Contenu

• Franco: La petite enfance
• Franco et la deuxième république
• Franco et la guerre civile espagnole
• La vie sous Franco
• La vie après Franco

Le général et dictateur Francisco Franco (1892-1975) a gouverné l’Espagne de 1939 à sa mort. Il a accédé au pouvoir pendant la sanglante guerre civile espagnole lorsque, avec l'aide de l'Allemagne nazie et de l'Italie fasciste, ses forces nationalistes ont renversé la Deuxième République élue démocratiquement. Adoptant le titre de "El Caudillo" (Le chef), Franco persécuta les opposants politiques, réprima la culture et la langue des régions basques et catalanes espagnoles, censura les médias et, de toute autre manière, exerca un contrôle absolu sur le pays. Certaines de ces restrictions se sont progressivement atténuées à mesure que Franco vieillissait et, à sa mort, le pays est passé à la démocratie.

Franco: La petite enfance

Francisco Franco y Bahamonde est né le 4 décembre 1892 à El Ferrol, une petite ville côtière située au nord-ouest de l’Espagne. Jusqu'à 12 ans, Franco a fréquenté une école privée dirigée par un prêtre catholique. Il est ensuite entré dans une école secondaire de la marine dans le but de suivre son père et son grand-père dans une carrière militaire basée en mer. En 1907, toutefois, le gouvernement espagnol, à court d'argent, suspendit temporairement l'admission de cadets à l'Académie navale. En conséquence, Franco s’inscrit à l’académie d’infanterie de Tolède et obtient son diplôme trois ans plus tard avec des notes inférieures à la moyenne.

Le saviez-vous? Pendant la Seconde Guerre mondiale, le dirigeant espagnol Franco a écrit un roman semi-autobiographique intitulé «Raza», qui a ensuite été transformé en film. Sous le pseudonyme de Jaime de Andrade, Franco décrit une famille qui ressemble fortement à la sienne, y compris un héros combattant vaillamment contre les républicains sanguinaires.

Après une brève affectation à El Ferrol, Franco s'est porté volontaire pour lutter contre une insurrection dans un Maroc sous contrôle espagnol. Il arriva au début de 1912 et y resta pratiquement sans interruption jusqu'en 1926. En cours de route, il survécut à une blessure par balle au ventre, reçut plusieurs promotions et récompenses au mérite et prit le temps de se marier avec Carmen Polo et Martínez Valdés, avec qui il aurait une fille. À 33 ans, Franco est devenu le plus jeune général d'Europe. Il a ensuite été choisi pour diriger la nouvelle Académie militaire générale de Saragosse.

Franco et la deuxième république

Une dictature militaire adoptée par le roi Alphonse XIII a gouverné l'Espagne de 1923 à 1930, mais les élections municipales tenues en avril 1931 ont destitué le roi et inauguré la soi-disant Deuxième République. Au lendemain des élections, les candidats républicains primés ont adopté des mesures réduisant le pouvoir et l’influence de l’armée, de l’Église catholique, des élites propriétaires et d’autres intérêts enracinés. Franco, un extrémiste de droit connu, a été réprimandé pour avoir critiqué les actions de ses responsables et a été envoyé à un poste éloigné près d'El Ferrol. De plus, son académie militaire générale a été fermée.

Néanmoins, Franco est revenu dans les bonnes grâces du gouvernement en 1933 quand une coalition de centre-droit a remporté les élections. L'année suivante, il déploya des troupes marocaines dans les Asturies, dans le nord de l'Espagne, pour réprimer une révolte de gauche, une action qui fit environ 4 000 morts et des dizaines de milliers de personnes emprisonnées. Pendant ce temps, la violence dans les rues, les assassinats politiques et le désordre général se multipliaient à droite et à gauche. En 1935, Franco devint chef d'état-major de l'armée. Quand une coalition de gauche remporta le prochain tour des élections en février 1936, lui et d'autres chefs militaires commencèrent à discuter d'un coup d'État.

