Au cours d’un voyage de bonne volonté en Amérique latine, la voiture du vice-président Richard Nixon est attaquée par une foule en colère et presque renversée alors qu’elle se rendait à Caracas, au Venezuela. L’incident constituait le point culminant d’un voyage caractérisé par la colère de l’Amérique latine face à certaines politiques de la guerre froide en Amérique.
En 1958, les relations entre les États-Unis et l’Amérique latine avaient atteint leur point le plus bas depuis des années. Les Latino-Américains se sont plaints du fait que les États-Unis se concentraient sur la guerre froide et que l’anticommunisme n’avait pas répondu aux besoins économiques et politiques pressants de nombreux pays d’Amérique latine. En particulier, ils ont fait valoir que leurs pays avaient besoin d'une assistance économique plus élémentaire, et non de plus d'armes pour repousser le communisme. Ils ont également mis en doute le soutien américain aux régimes dictatoriaux en Amérique latine simplement parce que ces régimes se prétendaient anticommunistes, par exemple, les États-Unis ont décerné la médaille de la Légion du mérite au dictateur vénézuélien Marcos Perez Jimenez en 1954; Jimenez a été renversé par un coup militaire au début de 1958.
C’est dans cette atmosphère que le vice-président Richard Nixon est arrivé lors de son voyage de bonne volonté à travers l’Amérique latine en avril et mai 1958. Le voyage a commencé avec une certaine controverse, alors que Nixon s’est engagé dans des débats forts et amers avec des groupes d’étudiants lors de ses voyages au Pérou et en Uruguay. À Caracas, au Venezuela, les choses ont pris un tournant dangereux. Une foule nombreuse de Vénézuéliens en colère qui ont crié des slogans anti-américains ont arrêté le cortège motorisé de Nixon à travers la capitale. Ils ont attaqué la voiture, endommagé son corps et brisé les vitres. À l'intérieur du véhicule, des agents des services secrets ont couvert le vice-président et au moins un d'entre eux aurait sorti son arme. Miraculeusement, ils se sont échappés de la foule et ont filé. À Washington, le président Eisenhower a envoyé des troupes américaines dans la région des Caraïbes pour sauver Nixon de nouvelles menaces, si nécessaire. Aucune ne s'est produite et le vice-président a quitté le Venezuela avant la date prévue.
L’émeute de Caracas a sonné l’alarme auprès de responsables américains à Washington, les alertant de la détérioration des relations entre l’Amérique et l’Amérique latine. Au cours des prochains mois, les États-Unis ont accru leur assistance militaire et économique à la région. Cependant, ce n’est que lors de l’accession au pouvoir du communiste Fidel Castro à Cuba, à partir de 1959, que les États-Unis ont réellement pris conscience de l’ampleur du mécontentement et de la rébellion en Amérique latine.
