Le matelot anglais Francis Drake retourne à Plymouth, en Angleterre, dans la Golden Hind, devenir le premier navigateur britannique à naviguer sur la terre.

Le 13 décembre 1577, Drake partit d'Angleterre avec cinq navires pour effectuer une mission de contrôle des exploitations espagnoles sur la côte pacifique du Nouveau Monde. Après avoir traversé l'Atlantique, Drake a abandonné deux de ses navires en Amérique du Sud, puis a navigué dans le détroit de Magellan avec les trois autres. Une série de tempêtes dévastatrices assiégea son expédition dans les détroits dangereux, détruisant un navire et obligeant un autre à retourner en Angleterre. Seulement le Golden Hind Il atteignit l'océan Pacifique, mais Drake poursuivit sans relâche sur la côte ouest de l'Amérique du Sud, attaquant les colonies espagnoles et s'emparant d'un riche trésor espagnol.

Drake a ensuite poursuivi sa route sur la côte ouest de l’Amérique du Nord, à la recherche d’un possible passage nord-est vers l’Atlantique. Atteignant le nord de l'actuel Washington avant de faire demi-tour, Drake s'arrêta près de la baie de San Francisco en juin 1579 pour réparer son navire et se préparer pour un voyage à travers le Pacifique. Appelant la terre «Nova Albion», Drake revendique le territoire pour la reine Elizabeth I.

En juillet, l’expédition s’est lancée dans le Pacifique, visitant plusieurs îles avant de contourner le cap de Bonne-Espérance, en Afrique, et de retourner dans l’océan Atlantique. Le 26 septembre 1580, le Golden Hind est rentré à Plymouth, en Angleterre, avec son riche trésor capturé et ses précieuses informations sur les grands océans du monde. En 1581, la reine Elizabeth Ier fit chevalier à Drake lors d'une visite sur son navire. Le plus célèbre des marins élisabéthains, il joua plus tard un rôle crucial dans la défaite de l'Armada espagnole. L'explorateur est mort 1596 à l'âge de 56 ans.