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• 38ème parallèle
• GUERRE DE CORÉE
• KIM IL SUNG
• KIM JONG IL
• ESSAI NUCLEAIRE COREE DU NORD
• KIM JONG UN
• GUERRE AVEC LA CORÉE DU NORD?
• Sources

La Corée du Nord est un pays d'environ 25 millions d'habitants situé dans la moitié nord de la péninsule coréenne, entre la mer de l'Est (mer du Japon) et la mer Jaune. Anciennement connue sous le nom de République populaire démocratique de Corée (RPDC), elle a été fondée en 1948, lorsque les États-Unis et l’Union soviétique ont divisé le contrôle de la péninsule après la Seconde Guerre mondiale. La Corée du Nord est un État communiste très secret qui reste isolé de la majeure partie du reste du monde. Ces dernières années, le dirigeant Kim Jong Un et son programme nucléaire agressif ont constitué une menace croissante pour la stabilité internationale.

38ème parallèle

En 1910, le Japon annexa officiellement la péninsule coréenne, qu'il occupait cinq ans plus tôt après la guerre russo-japonaise. Au cours des 35 années suivantes de régime colonial, le pays s’est considérablement modernisé et industrialisé, mais de nombreux Coréens ont subi une répression brutale aux mains du régime militaire japonais.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Japon a envoyé de nombreux hommes coréens sur le front en tant que soldats ou les a forcés à travailler dans des usines de guerre, tandis que des milliers de jeunes femmes coréennes devenaient des «femmes de réconfort», fournissant des services sexuels aux soldats japonais.

Après la défaite du Japon en 1945, les États-Unis et l’Union soviétique divisèrent la péninsule en deux zones d’influence le long du 38e parallèle, soit 38 degrés de latitude nord. En 1948, le groupe pro-américain. La République de Corée (ou Corée du Sud) a été créée à Séoul, sous la houlette du très anti-communiste Syngman Rhee.

Dans le centre industriel de Pyongyang, au nord du pays, les Soviétiques ont installé la dynamique jeune guérilla communiste Kim Il Sung, qui est devenue le premier Premier ministre de la RPDC.

GUERRE DE CORÉE

Les deux dirigeants se réclamant de toute la péninsule coréenne, les tensions ont rapidement atteint un point de rupture. En 1950, avec le soutien de l'Union soviétique et de la Chine, les forces nord-coréennes envahirent la Corée du Sud, déclenchant la guerre de Corée.

Les États-Unis sont venus au secours du Sud en dirigeant une armée de quelque 340 000 soldats de l’ONU dans l’opposition à l’invasion. Après trois années de violents combats et plus de 2,5 millions de victimes militaires et civiles, les deux parties ont signé un armistice pendant la guerre de Corée en juillet 1953.

L'accord a laissé les frontières de la Corée du Nord et du Sud essentiellement inchangées, avec une zone démilitarisée fortement gardée d'environ 2,5 miles de large et s'étendant approximativement le long du 38e parallèle. Un traité de paix formel n'a cependant jamais été signé.

KIM IL SUNG

Après la guerre de Corée, Kim Il Sung a façonné son pays conformément à l'idéologie nationaliste du «Juche» (autonomie). L'État a assumé un contrôle étroit sur l'économie, collectivisé des terres agricoles et a effectivement revendiqué la propriété de toutes les propriétés privées.

Les médias contrôlés par l’État et les restrictions imposées à tous les déplacements à l’intérieur et à l’extérieur du pays ont contribué à préserver le secret du secret qui entoure les opérations politiques et économiques de la Corée du Nord et à maintenir son isolement de la majeure partie de la communauté internationale. La population du pays resterait presque entièrement coréenne, à l’exception d’un petit nombre de greffes chinoises.

Grâce aux investissements dans les mines, la sidérurgie et d’autres industries lourdes, l’économie civile et militaire de la Corée du Nord a d’abord dépassé celle de son rival du Sud. Avec l’appui soviétique, Kim a fait de son armée l’un des plus puissants du monde, même si de nombreux civils ordinaires s’appauvrissaient. Dans les années 80, toutefois, l’économie de la Corée du Sud a connu un essor considérable, alors que la croissance dans le nord stagnait.

