Le Dr Martin Luther King, dirigeant des droits civils afro-américains, reçoit le prix Nobel de la paix pour sa résistance non-violente aux préjugés raciaux en Amérique. À 35 ans, le ministre né en Géorgie était la plus jeune personne à recevoir ce prix.
Martin Luther King, Jr., est né à Atlanta en 1929, fils d'un ministre baptiste.Il a obtenu un doctorat en théologie et, en 1955, a organisé la première grande manifestation du mouvement pour les droits civiques: le succès de Montgomery Bus Boycott. Influencé par Mohandas Gandhi, il plaida pour la désobéissance civile non-violente à la ségrégation raciale. Les manifestations pacifiques qu'il mena dans tout le sud des États-Unis furent souvent violentes, mais King et ses partisans persistèrent et leur mouvement non violent prit de l'ampleur.
Orateur puissant, il fait appel aux idéaux chrétiens et américains et obtient un soutien croissant du gouvernement fédéral et des Blancs du Nord. En 1963, il dirigea sa marche massive sur Washington, dans laquelle il prononça son célèbre discours «I Have a Dream». En 1964, le mouvement des droits civiques a obtenu deux de ses plus grands succès: la ratification du 24e amendement, qui supprimait la taxe de vote, et la loi sur les droits civils de 1964, qui interdisait la discrimination raciale dans l'emploi et l'éducation et interdisait la ségrégation raciale dans les établissements publics. . En octobre de cette année, King a reçu le prix Nobel de la paix. Il a fait don du prix, d'une valeur de 54 600 dollars, au mouvement des droits civiques.
À la fin des années 1960, King critiqua ouvertement l’implication des États-Unis au Vietnam et se concentra sur l’obtention des droits économiques des Américains pauvres. À ce moment-là, le mouvement des droits civiques avait commencé à se briser, des activistes tels que Stokely Carmichael rejetant la vision de King d’une intégration non violente en faveur de l’autosuffisance et de la légitime défense des Afro-Américains. En 1968, King avait l'intention de faire revivre son mouvement par le biais d'une «Marche du peuple pauvre» interraciale à Washington, mais le 4 avril, il fut assassiné à Memphis (Tennessee) par James Earl Ray, un condamné blanc évadé, quelques semaines seulement avant le début de la manifestation. commencer.
