Au cours de la guerre d'indépendance américaine, des représentants des États-Unis et de la France signent le traité d'amitié et de commerce et le traité d'alliance à Paris.

Le Traité d’amitié et de commerce reconnaissait les États-Unis comme une nation indépendante et encourageait les échanges entre la France et les États-Unis, tandis que le Traité d’alliance prévoyait la création d’une alliance militaire contre la Grande-Bretagne, stipulant que l’indépendance absolue des États-Unis serait reconnue. condition pour la paix et que la France serait autorisée à conquérir les Antilles britanniques.

Avec les traités, les premiers conclus par le gouvernement américain, la monarchie française des Bourbons a formalisé son engagement à aider les colonies américaines à lutter contre leur ancien rival, la Grande-Bretagne. L’empressement des Français à aider les États-Unis était motivé à la fois par une compréhension des idéaux démocratiques des révolutionnaires américains et par l’amertume d’avoir perdu la plus grande partie de leur empire américain au profit des Britanniques à la fin des guerres française et indienne de 1763.

En 1776, le Congrès continental nomma Benjamin Franklin, Silas Deane et Arthur Lee au sein d'une commission diplomatique chargée de former une alliance formelle avec la France. L'aide française secrète a commencé à filtrer dans les colonies peu de temps après le début des hostilités en 1775, mais ce n'est pas avant la victoire américaine à la bataille de Saratoga en octobre 1777 que les Français sont devenus convaincus que les Américains méritaient d'être soutenus par un traité formel.

Le 6 février 1778, les traités d'amitié, de commerce et d'alliance sont signés et, en mai 1778, le Congrès continental les ratifie. Un mois plus tard, la guerre entre l'Angleterre et la France a officiellement commencé lorsqu'un escadron britannique a tiré sur deux navires français. Pendant la Révolution américaine, les flottes navales françaises se révélèrent essentielles à la défaite des Britanniques, qui culmina lors de la bataille de Yorktown en octobre 1781.