En ce jour de 1915, l’Italie déclare la guerre à l’Autriche-Hongrie et entre dans la Première Guerre mondiale aux côtés des Alliés en Grande-Bretagne, en France et en Russie.
Lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté à l'été 1914, l'Italie s'est déclarée neutre dans le conflit, malgré son appartenance à la Triple Alliance, aux côtés de l'Allemagne et de l'Autriche-Hongrie depuis 1882. Au cours des mois suivants, ses dirigeants ont pesé leurs options; courtisés par les deux parties, ils ont soigneusement étudié les moyens de tirer le meilleur parti de leur participation à la guerre. La décision de se joindre à la mêlée des Alliés reposait en grande partie sur les assurances que l'Italie avait reçues dans le traité de Londres signé en avril 1915. Selon ses conditions, l'Italie réaliserait son rêve national: contrôler le territoire de son territoire. frontière avec l'Autriche-Hongrie qui s'étend du Trentin au Tyrol du Sud jusqu'à Trieste. En outre, les Alliés ont promis aux Italiens des parties de la Dalmatie et de nombreuses îles situées le long de la côte adriatique entre l’Autriche et la Hongrie; la ville portuaire albanaise de Vlore (italien: Valona) et un protectorat central en Albanie; et territoire de l'empire ottoman.
Le 23 mai 1915, l'Italie a déclaré la guerre à l'Autriche-Hongrie. La déclaration italienne a ouvert un nouveau front lors de la Première Guerre mondiale. Elle s'étend sur 600 kilomètres au plus montagneux et sur la frontière italo-autrichienne. L’Italie, qui n’était devenue une nation unifiée qu’en 1859, n’était pas encore, à l’instar de la Russie, une puissance pleinement industrialisée. Il n'était certainement pas préparé à une guerre à grande échelle et, bien qu'il ait réussi à mobiliser 1,2 million d'hommes au printemps 1915, il ne possédait que de l'équipement pour 732 000 seulement. Après avoir déclaré la guerre, l'armée italienne a immédiatement avancé dans la région du Tyrol du Sud et sur le fleuve Isonzo, où les troupes austro-hongroises les ont affrontées avec une défense raide. Le terrain enneigé et perfide rendait la région peu adaptée aux opérations offensives et après plusieurs succès italiens rapides, le combat se calma dans une impasse.
À la fin de 1917, les Autrichiens et les Italiens n'avaient pas combattu plus de 11 batailles le long de la rivière Isonzo, avec des progrès négligeables et de lourdes pertes de part et d'autre. Fin octobre 1917, l'intervention allemande en faveur de l'Autriche-Hongrie aboutit à une victoire spectaculaire sur les Italiens lors de la bataille de Caporetto (aussi connue sous le nom de douzième bataille de l'Isonzo), au cours de laquelle les forces italiennes subissent quelque 300 000 pertes (dont 90%). étaient prisonniers) et ont été forcés de se retirer. La défaite a déclenché une crise en Italie, entraînant la destitution du chef d’état-major de l’armée, Luigi Cadorna, son remplacement par Armando Diaz et la formation d’un gouvernement de coalition sous le Premier ministre Vittorio Orlando. Après Caporetto, les alliés de l’Italie sont intervenus pour offrir une assistance accrue, les Britanniques, les Français et, plus tard, les Américains également arrivés dans la région étant bientôt arrivés dans la région, et les Alliés ont commencé à reprendre l’initiative.
À la fin des combats sur le front italien, le 4 novembre 1918, une semaine avant l'armistice général, 615 000 Italiens avaient été tués au combat ou avaient succombé aux blessures subies pendant la Première Guerre mondiale. Au cours des négociations de paix qui s'ensuivirent à Paris, le gouvernement italien lutté contre la grande opposition des autres chefs alliés pour faire en sorte que tout ce qui leur avait été promis dans le traité de Londres leur soit donné. À un moment donné dans les négociations, toute la délégation italienne a quitté la conférence de paix et n'est revenue que quelques jours plus tard. Bien que l'Italie obtienne finalement le contrôle du Tyrol et un siège permanent au sein de la nouvelle organisation internationale de maintien de la paix, la Société des Nations et de nombreuses autres personnes dans le pays ne sont pas satisfaites de leur sort et continuent de nourrir le ressentiment des autres puissances alliées. conduirait plus tard le succès de Benito Mussolini et de son mouvement fasciste.
