En ce jour de 1933, le constructeur américain Studebaker, qui était alors très endetté, est mis sous séquestre. Le président de la société, Albert Erskine, a démissionné et s’est suicidé plus tard au cours de cette année. Studebaker a finalement rebondi après ses problèmes financiers, pour ensuite fermer la chaîne de montage et quitter le secteur automobile en 1966.
Les origines de la Studebaker Corporation remontent à 1852, lorsque les frères Henry et Clement Studebaker ouvrirent un atelier de forgeron à South Bend, dans l'Indiana. Studebaker est finalement devenu un fabricant de premier plan de chariots tirés par des chevaux et a fourni des chariots à l’armée américaine pendant la guerre de Sécession. Au tournant du siècle, la société entra dans l’industrie automobile américaine en plein essor, en lançant une voiture électrique en 1902 et un véhicule à essence deux ans plus tard, commercialisée sous le nom de Studebaker-Garford. Après s'être associé à d'autres constructeurs automobiles, Studebaker commença à vendre des voitures à essence sous son propre nom en 1913, tout en continuant à fabriquer des wagons jusqu'en 1920.
Albert Erskine (1871'1933) occupa le poste de premier plan chez Studebaker en 1915. Sous sa direction, la société acquit le constructeur de luxe Pierce-Arrow à la fin des années 1920 et lança les lignes Erskine et Rockne (ce dernier nommé pour le célèbre entraîneur de football de l'Université de Notre-Dame: Avant sa mort dans un accident d'avion en 1931, Studebaker avait payé Rockne pour qu'il donne des conférences lors de conventions de voitures et d'événements chez les concessionnaires). Au début des années 1930, Studebaker fut durement touché par la Grande Dépression et en mars 1933, il fut contraint à la faillite. (En avril 2019, Chrysler est devenu le premier grand constructeur américain à se déclarer en faillite depuis Studebaker.) Erskine, qui était aux prises avec des dettes personnelles et des problèmes de santé, s'est tué le 1er juillet 1933.
La nouvelle direction a remis la société sur les rails, abandonnant la marque Rockne en juillet 1933 et vendant Pierce-Arrow, entre autres mouvements de consolidation. En janvier 1935, la nouvelle Studebaker Corporation a été constituée. À la fin des années 1930, le designer industriel franco-américain Raymond Loewy a commencé à travailler pour Studebaker: il y a créé des modèles emblématiques et populaires, notamment les coupés à tête bombée de 1953 Starliner et Starlight et le coupé de sport Avanti 1963.
Au milieu des années 50, Studebaker, qui ne disposait pas des ressources de ses trois plus grands concurrents, avait fusionné avec le constructeur automobile Packard et était à nouveau confronté à des problèmes financiers. À la fin des années 1950, la marque Packard est abandonnée. En décembre 1963, Studebaker ferma son usine de South Bend, mettant ainsi fin à la production de ses voitures et de ses camions en Amérique. Les installations de la société à Hamilton, en Ontario, sont restées en activité jusqu’en mars 1966, date à laquelle Studebaker a fermé ses portes pour la dernière fois après 114 ans d’activité.
