La bataille d'Amiens est une victoire alliée qui contribue à mettre fin à la Première Guerre mondiale. Après la seconde bataille de la Marne, les Alliés lancent une attaque en août 1918 avec une force de 75 000 hommes, plus de 500 chars et près de 2 000 avions. L'offensive a réalisé des gains énormes le premier jour. Les troupes et les chars alliés ont progressé de 12 km et provoqué 27 000 pertes. Bien que la résistance allemande se soit durcie et que les combats se soient terminés au bout de quelques jours, la bataille a convaincu beaucoup de membres du haut commandement allemand que la victoire dans la guerre était inaccessible.
Après l'échec des offensives du printemps allemand de 1918 et le succès de la contre-attaque française sur la Marne en juillet, les Alliés se lancèrent dans une offensive le 8 août dans le secteur d'Amiens. L’offensive d’Amiens a finalement mis fin à l’espoir d’Erich Ludendorff d’attaquer de nouveau et a convaincu le haut commandement allemand de mettre fin à la guerre. Amiens était donc un tournant sur le front occidental. Mais Amiens est également important parce que cette bataille était une combinaison bien préparée de plusieurs armes.
Le commandant de la quatrième armée, Henry Rawlinson, a combiné pour cette attaque onze divisions (trois britanniques, quatre canadiennes et quatre australiennes) comprenant 75 000 hommes, plus de 500 chars, 1 900 aéronefs (y compris les avions français) et 2 000 canons. Les défenses allemandes étaient composées de 37 000 hommes, 530 canons et 369 avions. De plus, les défenses allemandes n'étaient pas bien préparées, alors que Rawlinson réussissait à surprendre grâce à la tromperie sans fil (y compris des périodes de silence radio et de faux articles d'autres parties de la ligne), le déploiement de dernière minute du Corps canadien et le mouvement des troupes et du matriel de nuit.
L'offensive ouverte à 04h20 un m. le 8 août et atteint un succès immédiat. Les troupes et les chars ont progressé de 12 km, capturant 400 armes à feu et faisant 27 000 victimes, dont 12 000 prisonniers. En revanche, le fer de lance de l'attaque, les Australiens et les Canadiens, n'a subi que 6 500 pertes. Le succès de la première journée avait été provoqué par la surprise, l’entraînement et la puissance de feu de l’infanterie, le grand nombre de chars et la domination de la contre-batterie.
L'offensive a été reprise au cours des trois prochains jours, mais la désorganisation et le renforcement de la résistance allemande ont limité l'avance, et Rawlinson a été convaincu de mettre fin à la bataille par le commandant du Corps canadien, Arthur Currie. Néanmoins, l'offensive porta un coup fatal à la cause allemande. Pour Ludendorff, «le 8 août était le jour noir de l'armée allemande dans l'histoire de la guerre».
Le lecteur à l’histoire militaire. Edité par Robert Cowley et Geoffrey Parker. Copyright © 1996 par la société d'édition Houghton Mifflin Harcourt. Tous les droits sont réservés.
