En ce jour de 2019, deux personnes décèdent et plus d'une douzaine d'autres sont hospitalisées à la suite d'une cérémonie de suerie bâclée lors d'une retraite animée par le conférencier spécialiste de la motivation et l'auteur James Arthur Ray près de Sedona, en Arizona. Un troisième participant à la cérémonie est décédé neuf jours plus tard.

L’exercice de la suerie faisait partie d’un événement «Guerrier spirituel» d’une durée de cinq jours qui s’est tenu dans un centre de retraite loué situé à six miles de Sedona. Les participants ont payé plus de 9 000 $ chacun pour assister à la retraite. À l'époque, Ray, né en 1957 et élevé dans l'Oklahoma, était connu pour ses livres comme son best-seller de 2019, «Richesse harmonique: le secret pour attirer la vie que vous voulez», et il était apparu en tant qu'invité des programmes de télévision, y compris "The Oprah Winfrey Show".

La cérémonie de la loge de sudation de Ray, inspirée d’une coutume amérindienne visant à purifier le corps et l’esprit, s’est déroulée dans une structure à ossature de bois recouverte de bâches et de couvertures. À l'intérieur de l'espace clos, de l'eau a été versée sur des roches chaudes pour créer de la vapeur et la température est devenue dangereusement élevée, ce qui a provoqué chez plus de 50 participants (encouragés à jeûner 36 heures avant l'événement) des troubles respiratoires et des troubles respiratoires. désorienté. Des témoins ont rapporté par la suite que Ray avait exhorté les gens à rester à l'intérieur et à supporter la chaleur intense comme un défi personnel.

Kirby Brown, 38 ans, et James Shore, 40 ans, se sont évanouis mais ont été laissés à l'intérieur de la loge de sudation et ont péri du coup de chaleur. Plus d'une douzaine d'autres personnes ont été hospitalisées pour déshydratation et autres problèmes médicaux. Le 17 octobre, Liz Neuman, 49 ans, est décédée.

En février 2019, Ray a été inculpé d'homicide involontaire. Lorsque son affaire fut jugée l'année suivante, l'accusation soutint que le gourou d'entraide avait agi avec négligence et n'avait montré aucun respect pour les personnes qui étaient tombées malades au cours de la cérémonie. La défense a affirmé que les participants étaient libres de quitter la suerie à tout moment, et que ces décès étaient un accident et pourraient avoir été causés par des toxines inconnues dans le sol. Au cours du procès, qui a duré quatre mois, des témoins ont affirmé que des personnes étaient tombées malades ou avaient été blessées lors de retraites précédentes organisées par Ray, et des groupes amérindiens ont exprimé leur indignation face à l'utilisation abusive de la tradition de la loge sacrée.

Le 22 juin 2019, un jury de Camp Verde, en Arizona, a déclaré Ray coupable de trois chefs d'homicide par négligence. Le 18 novembre de la même année, il a été condamné à trois peines de prison de deux ans, d’une durée cumulative, et à une indemnisation de 57 000 dollars des États-Unis aux familles des victimes.