Trente ans après sa sortie, John Lydon mieux connu sous le nom de Johnny Rotten offrait cette évaluation de la chanson qui faisait des Sex Pistols les personnages les plus vénérés et les plus respectés en Angleterre au printemps 1977: «Il n'y a pas beaucoup de chansons écrites sur des à la table du petit déjeuner qui a ensuite divisé la nation et imposé un changement de culture populaire. »La synchronisation de« God Save The Queen »a été saluée par le flair typique des Sex Pistols pour coïncider avec le jubilé d'argent de la reine Elizabeth II. Malcolm McLaren, directeur des Sex Pistols, l’espérait. Le 31 mai 1977, la chanson a obtenu une interdiction totale de la diffusion du baiser de la mort de la BBC pour un single pop ordinaire, mais un puissant soutien pour un discours anti-établissement tel que "God Save The Queen".
Alors que certains membres de la presse tabloïd accusaient les Sex Pistols de trahison et réclamaient leur pendaison publique, la BBC a été plus modérée dans sa condamnation. En réponse à des paroles comme “God Save The Queen / Elle n’est pas un être humain, La BBC a qualifié le disque d’exemple de "mauvais goût" ", une accusation difficile à défendre, et les Sex Pistols n’auraient pas voulu contester. Même avec l'interdiction de la radio en vigueur et les grands détaillants comme Woolworth refusant de vendre le single controversé, "God Save The Queen" s'est envolé des magasins où il était vendu, vendant jusqu'à 150 000 exemplaires par jour en retard Mai et début juin. Avec des chiffres de ventes comme celui-ci, il semble invraisemblable que «God Save The Queen» se soit véritablement retrouvé au deuxième rang du palmarès pop officiel du Royaume-Uni, mais c'est là qu'il est apparu, comme une entrée vide ci-dessous «Je ne veux pas en parler ”De Rod Stewart, l'ultime anti-punk. Comme tous les autres efforts pour supprimer la chanson, refuser même son nom dans les charts pop officiels a joué dans les mains des Sex Pistols
En tant que vilains écoliers concernés uniquement par l'approbation de leurs pairs, les Sex Pistols ont mordu tout au long de leur brève carrière dans l'establishment britannique, mais jamais autant qu'au cours du Jubilé d'argent. Lorsqu'ils se sont rendus dans les eaux de la Tamise et ont tenté de siffler “God Save The Queen” avec des haut-parleurs géants chargés sur un bateau affrété par Richard Branson, chef de Virgin Records, la police a consciencieusement réagi en poursuivant le bateau et en arrêtant ses passagers le quai. Lorsque les membres du Parlement ont menacé d'interdire toutes les ventes du single, un porte-parole de Virgin a déclaré: "Il est remarquable que les députés n'aient rien de mieux à faire que de s'agiter à propos d'enregistrements qui n'ont jamais été conçus pour leur sensibilité au vase Ming." Annoncés ce jour-là en 1977, ces incidents ne faisaient que nourrir la controverse que les Sex Pistols avaient voulu créer.
