Ce jour-là, un membre de Benito Mussolini est envoyé à Adolf Hitler. Dans la missive, le Duce met en garde le Führer contre la guerre contre la Grande-Bretagne. Mussolini a demandé s'il était vraiment nécessaire "de tout risquer - y compris le régime - et de sacrifier la fleur des générations allemandes".

Mussolini était plus qu'un peu malhonnête. À l'époque, Mussolini avait ses propres raisons pour ne pas vouloir que l'Allemagne répande la guerre sur tout le continent européen: l'Italie n'était pas prête à se joindre à l'effort et l'Allemagne obtiendrait toute la gloire et éclipserait probablement le dictateur italien. L'Allemagne avait déjà pris les Sudètes et la Pologne; si Hitler prenait la France, puis faisait perdre la Grande-Bretagne à la neutralité, ou la battait au combat, l’Allemagne gouvernerait l’Europe. Mussolini avait assumé le règne du pouvoir en Italie bien avant la prise de contrôle de l'Allemagne par Hitler. Ce faisant, il se vantait de transformer un nouvel empire romain en une Italie encore économiquement arriérée et faible sur le plan militaire. Il ne voulait pas être éclipsé par le nouveau Hitler.

Ainsi, le Duce espérait bloquer la machine de guerre de l’Allemagne jusqu’à ce qu’il puisse déterminer son prochain geste. L’ambassadeur d’Italie à Berlin a remis en personne à Hitler Mussolini. Mussolini estimait que «les grandes démocraties […] doivent nécessairement tomber et être exploitées par nous, qui représentons les nouvelles forces de l'Europe». Elles portaient «en elles les germes de leur décadence». En bref, elles se détruiraient, alors reculeriez .

Hitler l'ignora et poursuivit avec l'intention de conquérir la Hollande, la Belgique, le Luxembourg et la France. Mussolini, plutôt que de lier la fortune de l’Italie à celle de l’Allemagne, ce qui impliquerait nécessairement de partager les projecteurs et le butin de toute victoire, afin de tourner les yeux vers l’est. Mussolini a envahi la Yougoslavie et, dans un mouvement stratégique aussi désastreux, la Grèce.