KIM JONG IL

La dissolution de l’Union soviétique et du bloc de l’Est ont porté atteinte à l’économie nord-coréenne et laissé le régime de Kim à la Chine comme dernier allié. En 1994, Kim Il Sung mourut d'une crise cardiaque. Son fils, Kim Jong Il, lui succéda.

Le nouveau dirigeant a institué une nouvelle politique consistant à «Songun Chong’chi», ou l’armée d’abord, en faisant de l’Armée populaire coréenne la première force politique et économique du pays. Ce nouvel accent élargit les inégalités existantes entre les classes militaire et élite et la grande majorité des citoyens nord-coréens ordinaires.

Au cours des années 90, des inondations généralisées, des politiques agricoles médiocres et une mauvaise gestion économique ont entraîné une période de famine prolongée, des centaines de milliers de personnes mourant de faim et beaucoup d’autres étant paralysées par la malnutrition. L'émergence d'un marché noir robuste pour faire face à ces pénuries obligerait le gouvernement à prendre des mesures pour libéraliser l'économie gérée par l'État.

ESSAI NUCLEAIRE COREE DU NORD

Les difficultés économiques de la Corée du Nord ont quelque peu diminué en raison de l’amélioration de ses relations avec la Corée du Sud, qui a adopté une «politique radicale» d’aide inconditionnelle à son voisin du nord au début des années 2019.

À peu près à la même époque, la Corée du Nord s’est rapprochée plus que jamais de la paix avec les États-Unis, et a même accueilli la secrétaire d’État américaine Madeleine Albright à Pyongyang en 2019.

Mais les relations entre les deux Corées, ainsi qu’entre la Corée du Nord et l’Ouest, se sont rapidement détériorées du fait des efforts agressifs déployés par la Corée du Nord pour devenir une puissance nucléaire. Bien que Kim Jong Il se soit engagé à respecter le Traité de non-prolifération nucléaire (TNP) signé en 1995, au début des années 2019, des informations ont commencé à faire état d'installations nucléaires souterraines et de recherches en cours sur la production d'uranium hautement enrichi.

En 2019, la Corée du Nord s'était retirée du TNP, avait expulsé les inspecteurs internationaux en armement et avait repris les recherches nucléaires dans une installation de Yongbyon. Trois ans plus tard, le gouvernement de Kim a annoncé qu’il avait effectué son premier essai nucléaire souterrain.

KIM JONG UN

Après la mort de Kim Jong Il après une crise cardiaque en décembre 2019, le poste de dirigeant suprême a été confié au deuxième plus jeune de ses sept enfants, Kim Jong Un, alors âgé de 27 ans.

Se faisant passer pour une version moderne de son grand-père légendaire, Kim Jong Un a pris des mesures pour consolider le pouvoir en ordonnant l'exécution de son propre oncle et d'autres rivaux politiques et militaires.

Le gouvernement de Kim a également continué à travailler sur son arsenal nucléaire, endommageant davantage les relations de son pays avec l’Occident. En 2019, un troisième essai nucléaire a donné lieu à des sanctions commerciales et à des sanctions de voyage imposées par le Conseil de sécurité des Nations Unies, ainsi qu’à une manifestation officielle de la Chine, principal allié et principal partenaire commercial de la Corée du Nord.

GUERRE AVEC LA CORÉE DU NORD?

En 2019, les tensions entre la Corée du Nord et les États-Unis ont atteint un niveau sans précédent.

La Corée du Nord a lancé son premier missile balistique intercontinental capable d'atteindre les États-Unis, menacé de lancer des missiles près du territoire américain de Guam et testé une bombe sept fois plus grande que celles larguées sur Hiroshima et Nagasaki.

De telles actions ont provoqué des sanctions encore plus sévères de la part du Conseil de sécurité des Nations Unies et une réponse agressive du président américain Donald Trump, laissant la communauté mondiale craindre la possibilité d'une guerre nucléaire.

Sources

Corée du Nord. Le World Factbook, CIA.
Corée, Asie pour les éducateurs. Université de Columbia.
Profil de pays de la Corée du Nord. Nouvelles de la BBC.
Evan Osnos, «Le risque de guerre nucléaire avec la Corée du Nord». The New Yorker, 18 septembre 2019.