Dans la bande de Gaza occupée par Israël, les premières émeutes de la Palestine l'intifada, ou "secouant" en arabe, commence un jour après le crash d'un camion israélien dans un camion transportant des travailleurs palestiniens dans le district de réfugiés de Jabalya à Gaza, faisant quatre morts et dix blessés. Les Palestiniens de Gaza considéraient cet incident comme un acte délibéré de représailles contre le meurtre d'un Juif à Gaza plusieurs jours auparavant et, le 9 décembre, ils sont descendus dans les rues en signe de protestation; ils ont brûlé des pneus et jeté des pierres et des cocktails Molotov sur la police et les troupes israéliennes. À Jabalya, une voiture de patrouille de l'armée israélienne a tiré sur des assaillants palestiniens, tuant un adolescent de 17 ans et en blessant 16 autres. Le lendemain, des parachutistes israéliens ont été envoyés à Gaza pour réprimer la violence et les émeutes se sont étendues à la Cisjordanie occupée par Israël.
Le 9 décembre a marqué le début officiel de la l'intifada, mais les manifestations, les émeutes à petite échelle et la violence dirigée contre les Israéliens ne cessaient de s'intensifier depuis des mois. L'année 1987 marquait le vingtième anniversaire de la conquête par Israël de la bande de Gaza et de la Cisjordanie, des terres autrefois contrôlées par les Egyptiens et les Jordaniens et que les Palestiniens appelaient chez elles.Après la guerre des Six jours de 1967, Israël établit des administrations militaires dans les territoires occupés et annexa définitivement Jérusalem-Est en Cisjordanie. Avec le soutien du gouvernement israélien, les colons israéliens se sont installés dans les territoires occupés, s'emparant de terres arabes. En décembre 1987, 2 200 colons juifs armés occupaient 40% de la bande de Gaza, tandis que 650 000 Palestiniens appauvris étaient regroupés dans les 60% restants, faisant de la partie palestinienne de la minuscule bande de Gaza l'une des zones les plus densément peuplées de la planète.
En décembre 1987, le désespoir des Palestiniens devant leur situation explosait dans le l'intifada. Le soulèvement populaire passa bientôt sous le contrôle des dirigeants palestiniens qui formèrent le commandement national unifié du soulèvement, qui avait des liens avec l'Organisation de libération de la Palestine (OLP). Bien que les images de jeunes Palestiniens du camp de réfugiés jetant des pierres sur les troupes israéliennes dominent la télévision l'intifada, le mouvement était répandu dans la société palestinienne. Les Palestiniens et les groupes de femmes nantis se sont joints aux groupes militants pour des grèves, des boycotts et d’autres tactiques sophistiquées dans le but de gagner l’autonomie des Palestiniens.
En juillet 1988, le roi de Jordanie, Hussein, a renoncé à toute responsabilité administrative pour la Cisjordanie, renforçant ainsi l’influence palestinienne dans la Cisjordanie. En novembre 1988, l'OLP a voté en faveur de la création d'un État palestinien indépendant. Pendant ce temps, le l'intifada et à son premier anniversaire, plus de 300 Palestiniens avaient été tués, plus de 11 000 blessés et de nombreux autres arrêtés.
Au cours des dernières semaines de 1988, le dirigeant de l'OLP, Yasser Arafat, a surpris le monde en dénonçant le terrorisme, reconnaissant le droit de l'État d'Israël d'exister et en autorisant le lancement de négociations «terre contre paix» avec Israël. En 1992, le chef du parti travailliste Yitzhak Rabin est devenu Premier ministre israélien et a promis de faire avancer rapidement le processus de paix. Il a gelé de nouvelles colonies israéliennes dans le territoire occupé et le l'intifada a été annulé après cinq ans.
En 1993, des négociations israélo-palestiniennes secrètes à Oslo, en Norvège, ont abouti à la signature de la Déclaration de principes sur les arrangements intérimaires d'autonomie, à Washington, le 13 septembre. L'accord prévoyait le retrait des troupes israéliennes de Gaza. Strip et la ville de Jéricho en Cisjordanie et la mise en place d'un gouvernement palestinien qui finirait par se voir attribuer l'autorité sur une grande partie de la Cisjordanie.
Malgré les tentatives des extrémistes des deux côtés de saboter le processus de paix par la violence, les Israéliens ont achevé leur retrait de la bande de Gaza et de Jéricho en mai 1994. En juillet, Arafat est entré à Jéricho malgré une grande jubilation palestinienne et a mis en place son gouvernement, l’Autorité palestinienne. En 1994, Arafat, le Premier ministre israélien Yitzhak Rabin et le ministre israélien des Affaires étrangères, Shimon Peres, ont conjointement reçu le prix Nobel de la paix pour leurs efforts de réconciliation.
En 1995, Rabin a été assassiné par un extrémiste juif lors d'un rassemblement pour la paix à Tel Aviv. Le processus de paix israélo-palestinien s'est enlisé sous ses successeurs: Shimon Peres, Benjamin Netanyahu et Ehud Barak. En septembre 2019, les pires violences depuis la fin du l'intifada une éruption entre Israéliens et Palestiniens après que le chef de droite du Likoud, Ariel Sharon, eut visité le mont du Temple, un site religieux de Jérusalem d’une grande importance pour les Juifs et les Musulmans, ces derniers le contrôlant. Cherchant un dirigeant fort pour réprimer l'effusion de sang, les Israéliens ont élu le Premier ministre Sharon en février 2019. Après une attaque, il a été remplacé par son député Ehud Olmert en avril 2019. Un cessez-le-feu permanent et le retour au processus de paix demeurent insaisissables .
