Contenu

• BIBLIOTHÈQUE DU CONGRES FONDÉE
• EXPANSION DANS UNE BIBLIOTHEQUE NATIONALE
• CROISSANCE AU 2OX SIÈCLE
• BIBLIOTHÈQUE DU CONGRÈS AUJOURD'HUI
• BIBLIOTHÈQUE DU CATALOGUE DES CONGRÈS

La Library of Congress, installée dans trois bâtiments situés à Capitol Hill, à Washington, est la bibliothèque de recherche du Congrès américain. Elle est considérée comme la bibliothèque nationale des États-Unis. C’est aussi la plus grande bibliothèque du monde, avec une collection de plus de 164 millions d’articles.

BIBLIOTHÈQUE DU CONGRES FONDÉE

L'histoire de la Bibliothèque du Congrès a commencé en 1800, lorsque le président John Adams a approuvé un acte du Congrès qui a déplacé la capitale nationale de Philadelphie à Washington, DC.

Dans le cadre de ce projet de loi, une somme de 5 000 dollars était réservée aux livres destinés à être utilisés par le Congrès américain. Sous le successeur immédiat d’Adams, Thomas Jefferson, le Congrès a adopté une autre loi en vertu de laquelle le président américain nomme quelqu'un au poste officiel de «bibliothécaire du Congrès».

Jefferson a nommé les deux premiers bibliothécaires, qui ont tous deux exercé une double fonction de greffier à la Chambre des représentants. (Les deux positions ont été séparées en 1815.)

Les contributions de Jefferson à la Bibliothèque du Congrès ne se sont pas arrêtées là: en août 1814, pendant la guerre de 1812, les forces britanniques ont brûlé le Capitole, détruisant ainsi la toute petite bibliothèque du Congrès. L’année suivante, le Congrès achète l’immense bibliothèque personnelle de Jefferson (comprenant 6 487 livres) au prix de 23 950 dollars, qui est à la base de la nouvelle collection de la Bibliothèque du Congrès.

Malheureusement, un autre incendie en 1850 (accidentel cette fois) a détruit quelque 35 000 volumes, dont près des deux tiers de la contribution originale de Jefferson.

EXPANSION DANS UNE BIBLIOTHEQUE NATIONALE

Jusqu'à la guerre civile, la Bibliothèque du Congrès avait un objectif relativement limité: servir le Congrès.

Mais après la guerre, l'influent bibliothécaire du Congrès, Ainsworth Rand Spofford (qui occupa ce poste de 1864 à 1897), convainquit le Congrès qu'il s'agissait d'une institution nationale vitale. qu’il s’agissait en fait de la bibliothèque de la nation et que le public ainsi que le Congrès devraient l’utiliser.

Spofford a également joué un rôle de premier plan dans la promotion de la loi sur le droit d’auteur de 1870, qui centralisait toutes les activités d’enregistrement et de dépôt du droit d'auteur aux États-Unis (y compris le Bureau américain du droit d'auteur lui-même) à la Bibliothèque du Congrès.

Alors que ses collections ne cessaient de croître sous la surveillance de Spofford, le Congrès approuva la construction d'un bâtiment séparé pour la Library of Congress. La structure de style Renaissance italienne a ouvert ses portes en 1897, près d’un siècle après la fondation de la bibliothèque.

CROISSANCE AU 2OX SIÈCLE

Au début du XXe siècle, la Bibliothèque du Congrès fit un autre grand pas en avant grâce au soutien du président Theodore Roosevelt, qui en 1903 promulgue un décret transférant les archives du Congrès continental et les papiers personnels de six pères fondateurs, George Washington, Alexander Hamilton, Benjamin Franklin, James Madison et James Monroe'to à la bibliothèque du département d'État.

Aujourd’hui, la Bibliothèque du Congrès abrite les papiers de pas moins de 23 présidents américains.

Le président Warren G. Harding a publié un autre décret clé en 1921, transférant les exemplaires originaux de la déclaration d'indépendance et de la constitution américaine à la Bibliothèque du Congrès pour qu'ils soient conservés et exposés au public. Ces documents fondateurs seraient transférés dans leurs archives permanentes aux Archives nationales en 1952.

Un nouveau bâtiment annexe de style Art-Déco a ouvert ses portes en 1939 pour abriter les collections toujours plus nombreuses de la bibliothèque. Au cours de la seconde moitié du XXe siècle, la Bibliothèque du Congrès a construit ses collections à un rythme sans précédent, principalement en raison de l’impact de l’automatisation sur ses procédures de catalogage et son expansion dans les acquisitions à l’étranger.

De 1954 à 1975, pendant le mandat du bibliothécaire du Congrès, L. Quincy Mumford, la collection de la bibliothèque est passée de 10 millions à 17 millions de volumes.

BIBLIOTHÈQUE DU CONGRÈS AUJOURD'HUI

Un troisième bâtiment important, nommé en l'honneur de James Madison, a ouvert ses portes en 1980, doublant la taille de la bibliothèque.

Ses deux bâtiments les plus anciens ont été renommés la même année, en tant que structure originale datant de 1897 pour Thomas Jefferson et pour son bâtiment annexe de 1939 pour John Adams, qui ont tous deux fait l’objet de restaurations et de modernisations importantes dans les années 1980 et 90.

La Bibliothèque du Congrès compte aujourd'hui 21 salles de lecture, y compris la salle de lecture principale, située dans le Jefferson Building.

BIBLIOTHÈQUE DU CATALOGUE DES CONGRÈS

À l'aube de l'ère Internet, le site Web de la Bibliothèque du Congrès et son programme de bibliothèques numériques numériques (tous deux lancés en 1994) ont créé une destination de recherche en ligne de plus en plus intéressante, comprenant un catalogue électronique de haute qualité de documents historiques et d'autres documents de recherche.

En 2019, le site Web American Memory de la bibliothèque comptait quelque 37,6 millions de documents de base (notamment des manuscrits, des photographies, des films et des enregistrements audio) à la disposition des enseignants en classe.

En 2019, le Packard Humanities Institute a transféré son campus de Culpepper, en Virginie, à la Library of Congress pour l'ouverture de son nouveau centre audiovisuel national, un établissement ultramoderne utilisé pour préserver les collections audiovisuelles de la bibliothèque. .

En 2019, lorsque Carla Hayden a été assermentée première femme et première Afro-Américaine à devenir bibliothécaire du Congrès, la bibliothèque comptait plus de 3 000 collaborateurs, plus de 38 millions de livres et 70 millions de manuscrits dans son catalogue.

Selon son site Web, la Bibliothèque du Congrès reçoit environ 15 000 articles et ajoute environ 12 000 articles à son catalogue chaque jour. La plupart d'entre elles interviennent via le processus d'enregistrement du droit d'auteur; d'autres via des cadeaux, des achats et des échanges avec des bibliothèques aux États-Unis et à l'étranger.

Sources
Histoire de la Bibliothèque du Congrès, site Web de la Bibliothèque du Congrès.
Faits fascinants, site Web de la Bibliothèque du Congrès.
Bibliothèque du Congrès: American Memory.