En ce jour de 1992, 1 800 marines des États-Unis arrivent à Mogadiscio, en Somalie, pour diriger une force multinationale visant à rétablir l'ordre dans ce pays déchiré par le conflit.
Après des siècles de domination coloniale par des pays tels que le Portugal, la Grande-Bretagne et l'Italie, Mogadiscio devint la capitale d'une Somalie indépendante en 1960. Moins de 10 ans plus tard, un groupe militaire dirigé par le général major Muhammad Siad Barre s'empara du pouvoir et déclara la Somalie État socialiste. Une sécheresse au milieu des années 1970, conjuguée à une rébellion infructueuse des Somaliens de souche dans une province voisine, l’Éthiopie, a privé beaucoup de nourriture et un abri. En 1981, près de 2 millions d’habitants du pays étaient sans abri. Bien qu'un accord de paix ait été signé avec l'Éthiopie en 1988, les combats se sont intensifiés entre les clans rivaux à l'intérieur de la Somalie et, en janvier 1991, Barre a été obligé de fuir la capitale. Au cours des 23 prochains mois, la guerre civile en Somalie a tué environ 50 000 personnes; 300 000 autres personnes sont mortes de faim alors que les forces de maintien de la paix des Nations Unies luttaient en vain pour rétablir l'ordre et fournir des secours dans le chaos de la guerre.
Au début de décembre 1992, le président américain sortant George H.W. Bush a envoyé le contingent de Marines à Mogadiscio dans le cadre d'une mission baptisée Opération Restaurer l'espoir. Soutenus par les troupes américaines, les travailleurs humanitaires internationaux ont rapidement été en mesure de rétablir la distribution de vivres et d’autres opérations d’aide humanitaire. La violence sporadique s'est poursuivie, notamment l'assassinat de 24 soldats pakistanais en 1993. En conséquence, les États-Unis ont autorisé l'arrestation du général Mohammed Farah Aidid, chef d'un des clans rebelles. Le 3 octobre 1993, lors d’une tentative d’arrestation, les rebelles ont abattu deux des hélicoptères Black Hawk de l’armée américaine et tué 18 soldats américains.
Alors que les téléspectateurs horrifiés regardaient des images de l'effusion de sang, y compris des images de partisans de Aidid traînant le corps d'un soldat mort dans les rues de Mogadiscio, le président enthousiaste Bill Clinton a immédiatement ordonné à tous les soldats américains de se retirer de la Somalie avant le 31 mars , 1994. D'autres pays occidentaux ont emboîté le pas. Lorsque les derniers soldats de la paix américains sont partis en 1995, mettant fin à une mission qui avait coûté plus de 2 milliards de dollars, Mogadiscio n'avait toujours pas de gouvernement en place. Un accord de cessez-le-feu signé au Kenya en 2019 n'a pas réussi à mettre un terme à la violence et, bien qu'un nouveau parlement ait été convoqué en 2019, des factions rivales dans diverses régions de la Somalie continuent de lutter pour le contrôle de la nation en difficulté.
