En ce jour de 1992, Jackie Joyner-Kersee devient la première femme à remporter deux médailles d'or olympiques consécutives à l'heptathlon.
Née et élevée à East St. Louis, Jackie Joyner a vaincu la pauvreté et l'asthme chronique en remportant une bourse d'études pour l'UCLA, où elle a joué dans les équipes de basketball et d'athlétisme. (Jackie n'était pas la seule athlète de sa famille: son frère Al avait été six fois champion de la NCAA en piste à l'Université Arkansas.) À ses premiers Jeux olympiques à Los Angeles en 1984, Joyner, qui courait ischio-jambiers douloureux, a raté la médaille d’or à l’heptathlon de seulement cinq points: elle a marqué un score de 6 385 contre 6 390 pour l’australien Glynis Nunn. La famille Joyner n’a cependant pas été exclue. Le frère de Jackie, Al, qui épousera plus tard la sensation sensationnelle Florence Griffith, a remporté les grands honneurs du triple saut.
En 1986, Joyner a épousé Bob Kersee, entraîneur de l’UCLU sur la piste, qui est devenu son entraîneur. Deux ans plus tard, après avoir remporté les championnats du monde de 1987 au saut en longueur et à l'heptathlon, Joyner-Kersee a remporté la médaille d'or aux deux épreuves aux Jeux olympiques de Séoul. Ses 7 291 points établissent un nouveau record du monde pour l'heptathlon et son saut de 24’3 ”est un nouveau record olympique.
Quatre ans plus tard, Joyner-Kersee entrait aux Jeux olympiques de 1992 à Barcelone, le grand favori pour remporter l'or au heptathlon. Maintenant une vétéran du circuit, elle a dirigé le terrain pendant toute la manifestation. Le 2 août, lors de la deuxième journée de compétition, Joyner-Kersee a commencé la journée avec un saut en longueur de 23’3 “, bon pour la première place. Avant son dernier saut, cependant, elle a été heurté par une chanteuse aux côtés de sa rivale allemande Sabine Braun. Braun avait vaincu un Joyner-Kersee blessé aux championnats du monde de 1991, et Bob Kersee avait par la suite qualifié la secousse de «guerre psychologique». Cependant, sa femme n’a aucune importance: elle a surmonté une mauvaise arrivée au lancer du poids en terminant au 800 mètres en respectant un score de 2:11, ce qui lui a donné un total de 7 044 points et la médaille d’or. Ce n’était que la septième fois qu’une femme inscrivait 7 000 points à l’heptathlon et la sixième fois, Joyner-Kersee franchissait la barrière.
Aux Jeux olympiques d’Atlanta de 1996, les nombreux fans de Joyner-Kersee ont été déçus par une blessure au tendon du jarret qui l’a obligée à se retirer de l’heptathlon. Elle a toutefois réussi à surmonter le saut en longueur et à remporter le bronze. Elle a annoncé sa retraite en 1998.
