fut forcé de partager le leadership avec quatre autres membres du clergé jusqu'à sa mort en 1498.

Inquisiteurs généraux

Diego de Deza a assumé les fonctions d'inquisiteur général, intensifiant la chasse à l'hérésie dans les villes et rassemblant des dizaines d'hérétiques accusés, parmi lesquels des membres de la noblesse et des gouvernements locaux. Certains ont réussi à se libérer de l'emprisonnement et de la mort, reflétant ainsi le niveau de corruption sous De Deza.

Après la mort d’Isabella en 1504, Ferdinand fut promu cardinal Gonzalo Ximenes de Cisneros, chef de l’Église catholique espagnole, auprès de l’inquisiteur général. Ximenes avait déjà marqué à Grenade la persécution des Maures islamiques.

En tant qu'inquisiteur général, Ximenes a poursuivi les musulmans en Afrique du Nord, encourageant Ferdinand à prendre des mesures militaires. Après s'être emparée de villes africaines, l'Inquisition s'y est établie. Ximenes fut licencié en 1517 à la suite de demandes de Conversos, mais l'Inquisition fut autorisée à continuer.

Inquisition romaine

Rome a renouvelé sa propre Inquisition en 1542 lorsque le pape Paul III a créé la Suprême Congrégation Sacrée de l'Inquisition Romaine et Universelle pour lutter contre l'hérésie protestante. Cette Inquisition est surtout connue pour avoir jugé Galilée en 1633.

En 1545, fut créé l’index espagnol, une liste de livres européens considérés comme hérétiques et interdits en Espagne, sur la base de la propre Index Librorum Prohibitorum. En réponse aux préoccupations de Rome, l’Inquisition espagnole s’est concentrée sur l’augmentation de la population protestante espagnole dans les années 1550.

En 1556, Philippe II monta sur le trône d'Espagne. Il avait auparavant amené l'Inquisition romaine aux Pays-Bas, où des luthériens ont été traqués et brûlés.

Inquisition dans le nouveau monde

Au fur et à mesure que l'Espagne s'étendait sur le continent américain, l'Inquisition s'établit à Mexico en 1570. En 1574, les luthériens furent brûlés sur le bûcher. L'Inquisition se rendit au Pérou, où les protestants furent également torturés et brûlés vifs.

En 1580, l'Espagne conquit le Portugal et commença à rassembler et à massacrer les Juifs qui avaient fui l'Espagne. Philippe II a également repris les hostilités contre les Maures, qui se sont révoltés et se sont retrouvés tués ou vendus en esclavage.

Philippe II est décédé en 1598 et son fils, Philippe III, a combattu le soulèvement musulman en le bannissant. De 1609 à 1615, 150 000 musulmans convertis au catholicisme ont été forcés de quitter l'Espagne.

Au milieu des années 1600, l'Inquisition et la domination catholique étaient devenues un fait si accablant de la vie quotidienne dans les territoires espagnols que les protestants évitaient complètement ces endroits.

Fin de l'inquisition espagnole

En 1808, Napoléon conquit l'Espagne et ordonna l'abolition de l'Inquisition.

Après la défaite de Napoléon en 1814, Ferdinand VII s’employa à rétablir l’Inquisition mais fut finalement empêché par le gouvernement français, qui l’aida à vaincre une rébellion féroce. Une partie de l'accord avec la France consistait à démanteler l'Inquisition, qui avait disparu en 1834.

Cayetano Ripoll, un maître d'école espagnol pendu pour hérésie en 1826, fut la dernière personne à être exécutée par l'Inquisition.

La Suprême Congrégation Sacrée de l'Inquisition Romaine et Universelle existe toujours, bien qu'elle ait changé de nom plusieurs fois.Elle s'appelle actuellement Congrégation pour la Doctrine de la Foi.

Sources

Jury de Dieu: L’inquisition et la construction du monde moderne. Cullen Murphy.
Inquisito. Université de Notre Dame.
L'inquisition espagnole. Cecil Roth.