En ce jour de 1769, George Washington lance une salve législative contre les tentatives fiscales et judiciaires de la Grande-Bretagne pour maintenir son contrôle sur les colonies américaines. Dans le but de protester contre la politique britannique de «taxation sans représentation», Washington a présenté un ensemble de résolutions de non-importation à la Virginia House of Burgesses.
Les résolutions, rédigées par George Mason en grande partie en réponse à l’adoption par l’Angleterre des Actes de Townshend de 1767, décrièrent le plan du Parlement visant à ce que des manifestants politiques coloniaux se rendent en Angleterre. Bien que le gouverneur royal de Virginie ait rapidement réagi en dissolvant la House of Burgesses, les législateurs dissidents n’ont pas été découragés. Au cours d’une réunion improvisée tenue à la taverne Raleigh de Williamsburg, les délégués de la Virginie ont apporté leur soutien aux résolutions relatives à la non-importation. Le Maryland et la Caroline du Sud ont rapidement emboîté le pas en adoptant leurs propres mesures de non-importation.
Les résolutions de non-importation ne disposaient d'aucun moyen d'exécution, et les marchands de tabac de Chesapeake d'origine écossaise avaient tendance à être fidèles à leurs firmes à Glasgow. Cependant, les planteurs de tabac ont appuyé la mesure et la simple existence d'accords de non-importation a prouvé que les colonies du sud étaient disposées à défendre le Massachusetts, véritable cible de la répression britannique, où de violentes manifestations contre les Townshend Acts avaient entraîné une occupation militaire de Boston. , commençant le 2 octobre 1768.
Lorsque la Chambre des lords de Grande-Bretagne apprit que le groupe révolutionnaire Boston, Sons of Liberty, avait organisé une convention extra-légale de villes du Massachusetts à l’approche de la flotte britannique en 1768, ils exigèrent le droit de juger de tels hommes en Angleterre. Cette étape n'a pas réussi à effrayer les Néo-Anglaises au silence, mais a réussi à rallier les Sudistes à leur cause. En attaquant les tribunaux coloniaux et en restreignant les droits coloniaux, cette action britannique s'est retournée contre lui: elle a créé une identité américaine où il n'en existait aucune auparavant.
