Contenu
- Les tensions raciales montent à Los Angeles
- Le battement de Rodney King
- Les émeutes L.A. explosent
- La violence se propage rapidement
- Los Angeles commence à récupérer
- Conséquences des émeutes L.A.
- LAPD se réforme lentement
Les émeutes de Los Angeles sont le résultat d’années de tensions croissantes entre le LAPD et les Afro-Américains de la ville, comme en témoigne le passage à tabac de l’automobiliste Rodney King, enregistré en 1991. Le 29 avril 1992, la colère a éclaté après que quatre officiers de la police de Los Angeles aient été reconnus non coupables d'avoir assailli King, ce qui a entraîné plusieurs jours de violences généralisées, de pillages et d'incendies criminels à travers la ville de Los Angeles. Le 3 mai, des milliers de gardes nationaux et de soldats fédéraux avaient largement maîtrisé le soulèvement , qui a coûté la vie à plus de 60 personnes et causé près d’un milliard de dollars de dégâts.
Les tensions raciales montent à Los Angeles
Les années 1980 ont entraîné une augmentation du chômage, des gangs, de la drogue et des crimes violents dans les quartiers les plus pauvres de Los Angeles. Les efforts agressifs du Département de police de Los Angeles pour exercer le contrôle ont fait croire aux communautés minoritaires que leurs agents ne pouvaient être tenus pour responsables d'actes de police abusifs.
En août 1988, dans le cadre du programme «Operation Hammer» du chef du LAPD, Daryl Gates, plus de 80 officiers ont déchiré un immeuble à appartements situé sur Dalton Street, au sud de l’Amérique, laissant des dizaines de personnes sans abri.
En janvier 1990, une escarmouche entre des membres de la LAPD et de la Nation of Islam après un contrôle routier a entraîné la mort du vétéran de la Force aérienne, Oliver Beasley, âgé de 27 ans.
Le battement de Rodney King
Le 3 mars 1991, au début du 3 mars 1991, Rodney King, un libéré conditionnel en état d'ébriété, dirigea la police lors d'une poursuite en voiture à grande vitesse avant de s'arrêter à Lakeview Terrace.
Les coups qui lui ont été infligés, qui l'ont laissé avec une fracture du crâne et des pommettes, ont été filmés par George Holliday, un habitant de Lakeview, qui les a transmis à la station locale KTLA. En quelques jours, des images de la police frappant à plusieurs reprises un homme noir à coups de matraque ont été diffusées sur tous les principaux réseaux, soulignant l'indignation nationale contre les agents impliqués.
Le 15 mars, le sergent LAPD Stacey Koon et les officiers Laurence Powell, Timothy Wind et Theodore Briseno ont été mis en accusation pour agression contre King, ainsi que Koon et Powell pour avoir déposé de faux rapports de police. La communauté afro-américaine a de nouveau souffert le lendemain, lorsque Latasha Harlins, 15 ans, a été tué par balle par l'épicier coréen Soon Ja Du pour un vol à l'étalage controversé.
Peu de temps après, le maire L.A. Tom Bradley a formé la commission indépendante Christopher, nommée en l'honneur de son coprésident Warren Christopher, pour enquêter sur les opérations menées au sein de la police de Los Angeles. En juillet, la commission a publié un rapport détaillant l'utilisation répétée d'une force excessive et recommandé un nouveau système de responsabilité, même si M. Gates a fermement défendu ses pratiques.
Le 15 novembre, Du a prononcé une peine comprenant des travaux communautaires et une suspension de la peine d’emprisonnement, une décision qui a outré la famille de Harlins et ses partisans. Onze jours plus tard, il a été annoncé que le procès des quatre officiers du King battu serait transféré du comté de Los Angeles au comté essentiellement blanc de Ventura. En février 1992, le procès a débuté avec un jury composé de 12 membres, dont un latino-américain, un américain d'origine asiatique et un demi-américain d'origine africaine.
Les émeutes L.A. explosent
Vers 15h15 Le jury a rendu son verdict le mercredi 29 avril: les quatre officiers ont été acquittés des accusations dans l'affaire King, à l'exception d'un procès en annulation d'une accusation de force excessive à l'encontre de Powell.
La réponse a été immédiate, alors que des manifestants en colère sont descendus dans les rues. Des centaines de personnes se sont rassemblées au palais de justice du comté de Los Angeles pour protester contre le verdict. Vers 17 h 30, les troubles étaient devenus violents près de l'intersection des avenues Florence et Normandie, dans le sud de l'Amérique latine, où des habitants attaquaient des automobilistes de passage et obligeaient des agents de la police de police civile accablés à se retirer.
Un hélicoptère de presse a capturé une séquence montrant le chauffeur de camion blanc, Reginald Denny, tiré de sa plate-forme et battu presque à mort, sans aucun signe d'assistance de la police. Quelques minutes plus tard, un pilote latino nommé Fidel Lopez a subi une attaque similaire.
La violence se propage rapidement
En quelques heures, les quartiers sud et centre de Los Angeles étaient en flammes. Des émeutiers avaient bombardé des milliers de bâtiments, brisé des vitres, pillé des magasins et même attaqué le quartier général de la police du Parker Center au centre-ville de Los Angeles. À la fin de la journée, le gouverneur de Californie, Pete Wilson avait déclaré l'état d'urgence et ordonné l'activation de soldats de la Garde nationale de réserve.