Franco et la guerre civile espagnole

Banni dans un poste isolé dans les îles Canaries, Franco a d'abord hésité dans son soutien à la conspiration militaire. Il s'est toutefois pleinement engagé après l'assassinat par la police du monarchiste radical José Calvo Sotelo. Le 18 juillet 1936, des officiers militaires lancent un soulèvement à plusieurs volets qui les met sous contrôle de la majeure partie de la moitié occidentale du pays. Le rôle de Franco était de voler au Maroc et de commencer à transporter des troupes sur le continent. Il a également noué des contacts avec l'Allemagne nazie et l'Italie fasciste, se procurant des armes et une autre assistance qui serait maintenue pendant toute la durée de la guerre civile espagnole (1936-1939).

En quelques mois, Franco a été nommé à la tête du gouvernement nationaliste rebelle et commandant en chef (generalísimo) des forces armées. Il a unifié une base de soutien en s'assurant le soutien de l'Église catholique, en combinant les partis politiques fascistes et monarchistes et en dissolvant tous les autres partis politiques. Dans le même temps, sur le chemin du nord, ses hommes, parmi lesquels figuraient des groupes de milices fascistes, ont abattu des centaines, voire des milliers de républicains dans la ville de Badajoz. Des dizaines de milliers de prisonniers politiques supplémentaires seraient exécutés par les nationalistes plus tard au cours des combats. Les républicains divisés à l'intérieur, qui ont assassiné leur propre part d'opposants politiques, n'ont pu arrêter la lente progression nationaliste malgré le soutien de l'Union soviétique et des brigades internationales. Les bombardements allemands et italiens ont aidé les nationalistes à conquérir les pays basques et les Asturies en 1937. Barcelone, le cœur de la résistance républicaine, s'effondra en janvier 1939 et Madrid se rendit en mars, mettant ainsi fin au conflit.

La vie sous Franco

De nombreuses personnalités républicaines ont fui le pays à la suite de la guerre civile et des tribunaux militaires ont été mis en place pour juger ceux qui sont restés. Ces tribunaux ont envoyé des milliers d'Espagnols supplémentaires à mort, et Franco lui-même a admis au milieu des années 1940 qu'il avait sous les verrous 26 000 prisonniers politiques. Le régime franquiste a également fait du catholicisme la seule religion tolérée, a interdit les langues catalane et basque en dehors du pays, interdit les noms catalans et basques des nouveau-nés, interdit les syndicats, promu des politiques d'autosuffisance économique et créé un vaste réseau de police secrète citoyens.

Bien qu'il sympathise avec les puissances de l'Axe, Franco reste en grande partie en dehors de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) mais fait près de 50 000 volontaires pour combattre aux côtés des Allemands sur le front soviétique. Franco a également ouvert ses ports aux sous-marins allemands et envahi la ville de Tanger au Maroc, administrée de manière internationale. Après la guerre, l’Espagne a dû faire face à un isolement diplomatique et économique, mais celui-ci a commencé à se dégeler à mesure que la guerre froide s’échauffait. En 1953, l’Espagne a autorisé les États-Unis à construire trois bases aériennes et une base navale sur son sol en échange d’une aide militaire et économique.

À l'âge de Franco, il évitait de plus en plus les affaires politiques quotidiennes, préférant chasser et pêcher. Dans le même temps, les contrôles de police et la censure de la presse ont commencé à se relâcher, les grèves et les manifestations sont devenues plus courantes, certaines réformes du marché libre ont été introduites, le tourisme a augmenté et le Maroc a acquis son indépendance. Franco est décédé le 20 novembre 1975 après avoir subi une série de crises cardiaques. Lors de ses funérailles, de nombreuses personnes en deuil levèrent le bras dans un salut fasciste.

La vie après Franco

En 1947, Franco avait déclaré qu'un roi lui succéderait et, en 1969, il avait choisi le prince Juan Carlos, petit-fils du roi Alphonse XIII, pour le rôle. Bien que Juan Carlos ait passé beaucoup de temps aux côtés de Franco et ait publiquement soutenu le régime, il a insisté pour que des changements soient apportés dès son accession au trône, notamment la légalisation des partis politiques. Les premières élections post-franquistes ont eu lieu en juin 1977 et, à l'exception d'une tentative de coup d'État de 18 heures en 1981, l'Espagne est restée démocratique depuis.