La révolution américaine s'achève officiellement lorsque les représentants des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de l'Espagne et de la France signent le traité de Paris ce jour de 1783. La signature signale le statut de l'Amérique en tant que nation libre, la Grande-Bretagne reconnaissant officiellement l'indépendance de son pays. 13 anciennes colonies américaines et les limites de la nouvelle république ont été convenues: de la Floride au nord jusqu'aux Grands Lacs et de la côte atlantique à l’ouest jusqu’au fleuve Mississippi.
Les événements qui ont conduit au traité remontaient à avril 1775, à Lexington, dans le Massachusetts, lorsque les colons américains répondaient au refus du roi George III de leur accorder une réforme politique et économique avec une révolution armée. Le 4 juillet 1776, plus d'un an après le déclenchement des premières volées de la guerre, le Deuxième Congrès continental a officiellement adopté la Déclaration d'indépendance. Cinq années difficiles plus tard, en octobre 1781, le général britannique Charles Lord Cornwallis se rendit aux forces américaines et françaises à Yorktown, en Virginie, mettant ainsi fin à la dernière bataille majeure de la Révolution.
En septembre 1782, Benjamin Franklin, avec John Adams et John Jay, entamèrent des négociations de paix officielles avec les Britanniques. Le Congrès continental avait à l’origine nommé un comité composé de cinq personnes, comprenant Franklin, Adams et Jay, ainsi que Thomas Jefferson et Henry Laurens, chargés de gérer les pourparlers. Cependant, Jefferson et Laurens ont tous les deux raté la séance. Jefferson avait eu des retards de voyage et Laurens avait été capturé par les Britanniques et se tenait dans la tour de Londres. La délégation américaine, méfiante vis-à-vis des Français, a choisi de négocier séparément avec les Britanniques.
Au cours des entretiens, Franklin a demandé à la Grande-Bretagne de céder le Canada aux États-Unis. Cela ne s'est pas produit, mais les États-Unis ont conquis suffisamment de nouveaux territoires au sud de la frontière canadienne pour doubler leur superficie. Les États-Unis ont également négocié avec succès d'importants droits de pêche dans les eaux canadiennes et se sont engagés, entre autres, à ne pas empêcher les créanciers britanniques de tenter de recouvrer leurs créances. Deux mois plus tard, les détails essentiels avaient été définis et le 30 novembre 1782, les États-Unis et la Grande-Bretagne signèrent les articles préliminaires du traité. La France a signé son propre accord de paix préliminaire avec la Grande-Bretagne le 20 janvier 1783, puis en septembre de la même année, le traité final a été signé par les trois nations et par l'Espagne. Le traité de Paris a été ratifié par le Congrès continental le 14 janvier 1784.
