En ce jour de 1965, dans son discours sur l'état de l'Union, le président Lyndon Baines Johnson présente au Congrès une longue liste de mesures législatives nécessaires à la réalisation de son projet de grande société. Dans la foulée de la mort tragique de John F. Kennedy, les Américains avaient élu Johnson, son vice-président, à la présidence du plus grand vote populaire de l’histoire de la nation. Johnson a utilisé ce mandat pour promouvoir des améliorations qui, à son avis, amélioreraient la qualité de vie des Américains.
Suivant l’initiative de Johnson, le Congrès a promulgué une législation radicale dans les domaines des droits civils, des soins de santé, de l’éducation et de l’environnement. Le discours sur l'état de l'Union de 1965 annonçait la création de Medicare / Medicaid, Head Start, la Loi sur les droits de vote, la Loi sur les droits civils, le Département du logement et du développement urbain et la Conférence de la Maison Blanche sur la beauté naturelle. Johnson a également signé la loi sur la Fondation nationale des arts et des sciences humaines, qui a donné naissance au Fonds de dotation national pour les arts et au Fonds de dotation national pour les sciences humaines. Dans le cadre de la loi sur les perspectives économiques, Johnson a mené une guerre contre la pauvreté en mettant en œuvre des améliorations dans les politiques d'éducation de la petite enfance et d'emploi équitable. Il était également un ardent défenseur de la conservation, proposant la création d'un héritage vert en préservant les zones naturelles, les espaces ouverts et les rives et en construisant davantage de parcs urbains. En outre, Johnson a intensifié ses recherches et sa législation concernant les mesures de lutte contre la pollution de l'air et de l'eau.
Sous Kennedy, Johnson, alors vice-président, a dirigé la quête du gouvernement visant à développer l’excellence américaine dans le domaine des sciences. En tant que président, la course à la technologie en cours avec l'Union soviétique a poussé Johnson à poursuivre le programme national d'exploration spatiale lancé par Kennedy. Pendant la présidence de Johnson, la NASA (Administration nationale de l’air et de l’espace) a accompli un exploit sans précédent et sans précédent en orbitant un homme autour de la lune.
Bien que de nombreux programmes de Johnson restent en place, son héritage d’une grande société a été largement éclipsé par sa décision d’impliquer un plus grand nombre de soldats américains dans la controverse controversée sur la guerre du Vietnam.
