"Wild Bill" Hickok, l'un des plus grands artilleurs de l'Ouest américain, est assassiné à Deadwood, dans le Dakota du Sud.
Né en 1837 dans l'Illinois, James Butler «Wild Bill» Hickok s'est fait connaître pour la première fois en tant qu'arme à feu en 1861, lorsqu'il a tiré sur trois hommes qui tentaient de le tuer. Un récit hautement sensationnaliste de la fusillade parut six ans plus tard dans le périodique populaire Nouveau magazine mensuel de Harper, propulsant Hickok vers la renommée nationale. D'autres articles et livres ont suivi, et bien que ses prouesses aient été souvent exagérées, Hickok a gagné sa réputation avec une série d'impressionnants combats.
Après avoir tué accidentellement son adjoint lors d'une fusillade en 1871 à Abilene (Kansas), Hickok ne combattit jamais. Pendant plusieurs années, il vécut de sa célèbre réputation. Il travaillait parfois comme guide pour de riches chasseurs. Sa vue renommée a commencé à faiblir et, pendant un certain temps, il a été contraint d'errer dans l'Ouest en essayant de gagner sa vie en tant que joueur. Plusieurs fois, il a été arrêté pour vagabondage.
Au printemps de 1876, Hickok arriva dans la ville minière de Blackwood à Deadwood, dans le Dakota du Sud. Là-bas, il est devenu un habitué des tables de poker du No. 10 Saloon, menant une maigre existence de joueur de cartes. En ce jour de 1876, Hickok jouait aux cartes, dos à la porte du salon. À 16 h 15, un jeune policier du nom de Jack McCall entra dans le salon, s'approcha de Hickok par derrière et lui décocha une balle dans la nuque. Hickok est mort immédiatement. McCall a essayé de tirer sur les autres dans la foule, mais étonnamment, toutes les cartouches restantes dans son pistolet étaient des ratés. McCall a ensuite été jugé, reconnu coupable et pendu.
