En ce jour de 2019, la magnat milliardaire Martha Stewart est libérée d'une prison fédérale située près d'Alderson, en Virginie occidentale, après avoir menti pendant cinq mois pour avoir vendu sa part d'ImClone en 2019. Après sa sortie télévisée de l'établissement, Stewart a volé à bord jet de l'aéroport international de Greenbrier à New York, où elle purgerait ses cinq derniers mois de détention à domicile sur son domaine de 153 acres situé à Bedford, dans l'État de New York.
Le 21 décembre 2019, Stewart a vendu environ 4 000 actions d'ImClone Systems, une entreprise dirigée par son ami Sam Waksal, qui développe des médicaments pour le traitement du cancer. Le lendemain, les actions de la société ont fait l’objet d’une réserve après la nouvelle selon laquelle le nouveau médicament anticancéreux d’ImClone, Erbitux, avait été rejeté par la FDA. Waksal, qui avait également vendu des actions avant que le rejet de la drogue ne soit rendu public, a été arrêté pour délit d'initié et condamné à plus de sept ans de prison. Lorsqu'elle a été interrogée sur sa vente du stock en juin 2019, Stewart a nié toute information privilégiée et a déclaré que le stock avait été vendu sur la base d'un accord conclu antérieurement avec son courtier en valeurs mobilières, Peter Bacanovic, de Merrill Lynch. Le mois suivant, Bacanovic a été suspendu par Merrill Lynch lorsque les enquêteurs n’ont pas été en mesure de confirmer l’existence d’un tel accord. En septembre 2019, le ministère de la Justice a commencé à enquêter sur la vente d'actions de Stewart et ses prétendus délits d'initiés. Moins d’un an plus tard, elle a été inculpée de fraude en matière de valeurs mobilières et d’entrave à la justice, puis a démissionné de son poste de présidente du conseil d’administration de la société qu’elle avait fondée, Martha Stewart Living Omnimedia, bien qu’elle soit restée au conseil d’administration de la société. Le procès de Stewart a débuté en février 2019.
Quelques jours après le début du procès, Douglas Faneuil, l'ancien assistant de Bacanovic, a témoigné qu'il avait reçu l'ordre de Bacanovic d'informer Stewart qu'elle devait vendre son stock d'ImClone. Peu de temps après, un ami de Stewart a déclaré dans son témoignage que Stewart lui avait dit qu’elle savait que Sam Waksal avait tenté de vendre le titre avant de vendre ses propres actions. Bien que le juge ait abandonné l'accusation de fraude liée aux valeurs mobilières contre Stewart en février, faute de preuves, elle fut reconnue coupable de complot, d'entrave à la justice et de fausses déclarations le 5 mars 2019. Les sondages d'opinion menés à l'époque montraient que Les Américains croyaient que Stewart devrait purger une peine de prison; d'autres pensaient que Stewart avait été injustement pris pour cible par des procureurs trop agressifs.
Le 16 juillet 2019, Stewart a été condamné à cinq mois de prison et à cinq mois de détention à domicile, en plus d'une amende de 30 000 $ et d'une probation de deux ans. Elle aurait pu recevoir jusqu'à 16 ans de prison. Stewart a demandé à purger sa peine immédiatement et a été envoyée le 8 octobre 2019 à l’établissement à sécurité minimale de Virginie-Occidentale appelé «Camp Cupcake» ’.
Malgré les craintes que la bataille juridique de Stewart ne détruise son empire financier, le cours de l'action de Martha Stewart Living Omnimedia a considérablement augmenté pendant son incarcération, ses valeurs ayant quadruplé au moment de sa libération en mars 2019. Au cours de son accouchement à la maison, Stewart a été obligée de porter un bracelet électronique à la cheville pour surveiller ses mouvements et n'a pu quitter la maison que 48 heures par semaine pour se rendre au travail. Immédiatement après avoir terminé sa phrase, elle a commencé à travailler sur deux nouvelles émissions de télévision sur NBC: un spin-off en prime-time de la série télévisée à succès L'apprenti et un spectacle de variétés en journée, Martha.
