En ce jour de 1792, le héros naval de la guerre d'indépendance, John Paul Jones, meurt dans son appartement parisien, où il attendait toujours une commission en tant que consul des États-Unis à Alger. Le Commandant Jones, considéré comme l'un des commandants de la marine les plus courageux et les plus courageux de la Révolution américaine, est né en Écosse le 6 juillet 1747. Il devint apprenti chez un commerçant à l'âge de 13 ans et alla bientôt en mer, voyageant d'abord dans l'Ouest. Dans les Indes puis en Amérique du Nord dans sa jeunesse.
En Virginie au début de la révolution américaine, Jones se rangea du côté des Patriots et reçut une commission en tant que premier lieutenant de la Marine Continentale le 7 décembre 1775. Après avoir quitté Brest, Jones exécuta avec succès des raids sur deux forts dans le port de Whitehaven, en Angleterre, malgré un équipage mécontent plus intéressé par le gain que par l’honneur. Jones se rendit ensuite dans son pays d'origine, Kirkcudbright Bay, en Écosse, où il avait l'intention d'enlever le comte de Selkirk, puis de l'échanger contre des marins américains retenus captifs par la Grande-Bretagne. Bien qu’il n’ait pas trouvé le comte à la maison, l’équipage de Jones a été en mesure de lui voler tout son argent, y compris la théière de son épouse, qui contenait toujours son thé pour le petit-déjeuner. D'Ecosse, Jones a traversé la mer d'Irlande pour se rendre à Carrickfergus, où son Ranger capturé le HMS Drake après avoir porté des blessures mortelles au capitaine et au lieutenant du navire britannique.
En septembre 1779, Jones mena l'une des batailles les plus féroces de l'histoire navale lorsqu'il dirigea la frégate USS Bonhomme Richard, nommée en l'honneur de Benjamin Franklin, lors d'un engagement avec le navire de guerre britannique HMS Serapis, doté de 50 canons. Après que le Bonhomme Richard ait été frappé, il a commencé à prendre de l'eau et à prendre feu. Lorsque le capitaine britannique des Serapis a ordonné à Jones de se rendre, il a répondu: «Je n'ai pas encore commencé à me battre!». Quelques heures plus tard, le capitaine et l'équipage des Serapis ont reconnu leur défaite et Jones a pris le commandement du navire britannique.
L'un des plus grands commandants de la marine de l'histoire, on se souvient de Jones en tant que père de la marine américaine, aux côtés de son camarade héros de la guerre d'indépendance, le commodore John Barry. À la fin de la guerre d'indépendance américaine, Jones servit brièvement l'impératrice Catherine II de Russie avant de se retirer à Paris. John Paul Jones est enterré dans une crypte à la chapelle de l’Académie navale américaine à Annapolis, dans le Maryland.
