En ce jour de 1777, New York élit le brigadier général George Clinton au poste de premier gouverneur de l'État indépendant de New York. Clinton allait devenir le plus ancien gouverneur de New York, ainsi que le plus ancien des États-Unis, occupant ce poste jusqu'en 1795, puis de 1801 à 1804. En 1805, il fut élu vice-président des Nations Unies. États, un poste qu’il a occupé sous les présidents Thomas Jefferson et James Madison, jusqu’à sa mort en 1812.
George Clinton appartenait à une famille d'esprit politique. Son père, Charles, a immigré d'Irlande à New York et a servi dans l'assemblée coloniale de New York. Son frère, James, a été général de division pendant la guerre pour l’indépendance. DeWitt Clinton, le fils de James, suivra les traces de son oncle et sera gouverneur de New York de 1817 à 1823.
La carrière de Clinton a été marquée par son amitié avec George Washington et sa haine des conservateurs de New York. En fait, en tant que gouverneur, il a tenté de maintenir le fardeau fiscal du public au plus bas en confisquant et en vendant des terres appartenant aux conservateurs afin de conserver les coffres de l’État. Clinton a ensuite représenté New York au Congrès continental et a voté en faveur de la Déclaration d'indépendance, mais n'était pas présent pour signer le document, car il était déjà parti servir le général Washington sur le terrain. Bien que Clinton ait refusé d’approuver la Constitution américaine jusqu’à ce que la Déclaration des droits soit ajoutée au document, il resta un fervent partisan du nouveau gouvernement fédéral et organisa un festin pour le président Washington après sa première investiture.
