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Cet État bas et plat a encore une importante population autochtone qui vit principalement dans les zones rurales. Contrairement à la croyance populaire, Tabasco ne porte pas le nom des poivrons épicés du même nom, bien que l’État soit un important producteur d’autres produits agricoles, notamment le cacao, la noix de coco, le maïs, la canne à sucre et les fruits tropicaux. Le centre commercial et manufacturier de l'état est Villahermosa. Les usines de transformation alimentaire et les entreprises produisant des produits en bois, des cigares, du savon et des vêtements sont réparties dans toute la ville.
L'histoire
Histoire ancienne
Vers 1500 avant notre ère, la civilisation olmèque s’est établie à Tabasco, atteignant son apogée culturelle et économique vers 500 av. Les Olmèques étaient connus pour leurs superbes sculptures en pierre, allant de petits objets en jade finement détaillés à des têtes colossales en basalte sculpté qui combinaient fréquemment des caractéristiques humaines et de jaguar. L'État était autrefois l'emplacement de La Venta, la plus grande ville olmèque, qui comptait 18 000 habitants à son apogée entre 800 et 500 av. J.-C. Entre 100 et 1 000 après JC, les Mayas devinrent la culture dominante de la région, suivis des Toltèques dans le 13ème siècle. Le mot Toltec signifie maître d'œuvre et les preuves montrent qu'il s'agissait d'architectes et d'artistes brillamment qualifiés qui ont fondu le métal et créé des pierres extrêmement sophistiquées. La religion polythéiste toltèque semble s’être centrée sur le dieu Quetzalcóatl et comporter des cérémonies qui comprenaient le sacrifice humain, le culte du soleil et un jeu de balle sacré. On pense qu'ils ont découvert le pulque (une boisson fermentée) et qu'ils possédaient des connaissances astronomiques considérables, comme en témoigne leur cycle civil de 52 ans de 260 jours chacun.
Le saviez-vous? La variété de poivrons utilisés dans la sauce Tabasco (Capsicum frutescens) ne pousse pas réellement dans cet État mexicain.
Au 14ème siècle, les Chontales sont apparus dans la région de Tabasco; les historiens pensent qu'ils ont peut-être émigré du Nicaragua. Chontales est le nom maya de l’étranger, probablement l’origine du nom de la tribu. Les échanges commerciaux entre les Chontales et les Mayas ont conduit au développement et à la montée en puissance de grandes villes comme Cimatán et Teapa. En 1500 après JC, 135 000 personnes habitaient la région.
Dans la municipalité actuelle de Nacajuca, les Chontales représentent la majeure partie de la population locale; les autres communautés de Chontales sont dispersées dans Centla, El Centro, Jonuta et Macuspana.
Histoire moyenne
L’expédition de cinq navires de l’explorateur espagnol Juan de Grijalva dans les Caraïbes a été la première à atteindre le territoire de Tabasco en 1518. Peu après, les Espagnols ont pris contact avec les indigènes de Chontales qui leur ont donné des ustensiles en or. Les cadeaux ont motivé les Espagnols à explorer le territoire à la recherche de mines d'or.
Un an plus tard, l'explorateur espagnol Hernán Cortés a atteint la région et a vaincu avec succès les Chontales. Une femme autochtone nommée Malinche devint la maîtresse de Cortés et mère de son fils Martín. Malinche a appris à parler espagnol et est souvent accusé de fournir à Cortés des informations essentielles à la défaite des Aztèques.
La conquête complète de Tabasco par les Espagnols a été retardée jusqu'à la fin du 16ème siècle en raison de soulèvements indigènes et de la préoccupation espagnole de dominer la vallée centrale du Mexique. À la fin du XVIe siècle, cependant, la population autochtone avait diminué à moins de 7 500, et il restait moins de 100 colons espagnols dans la région. Dans le cadre d'une initiative visant à promouvoir le développement de l'agriculture, les Espagnols ont introduit des esclaves africains dans la région. Les soulèvements de ces esclaves et de la population autochtone sur leurs conditions de vie déplorables ont entravé le développement économique de la région. Les nouveaux soulèvements du 18ème siècle ont poussé les Espagnols à accroître le commerce des esclaves et à promouvoir de nouvelles colonies de peuplement.
Histoire récente
Le mouvement d’indépendance du Mexique de 1810 a eu peu d’effet sur les citoyens de Tabasco. Néanmoins, la libération du pays entraîna la libération de l’État de la domination espagnole en 1821. Trois ans plus tard, Tabasco rejoignit la fédération des États.
