Contenu

• Enfance et Education
• Carrière juridique et service militaire
• Début de carrière politique
• Une élection présidentielle controversée
• À la Maison Blanche: 1877-81
• Années post-présidentielles
• GALERIES DE PHOTOS
• Rutherford B. Hayes

Rutherford B. Hayes (1822-1893), le 19e président des États-Unis, remporta une élection controversée et âprement disputée contre Samuel Tilden. Il a retiré des troupes des États de la Reconstruction afin de rétablir le contrôle local et la bonne volonté, une décision perçue par beaucoup comme une trahison des Afro-Américains du Sud. Il a servi un seul mandat, comme il l'avait promis dans son discours inaugural.

Enfance et Education

Rutherford Birchard Hayes est né à Sophia Birchard Hayes (1792-1866) dans l'État de Delaware, dans l'Ohio, le 4 octobre 1822. Son père, Rutherford Hayes Jr. (1787-1822), était un agriculteur décédé peu de temps avant la naissance de son fils. Le jeune Hayes, dit «Rud», et sa soeur Fanny (1820-1836) ont été élevés à Lower Sandusky (plus tard Fremont) dans l’Ohio par leur mère et leur oncle Sardis Birchard (1801-1874), un homme d’affaires prospère.

Le saviez-vous? En 1879, le président Rutherford Hayes signa la loi visant à remédier à certaines incapacités légales des femmes, ouvrant la voie à des procureurs pouvant plaider devant des tribunaux fédéraux américains. En 1880, Belva Lockwood (1830-1917) est devenue la première avocate à plaider une cause devant la Cour suprême des États-Unis.

Hayes a fait ses études dans des écoles du Delaware, de Norwalk (Ohio) et de Middletown (Connecticut). En 1842, il obtint son diplôme de fin d'études au Kenyon College de Gambier, dans l'Ohio. Trois ans plus tard, en 1845, il obtint un diplôme en droit de l'université de Harvard.

Carrière juridique et service militaire

Après avoir obtenu son diplôme de Harvard, Hayes a été admis au barreau de l'Ohio et a commencé à exercer le droit à Lower Sandusky. Entendant qu'il y avait plus d'opportunités à Cincinnati, Hayes s'y installa en 1849 et développa par la suite une pratique du droit florissante. Adversaire de l’esclavage, il est également devenu actif au sein du Parti républicain nouvellement formé, qui a été organisé dans les années 1850 pour s’opposer à l’extension de l’esclavage aux territoires américains.

En 1852, Hayes épousa Lucy Ware Webb (1831-1889), diplômée du Wesleyan Women’s College de Cincinnati (elle serait la première épouse à la présidence à obtenir son diplôme universitaire). Le couple a ensuite eu huit enfants, dont cinq ont atteint l'âge adulte. En 1858, le conseil municipal de Cincinnati nomma le futur conseiller Rutherford Hayes pour pourvoir au poste de conseiller juridique de la ville. L'année suivante, il a été réélu à ce poste, ce qui l'a aidé à se faire mieux connaître à travers l'Ohio.

Peu de temps après le déclenchement de la guerre civile américaine en 1861, Hayes s'engage à se battre pour l'Union. Il est devenu commandant dans le 23ème Régiment de l'Ohio et a été grièvement blessé lors de la bataille de South Mountain dans le Maryland. À la fin de la guerre, Hayes avait été promu au grade de major général du brevet.

Début de carrière politique

En 1864, alors que Hayes était toujours sur le champ de bataille pour défendre le Nord, le parti républicain de Cincinnati le proposa pour le Congrès. Il a accepté la nomination mais a refusé de faire campagne. Dans une lettre à son ami le secrétaire d'État de l'Ohio, William Henry Smith (1833'96), Hayes expliqua: «Un officier apte au travail qui, dans cette crise, abandonnerait son poste au poste de président du scrutin pour un siège au Congrès devrait être scalpé." quitte l'armée après la fin de la guerre en 1865 et, en décembre de cette année, après avoir remporté les élections, prend place à la Chambre des représentants des États-Unis.

Hayes a été réélu à son siège au Congrès en 1866, mais a démissionné en 1867 pour se porter candidat au poste de gouverneur de l'Ohio. Il remporta la course et fut réélu en 1869. À la fin de son deuxième mandat de gouverneur en 1872, il voulut se retirer complètement de la politique, mais le parti républicain de l'Ohio avait d'autres projets. Le parti a nommé Hayes au Parlement en 1872, une course qu’il a perdue. À ce moment-là, Hayes et sa famille grandissante ont quitté Cincinnati pour s'installer à Fremont, où il avait commencé sa carrière en droit. Hayes a pratiqué le droit pendant trois ans avant de recevoir à nouveau la nomination de son parti au poste de gouverneur.

Hayes a été élu gouverneur pour la troisième fois en 1875 sur une plate-forme axée sur l'obtention de droits de vote pour les Noirs et sur des plans économiques appelant à une monnaie forte or.

Une élection présidentielle controversée

Lors de la convention de nomination nationale républicaine de 1876, le parti était divisé en une faction qui soutenait un troisième mandat pour le président Ulysses S. Grant (1822-1885) et une autre faction en faveur de la nomination du président de la Chambre James G. Blaine (1830). -93) du Maine. En tant que candidat de compromis, Hayes a remporté la nomination du parti au septième tour de scrutin. Sa réputation d’honnêteté, de loyauté et d’inclusion a permis de s’éloigner des accusations d’irrégularité commises dans l’administration de Grant.