Les troubles dans toute la ville ont montré peu de signes de ralentissement le 30 avril, ce qui a entraîné la suspension du transport en commun rapide, du service postal, des écoles et des jeux sportifs professionnels. De nombreuses entreprises ont fermé leurs portes, obligeant les résidents à faire la queue pour obtenir de la nourriture et de l'essence, tandis que d'autres propriétaires de magasins, tels que des groupes de marchands coréens armés, ont choisi d'engager les pilleurs.
Bien que 2 000 gardes nationaux aient atteint la ville à 8 heures du matin, le manque de moyens de communication et d'équipement appropriés a empêché un déploiement efficace jusque tard dans l'après-midi.
Le 1er mai, le troisième jour de la poursuite des émeutes, a été marqué par l’apparition télévisée de King, qui a demandé à ce que le chaos s’arrête, plaidant doucement: «Pouvons-nous tous nous entendre?
Ce soir-là, le président George H.W. Bush a également pris les ondes pour dénoncer les "morts insensées" des émeutes et la brutalité policière qui les inspirait, et pour annoncer l'envoi de milliers d'officiers fédéraux à Los Angeles.
Los Angeles commence à récupérer
Le 2 mai, avec 6 000 gardes nationaux renforcés par l’ajout de 4 000 soldats fédéraux et Marines, le désordre s’est largement apaisé. On estime à 30 000 le nombre de personnes qui ont défilé dans un rassemblement pacifique de marchands coréens et des volontaires ont commencé à nettoyer les rues. Entre-temps, des poursuites ont été engagées contre quelque 6 000 présumés pilleurs et incendiaires.
Les sorties d'autoroute ont rouvert leurs portes et la police a commencé à récupérer les marchandises volées le lendemain. Le seul problème majeur qui se posait lorsque des gardes nationaux abattirent un conducteur qui tentait de les renverser.
Le 4 mai, le maire Bradley a levé le couvre-feu dans toute la ville et les résidents ont tenté de reprendre leurs activités quotidiennes avec les écoles, les commerces et les opérations de reprise rapide du transport en commun. Les troupes fédérales se sont retirées le 9 mai et la garde nationale a rapidement suivi, même si certains soldats sont restés jusqu'à la fin du mois.
Conséquences des émeutes L.A.
Le bilan final des émeutes de L.A. comprenait 2 000 blessés, 12 000 arrestations et 63 décès imputables au soulèvement. Plus de 3 000 bâtiments ont été incendiés ou détruits et 3 000 entreprises ont été touchées dans le cadre des dommages d'un milliard de dollars subis par la ville, laissant entre 20 000 et 40 000 personnes au chômage.
À la fin des émeutes, les élus ont entrepris de reconstituer la ville en combinant subventions fédérales, collaborations avec des institutions financières et propositions fiscales.
Le gouverneur Wilson et le maire Bradley ont demandé au commissaire au baseball de la Ligue majeure, Peter Ueberroth, de diriger l’effort «Rebuild L.A.», qui a mobilisé près de 400 millions de dollars d’investissements et a lancé une série de mouvements populaires pour favoriser la formation professionnelle et la participation communautaire.
LAPD se réforme lentement
L’attention s’est également portée sur la culpabilité des forces de l’ordre de la ville. Le 11 mai, William H. Webster, ancien directeur du FBI, a été nommé à la tête d'une enquête sur la réponse du LAPD pendant les émeutes. Fin juin, le chef Daryl Gates a démissionné.
En octobre, la commission a publié un rapport critiquant à la fois le LAPD et la mairie pour leur manque de préparation et leur lenteur à gérer la réaction aux émeutes. Il a publié une liste de recommandations, notamment en ce qui concerne le redéploiement des agents de bureau dans les patrouilles communautaires et la modernisation des systèmes de communication et d’information de la ville.
Les critiques de la LAPD ont obtenu gain de cause en 1993 lorsque les officiers Koon et Powell ont été condamnés à 30 mois de prison chacun pour avoir violé les droits civils de King. En avril 1994, King a obtenu 3,8 millions de dollars de poursuites civiles contre la ville.
Bien que la LAPD ait apporté des améliorations aux programmes communautaires, elle s’est opposée à la mise en œuvre de la plupart des recommandations de la Commission Christopher de 1991. Ce n’est que lors du scandale Rampart de la fin des années 90, qui a mis au jour une corruption généralisée au sein d’une unité anti-gang de la LAPD, que de profonds changements ont été promulgués.
En 2019, la ville de Los Angeles a signé un décret d’accord avec le Département américain de la justice qui permettait à un contrôleur indépendant de superviser les réformes. Après avoir pris ses fonctions de chef de la police LAPD en 2019, William Bratton a été crédité d’une restructuration en profondeur et d’une amélioration de la perception du département. Il a utilisé les technologies de l'information pour suivre les comportements répréhensibles et l'usage de la force, a promu la diversité et discipliné les agents plutôt que de respecter un code du silence.
Vers la fin du mandat de Bratton, en 2019, une étude menée à Harvard avait révélé que 83% des résidents de Los Angeles estimaient que le LAPD faisait un bon ou excellent travail, et un juge fédéral a approuvé un plan de transition qui confiait la surveillance à Los Angeles. Commission de police d'Angeles. En 2019, la surveillance du ministère de la Justice de la police de Los Angeles a été complètement levée.
