Ce jour-là, la Société des Nations, l'organisation internationale de maintien de la paix créée à la fin de la Première Guerre mondiale, expulse l'Union des républiques socialistes soviétiques à la suite de l'invasion de la Finlande par les Soviétiques le 30 octobre.
Bien que la Société des Nations ait été plus ou moins l’initiative du président Woodrow Wilson, les États-Unis, qui devaient siéger au Conseil exécutif, n’y ont jamais adhéré. Les isolationnistes au Sénat ont surmonté l’intervention américaine lors de la Première Guerre mondiale, qu’ils considéraient comme une guerre civile européenne plutôt que comme une véritable guerre mondiale empêchant la participation américaine. Alors que la Ligue était née avec la mission exaltante d'empêcher une autre «Grande Guerre», cela s'est avéré inefficace, incapable de protéger la Chine d'une invasion japonaise ou l'Éthiopie d'une attaque italienne. La Ligue n'a pas non plus réagi à la remilitarisation allemande, qui était une violation du Traité de Versailles, le document qui fixait officiellement les conditions de la paix pour la fin de la Première Guerre mondiale.
L'Allemagne et le Japon se sont volontairement retirés de la Ligue en 1933 et l'Italie en 1937. Les véritables desseins impériaux de l'Union soviétique ont rapidement été mis en évidence lors de l'occupation de la Pologne orientale en septembre 1939, manifestement dans l'intention de protéger les «frères de sang russes». ”Ukrainiens et Biélorusses, qui auraient été menacés par les Polonais. La Lituanie, la Lettonie et l'Estonie ont ensuite été terrorisées par la signature de pactes d’assistance mutuelle, principalement des accords unilatéraux qui donnaient à l’URSS des bases aériennes et navales. Mais l'invasion de la Finlande, où aucune provocation ni aucun pacte ne pouvait être invoqué de manière crédible pour justifier l'agression, a provoqué une réaction mondiale. Le président Roosevelt, bien qu’il soit un «allié» de l’URSS, a condamné l’invasion, poussant les Soviétiques à se retirer de l’exposition universelle de New York. Et finalement, la Société des Nations, tirant presque son dernier souffle, l’expulse.