Lors de l'élection présidentielle de 1876 entre Hayes et le démocrate Samuel J. Tilden, gouverneur de New York, Tilden remporta le vote populaire à environ 250 000 voix. Cependant, les partis démocrate et républicain de Floride, de Louisiane et de Caroline du Sud ont chacun envoyé leurs résultats de vote contradictoires à Washington. Parce qu’il y avait deux séries de résultats de chaque État », chaque parti déclarant que son propre candidat était le vainqueur. Le Congrès a nommé une commission de 15 membres chargée de déterminer le vainqueur du vote électoral de chaque État.

La commission, qui avait une majorité républicaine, a choisi d’attribuer à Hayes les votes électoraux contestés. Les démocrates du Sud ont accepté de soutenir la décision si les républicains rappelaient les troupes fédérales qui soutenaient la reconstruction. À la demande des démocrates du Sud, les républicains ont également convenu de nommer au moins un membre du parti sudiste au cabinet de Hayes. Lorsque la commission a voté en faveur de l'attribution de tous les votes électoraux contestés à Hayes, celui-ci compta 185 voix sur 184 pour Tilden. Hayes fut déclaré vainqueur le 2 mars 1877. Il prêta le serment présidentiel lors d'une cérémonie privée à la Maison-Blanche. le prochain jour; Une inauguration publique a suivi le 5 mars. Les démocrates du Nord, mécontents du résultat, ont déclaré que Hayes avait volé les élections.

À la Maison Blanche: 1877-81

En tant que président, Hayes a mis fin à la reconstruction au cours de sa première année en retirant les troupes fédérales des États toujours sous occupation. Il a débloqué des fonds fédéraux pour améliorer les infrastructures dans le Sud et a nommé des Sudistes à des postes influents à des postes gouvernementaux de haut niveau. Bien que ces actions aient satisfait les démocrates du Sud, elles ont également contrarié certains membres du parti de Hayes.

Les républicains qui s’étaient opposés à la candidature de Hayes au congrès du parti étaient encore plus frustrés par les projets du président en vue d’une réforme de la fonction publique, qui visait à mettre fin au favoritisme en faveur de la nomination de fonctionnaires sur la base du mérite. Hayes s'est disputé avec le sénateur américain Roscoe Conkling (1829-1888) de New York, qui a contesté l'appel de Hayes à la démission de deux hauts fonctionnaires de la douane de New York, dont le futur 21e président américain, Chester Arthur (1829-1886). était alors collecteur du port de New York. Hayes a appelé à la démission d’Arthur dans une tentative symbolique de défaire le patronage politique de Conkling. En plus de la politique de parti, Hayes a connu des difficultés politiques surgissant en dehors de Washington. En raison du ralentissement économique consécutif à la guerre civile, les États de l’Ouest et du Sud ont cherché à renforcer le dollar. Ils voulaient faire cela par le biais de la loi Bland-Allison (1878), parrainée par le représentant Richard P. Bland (1835-1899) du Missouri et par le représentant William B. Allison (1829-1908) de l'Iowa. La loi a permis au gouvernement fédéral de reprendre la frappe de pièces d'argent, qui avaient été arrêtées cinq ans plus tôt. L’inflation étant une préoccupation majeure, Hayes et d’autres partisans d’un étalon-or pour la monnaie nationale se sont opposés à la mesure. Cependant, Bland-Allison a passé le veto de Hayes.

Hayes a décliné sa candidature à la présidence une deuxième fois et s'est retiré de la politique après la fin de son mandat au bureau ovale en 1881. Il a été remplacé par James Garfield (1831-1881), assassiné six mois seulement après son début.

Années post-présidentielles

Après avoir quitté la Maison Blanche, Hayes et son épouse Lucy sont retournés dans leur domaine, Spiegel Grove, à Fremont, dans l'Ohio, et l'ancien président s'est consacré aux questions d'éducation et à la réforme des prisons, entre autres causes humanitaires.

En plus de servir en tant qu'administrateur de trois universités, Ohio Wesleyan, Western Reserve et Ohio State, Hayes est également devenu le premier président du conseil d'administration du Fonds pour l'éducation Freedmen John F. Slater en 1882. Le fonds Slater était doté d'un million de dollars fournir une éducation chrétienne aux Noirs du Sud. Le sociologue et défenseur des droits civils, W. E. B. Du Bois (1868-1963) figurait parmi les principaux bénéficiaires du fonds. En 1883, Hayes devint le premier président de la National Prison Reform Association nouvellement réorganisée. Pendant près de 10 ans, il a parcouru le pays pour parler de sujets liés à la réforme des politiques.

En janvier 1893, Hayes tomba malade alors qu'il était en affaires à Cleveland. L'ancien président a fait appeler son fils Webb C. Hayes (1856-1934) pour le reconduire à Fremont, où il est décédé d'une insuffisance cardiaque à 70 ans le 17 janvier, trois ans et demi après le décès de sa femme.

Après la mort de Hayes, Webb a créé une bibliothèque présidentielle au nom de son père à Spiegel Grove, créant ainsi un précédent pour la construction et la dédicace de bibliothèques présidentielles post-mandataires.

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GALERIES DE PHOTOS

Rutherford B. Hayes