Comme le reste du pays, le Tabasco du XIXe siècle était caractérisé par une instabilité politique et des conflits entre les chefs militaires locaux. Les troupes américaines occupèrent brièvement la région pendant la guerre américano-mexicaine (1846-1848). Les troupes françaises envahirent le pays en 1864 pour défendre la nomination de Maximilian Ier, qui avait contraint le président du Mexique, Benito Juárez, à renoncer à son poste et à se déclarer empereur.
Les forces libérales fidèles à Juárez ont évincé Maximilian avec succès en 1867. Tabasco a ensuite capitulé devant les loyalistes, qui ont soutenu le retour de Juárez à la présidence, puis vers les partisans de Porfirio Díaz. Díaz prend le pouvoir grâce à une rébellion contre le successeur de Juárez et dirige le Mexique de 1876 à 1910.
La révolution mexicaine, qui a débuté en 1910, n’a eu que peu d’impact sur cette région peu peuplée. Après la révolution, cependant, le Parti révolutionnaire institutionnel (PRI) a exercé un pouvoir écrasant à Tabasco pendant la majeure partie du XXe siècle, en particulier après la découverte de vastes champs pétrolifères dans cet État.
Tabasco aujourd'hui
État essentiellement rural et couvert de marécages et de forêts, les Tabascans sont aujourd'hui principalement impliqués dans l'agriculture et l'élevage. En fait, l’agriculture de consommation dans laquelle les paysans produisent suffisamment de récoltes pour nourrir les besoins de leur famille et approvisionner les marchés locaux joue toujours un rôle important dans l’État. Les cultures les plus importantes de l’état sont le maïs, les haricots, les patates douces, le yucca, la courge et le riz. En outre, Tabasco produit de nombreuses cultures d'exportation, notamment le cacao, la canne à sucre, la banane et la noix de coco. Le bétail est un autre produit local important.
Le centre commercial et manufacturier de l'état est Villahermosa. Les usines de transformation alimentaire et les entreprises produisant des produits en bois, des cigares, du savon et des vêtements sont réparties dans toute la ville.
Bien que l’agriculture tropicale et l’élevage de bétail fussent autrefois l’une des principales activités économiques de l’État et continuent de jouer un rôle, les riches gisements de pétrole découverts le long de la côte sont depuis devenus le pilier économique de Tabasco. Aujourd’hui, Tabasco est l’une des principales zones productrices de pétrole du Mexique et le pétrole est un facteur majeur de l’économie de l’État et de la nation dans son ensemble. L'exploitation à grande échelle de cette ressource naturelle a commencé après 1950.
Les entreprises de services généraux représentent environ 21% de l'économie de l'État. Les activités commerciales représentent environ 18%, suivies des activités minières (16%), des finances et des assurances (15%), de la construction (9%), des transports et des communications (8%), de l'agriculture et de l'élevage (8%) et de la fabrication (5%).
faits et chiffres
Faits amusants
Repères
Sites mayas
La ville la plus à l'ouest de l'empire maya était Comalcalco, située dans l'état de Tabasco. L’architecture de la ville est unique parmi les sites mayas en ce que la brique a été utilisée à la place de la pierre. Les ruines de Comalcalco comprennent trois grands complexes cérémoniels: le Grand Acropólis, le Groupe Nord et l’Acrópolis Est. Les structures individuelles comprennent le palais, le plus grand bâtiment du site, et des temples situés dans la Grande Acropole.
Sites Olmec
En raison de l'importance de la culture olmèque à Tabasco, l'État a consacré un musée, le Parque-Museo La Venta, à la civilisation olmèque. Situé dans le parc Tomás Garrido Canabal, le musée comprend une visite d'un kilomètre à travers une végétation tropicale luxuriante et de précieuses ruines archéologiques, ainsi qu'un zoo abritant plus de 600 espèces animales.
Écotourisme
À la croisée d'un parc de safari et d'un centre d'études écologiques, Yumka est une attraction écologique populaire qui s'étend sur plus de quatre miles carrés. Les visiteurs peuvent faire des visites guidées de la jungle de Tabasco à pied, en bateau ou en train pour observer la faune et la flore telles que girafes, éléphants, rhinocéros, hippopotames et oiseaux.
Avec ses fortes précipitations et ses riches forêts tropicales, Tabasco contient également de magnifiques rivières et cascades. Au confluent des rivières Usumacinta, Grijalva et San Pedro, dans la réserve de biosphère de Centla et les marais, 1,5 million d’acres de terres réservées abritent des mangroves, des lagons, des forêts denses, des canaux et de nombreuses ressources naturelles.
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