De la chaîne de missiles de l’Atlantique à Cap Canaveral, en Floride, le vaisseau spatial américain non habité Explorer 6 est lancé dans une orbite autour de la terre. L’engin spatial, plus connu sous le nom de satellite «Paddlewheel», comportait un scanner à photocellules qui transmettait une image grossière de la surface de la Terre et de la couverture nuageuse à une distance de 17 000 milles. La photo, reçue à Hawaii, a pris près de 40 minutes à transmettre.

Publiée par la NASA en septembre, la première photographie de la Terre prise par un satellite américain montrait la forme en croissant d’une partie de la planète exposée au soleil. C'était le Mexique, capturé par Explorer 6 comme il a couru vers l'ouest sur la terre à des vitesses dépassant 20 000 miles à l'heure.