Lors d'une conférence de presse, le président Richard Nixon a déclaré que la guerre au Vietnam tirait à sa fin grâce au plan que nous avons mis en place. Nixon avait annoncé lors d'une conférence à Midway en juin que les États-Unis suivraient une nouvelle programme qu'il a qualifié de «vietnamisation».
En vertu des dispositions de ce programme, les forces sud-vietnamiennes seraient constituées de manière à pouvoir assumer davantage de responsabilités dans la guerre. Au fur et à mesure que les forces sud-vietnamiennes deviendraient plus efficaces, les forces américaines seraient retirées du combat et renvoyées aux États-Unis. Dans son discours, Nixon a indiqué qu'il avait déjà ordonné le retrait de 60 000 soldats américains. Parallèlement, il avait donné l'ordre de doter les Sud-Vietnamiens d'équipements et d'armes plus modernes et multiplié les activités de conseil dans le cadre du programme de «vietnamisation». Tandis que Nixon tenait sa conférence de presse, des troupes de la 25 e division d'infanterie américaine (moins la deuxième brigade) ont commencé à quitter le Vietnam.
Les déclarations de Nixon selon lesquelles la guerre se terminait étaient prématurées. En avril 1970, il étendit la guerre en ordonnant aux troupes américaines et sud-vietnamiennes d’attaquer des sanctuaires communistes au Cambodge. Le tollé qui en a résulté à travers les États-Unis a conduit à un certain nombre de manifestations anti-guerre. C’est lors de l’une de ces manifestations que la Garde nationale a tiré sur quatre manifestants dans l’État de Kent.
Bien que Nixon ait continué à réduire l'effectif des troupes américaines dans le Sud-Vietnam, les combats se sont poursuivis. En 1972, les Nord-Vietnamiens ont lancé une invasion massive du Sud-Vietnam. Les forces sud-vietnamiennes se sont déchaînées sous l’attaque, mais ont finalement triomphé avec l’aide de la puissance aérienne américaine. Après de longues négociations et le bombardement du Nord-Vietnam en décembre 1972, les accords de paix de Paris ont été signés en janvier 1973. Conformément aux dispositions de ces accords, les forces américaines ont été complètement retirées. Malheureusement, cela n'a pas mis fin à la guerre des Vietnamiens et les combats se sont poursuivis jusqu'en avril 1975, lorsque Saigon est tombé aux mains des communistes.
