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Le 24 décembre 1814, le traité de Gand a été signé par des représentants britanniques et américains à Gand, en Belgique, mettant ainsi fin à la guerre de 1812. Aux termes du traité, tous les territoires conquis devaient être restitués et des commissions étaient prévues pour fixer la frontière. des États-Unis et du Canada.
Guerre de 1812
En juin 1812, les États-Unis déclarèrent la guerre à la Grande-Bretagne en réaction à trois problèmes: le blocus économique de la France par les Britanniques, l'empreinte de milliers de marins américains neutres dans la Marine royale britannique contre leur volonté et le soutien britannique à des tribus indiennes hostiles le long de la frontière des Grands Lacs. Une faction du Congrès américain, composée principalement de membres du Congrès occidentaux et méridionaux, prônait la déclaration de guerre depuis plusieurs années. Ces War Hawks, comme on les appelait, espéraient que la guerre avec la Grande-Bretagne, préoccupée par sa lutte contre la France napoléonienne, se traduirait par des gains territoriaux américains au Canada et par la Floride, protégée par les Britanniques.
Le saviez-vous? Après l'incendie de la Maison-Blanche par les Britanniques pendant la guerre de 1812, le président James Madison et son épouse ne parvenaient pas à y vivre. Le successeur de Madison, James Monroe, est revenu à la Maison-Blanche en 1817, alors que celle-ci était encore en reconstruction.
Dans les mois qui ont suivi la déclaration de guerre des États-Unis, les forces américaines ont lancé une invasion du Canada en trois points, qui ont tous été repoussés. En mer, cependant, les États-Unis eurent plus de succès et la constitution de l'USS et d'autres frégates américaines remportèrent une série de victoires sur les navires de guerre britanniques. En 1813, les forces américaines remportèrent plusieurs victoires importantes dans la région des Grands Lacs, mais la Grande-Bretagne reprit le contrôle de la mer et bloqua la côte est.
En 1814, avec la chute de Napoléon Bonaparte (1769-1821), les Britanniques furent en mesure d'affecter davantage de ressources militaires à la guerre américaine et Washington, DC, aux Britanniques en août. À Washington, les troupes britanniques ont incendié la Maison-Blanche, le Capitole et d’autres bâtiments en représailles des incendies antérieurs d’immeubles du gouvernement au Canada par des soldats américains. Cependant, les Britanniques se retirent rapidement et Fort McHenry, dans le port de Baltimore, résiste à un bombardement britannique et inspire Francis Scott Key (1779-1843) à la plume de la «bannière étoilée».
Le 11 septembre 1814, le vent de la guerre s'est inversé lorsqu'une force navale américaine dirigée par Thomas Macdonough (1783-1824) remporta une victoire décisive à la bataille de Plattsburg à New York sur le lac Champlain. Une grande armée britannique dirigée par Sir George Prevost (1767-1816) fut donc obligée d’abandonner son invasion du nord-est des États-Unis et de se replier au Canada.
Traité de Gand: 24 décembre 1814
La victoire américaine sur le lac Champlain a mené à la conclusion des négociations de paix américano-britanniques en Belgique. Le 24 décembre 1814, le Traité de Gand a été signé, mettant ainsi fin à la guerre. Bien que le traité ne prévoie rien sur deux des principaux problèmes qui ont déclenché la guerre, les droits des navires américains neutres et l’impression des marins américains ont ouvert la région des Grands Lacs à l’expansion américaine et ont été salués comme une victoire diplomatique aux États-Unis. États.
Il a fallu près de deux mois à la nouvelle du traité pour traverser l’Atlantique, et les forces britanniques n’ont pas été informées de la fin des hostilités à temps pour mettre fin à leur attaque contre l’embouchure du Mississippi. Le 8 janvier 1815, une importante armée britannique attaque la Nouvelle-Orléans et est décimée par une force américaine inférieure dirigée par le général Andrew Jackson (1767-1845) lors de la plus spectaculaire victoire américaine de la guerre. Le public américain a entendu parler de la bataille de la Nouvelle-Orléans et du traité de Gand à peu près au même moment, ce qui a favorisé un sentiment plus grand de confiance en soi et d'identité partagée au sein de la jeune république.
