En ce jour de 1942, les troupes allemandes occupent la France de Vichy, auparavant exempte de la présence militaire de l’Axe.
Depuis juillet 1940, après avoir été envahi et vaincu par les forces allemandes nazies, l'État français autonome avait été divisé en deux régions. L'un était occupé par des troupes allemandes et l'autre, inoccupé, gouverné par un régime fantoche centré à Vichy, une région thermale située à environ 200 km au sud-est de Paris, et dirigé par le général Philippe Pétain, héros de la Première Guerre mondiale. En public, Pétain a déclaré que l'Allemagne et la France avaient un objectif commun, «la défaite de l'Angleterre». En privé, le général français a espéré qu'en jouant le rôle de médiateur entre le pouvoir de l'Axe et ses concitoyens, il pourrait maintenir secrètement les troupes allemandes hors de Vichy. aider le mouvement de résistance antifasciste.
Les compromis de Pétain sont devenus sans objet en deux ans. Lorsque les forces alliées sont arrivées en Afrique du Nord pour faire équipe avec les Forces françaises libres pour repousser les occupants de l'Axe, les équipages de la marine française, enhardis par l'initiative des Alliés, ont sabordé la flotte française au large de Toulon, dans le sud-est de la France, pour l'empêcher d'être utilisée. par ces mêmes puissances de l’Axe, Hitler répliqua. En violation de l'accord d'armistice de 1940, les troupes allemandes s'installèrent dans le sud-est de Vichy, en France. À partir de ce moment, Pétain devint pratiquement inutile et la France devint simplement une future passerelle pour la contre-offensive alliée en Europe occidentale, à savoir le jour J.
