En ce jour de 1764, le Parlement britannique expulse John Wilkes de ses rangs pour ses écrits réputés calomnieux, séditieux et pornographiques. Au cours des 12 années suivantes, le nom de Wilkes devint synonyme de l'oppression parlementaire tant en Grande-Bretagne que dans les colonies britanniques d'Amérique du Nord.
Wilkes a gagné l'éviction en portant atteinte à l'intégrité du roi George III et de son plus proche conseiller, un écossais, John Stuart, comte de Bute, dans la 45ème édition de son journal, La bretagne norden 1763. Lorsque le gouvernement a réagi en faisant perquisitionner les locaux du journal et arrêter son personnel en vertu d’un mandat général, un juge a jugé le mandat illégal et a rejeté les accusations. Lorsque Wilkes a ensuite été placé en détention en vertu d'un mandat spécial, le juge l'a libéré pour des raisons de privilège parlementaire. Mais Wilkes continua d’irriter le plus grand ministre du roi, George Grenville, et, après sa pornographie Essai sur les femmes Au cours du débat sur son expulsion, le politicien-journaliste s’est réfugié en France pour échapper à la prison. À cette époque, sa place parmi les artisans londoniens en tant qu'icône de la liberté confrontée à l'injustice parlementaire était déjà assurée.
En 1764, Wilkes s’installa en France, tout comme l’acte Sugar Act de Grenville était un penchant des colons. Il rentre en Grande-Bretagne en 1768, alors que l'opposition aux Townshend Acts, qui taxent les importations britanniques dans les colonies américaines, y compris le thé et le papier, fait rage. À son retour, Wilkes réussit simultanément à se faire réélire au Parlement et à purger une peine de prison, mais le Parlement refuse de lui permettre de siéger, malgré trois victoires électorales, laissant la place au perdant. Les soldats ont tué six de ses partisans et en ont blessé quinze autres qui s'étaient rassemblés devant la prison de Wilkes pour protester contre son sort.
Les manifestants coloniaux de l'autre côté de l'étang ont rapidement rejoint les cris de ralliement de Wilkes et de la liberté! À Boston, les colons ont conçu un Wilkite Apostle’s Creed et, en Caroline du Sud, l’Assemblée a envoyé de l’argent pour le fonds de défense juridique de Wilkes.
