La bataille d'El Alamein a marqué l'aboutissement de la campagne nord-africaine entre l'Empire britannique et l'armée italo-allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Le commandant britannique Bernard Law Montgomery déploya un contingent beaucoup plus important de soldats et de chars que l'opposition et lança une attaque d'infanterie à El Alamein le 23 octobre 1942. Le maréchal allemand Erwin Rommel revint au combat, malade, et tenta de faire taire la marée. l'avantage britannique dans le personnel et l'artillerie s'est avéré trop écrasant. Après que Hitler ait bloqué une retraite initiale début novembre, Rommel a réussi à échapper à l'anéantissement en retirant ses hommes en Tunisie.
La bataille d'El Alamein a marqué l'aboutissement de la campagne nord-africaine entre les forces de l'Empire britannique et l'armée italo-allemande commandée sur le terrain par Erwin Rommel pendant la Seconde Guerre mondiale. Ayant pris Tobrouk en juin 1942, Rommel se rendit en Égypte mais avait été contrôlé et battu à Alam Halfa en septembre; par la suite, l'initiative était passée.
Rommel a exploité et fortifié une ligne de quarante kilomètres avec une profondeur et une force considérables, comme lors d’une guerre dans le désert, les deux flancs ont été scellés, par la Méditerranée au nord et par la dépression de Qattara au sud. Casser cette ligne et détruire les forces de l'Axe était la tâche de Bernard Montgomery, commandant des forces impériales britanniques. La bataille serait lancée. Il pourrait y avoir peu de marge de manœuvre.
Rommel (en congé de maladie au début de la bataille mais ayant personnellement planifié la défense) commandait treize divisions et cinq cents chars, pour un total d'environ 100 000 hommes. Montgomery disposa d’environ le double du nombre de chars et d’armées de Britanniques, Australiens, Néo-zélandais, Indiens et Sud-Africains, ainsi que de quelques unités françaises et grecques; La supériorité aérienne des Alliés était à peu près la même proportion. La bataille a commencé le 23 octobre et le résultat, après dix jours de martèlement féroce, a été une victoire totale des Alliés, bien que l’armée de Rommel ait échappé à l’anéantissement et se soit échappée d’une poursuite sans entrave.
El Alamein était une bataille du personnage de la Première Guerre mondiale, utilisant une masse d’artillerie, des avancées limitées et des contre-attaques vaincues jusqu’à l’évasion. Sa signification était grande. le Panzerarmee s'est retiré, finalement en Tunisie; quelques jours après El Alamein, les forces anglo-américaines ont débarqué au Maroc. En mai 1943, la campagne était terminée et la Méditerranée dominée par les Alliés. Pendant ce temps, en Russie, les Allemands subissaient un désastre à Stalingrad: les deux batailles de Talingrad et El Alamein s’étaient révélées être le tournant de la guerre contre l’Allemagne.
GÉNÉRAL SIR DAVID FRASER
Le lecteur à l’histoire militaire. Edité par Robert Cowley et Geoffrey Parker. Copyright © 1996 par la société d'édition Houghton Mifflin Harcourt. Tous les droits sont réservés.
