En ce jour de 1963, un glissement de terrain en Italie a provoqué la mort de plus de 2 000 personnes lorsqu'il a provoqué une vague d'eau soudaine et massive submergeant un barrage.

Le barrage de Diga del Vajont a été construit dans les gorges de Vaiont pour fournir de l’énergie hydroélectrique au nord de l’Italie. Situé à 10 miles au nord-est de Belluno, il s’élevait à 875 pieds au-dessus de la rivière Piave et faisait 75 pieds de large à sa base. La construction du barrage a créé un grand réservoir contenant plus de 300 000 pieds cubes d'eau. Alors que le barrage était solidement construit, son emplacement était un mauvais choix.

Les gorges de Vaiont étaient situées dans une partie des Alpes connue pour son instabilité. En 1963, le 9 octobre, de fortes pluies (environ 90 cm) ont sévi dans la région. À 22 h 41, la terre humide ne pouvait plus tenir et un énorme glissement de terrain s’est abattu depuis le mont Toc, provoquant la chute d’un énorme tas de terre et de roches. dans le réservoir à environ 70 miles par heure. L’impact des débris a provoqué la montée d’une immense vague d’eau jusqu’à 300 pieds au-dessus du niveau du barrage.

Les ouvriers vivant le long du barrage ont été tués sur le coup. L'eau déplacée s'est écrasée sur le barrage et dans la rivière Piave en contrebas. Il a pris d'assaut la rivière et a englouti la ville de Longarone. En quelques minutes, la ville avait pratiquement disparu et près de 2 000 personnes étaient mortes. La vague ressemblant au tsunami s’est ensuite précipitée à San Martino, où elle a tué des centaines d’autres personnes.

Au lendemain de la catastrophe, Mario Pancini, l'ingénieur du projet de barrage, a été convoqué devant un tribunal pour répondre à des questions concernant ce que l'on savait de la géologie de la région avant la construction du barrage. Il s'est tué avant son apparition prévue.