En ce jour de 1949, le président Harry S. Truman annonce, dans son discours sur l'état de l'Union, que tout Américain a le droit d'attendre de notre gouvernement un accord équitable.

En référence aux politiques du New Deal de Franklin Roosevelt, Truman a annoncé ses projets de réformes de la politique intérieure, notamment l’assurance maladie nationale, le logement social, la législation sur les droits civils et l’aide fédérale à l’éducation. Il a plaidé en faveur d'une augmentation du salaire minimum, d'une assistance fédérale aux agriculteurs et d'une extension de la sécurité sociale, ainsi que de la mise en œuvre immédiate de politiques de lutte contre la discrimination dans l'emploi. Truman a plaidé pour un programme libéral ambitieux basé sur les politiques formulées par son prédécesseur, Franklin D. Roosevelt. Cependant, la politique de la nation s’était déplacée vers la droite dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale et l’inflation, la reconversion économique des industries en temps de guerre en périodes de paix et le sentiment anticommuniste grandissant ont fortement freiné le plan de Truman. Pour un nombre croissant de conservateurs et de démocrates du Sud au Congrès, le Fair Deal sentait le socialisme.

Après sa réélection écrasante en 1948, Truman a réussi à convaincre le Congrès d'adopter plusieurs de ses réformes libérales. Il a presque doublé le salaire minimum, passant de 40 à 75 cents l’heure, et a mis en place la loi sur le logement, qui prévoit 800 000 nouveaux logements pour les pauvres. Bien que le Congrès ait approuvé l’extension des prestations de sécurité sociale de Truman, il a rejeté l’idée des soins de santé nationaux, évité d’adopter une nouvelle législation sur les droits civils et n’a pas réussi à s’attaquer de manière agressive aux pratiques de travail équitables.

À partir de 1950, les affaires étrangères, en particulier la guerre de Corée et la guerre froide, distraient de plus en plus Truman des problèmes intérieurs.